Нынешний этап развития военных технологий уместней всего будет сравнить с Поздним Средневековьем, когда закованный в баснословно дорогие доспехи рыцарь на баснословно дорогом коне умирал c одного единственного выстрела, сделанного из допотопного ружья или пистолета. При этом выстрел этот мог быть произведен как профессиональным наемником, так и обычным крестьянином, которому даже целиться особо не приходилось, поскольку нарезные стволы у ружей будут изобретены намного позже.
Это я к тому, что неуязвимая бронетехника, дорогие истребители пятого поколения и супер-современные системы ПВО внезапно отошли на второй план, а первую скрипку на поле боя играет радиоуправляемое ноу-хау, движимое пятидесяти кубовым мотором от скутера.
И пока дядя Сэм продолжает страдать от того, что он не в состоянии разработать собственную гиперзвуковую ракету, куда более прозорливые британцы уже быстро смекнули, в какую сторону дует геополитический ветер, и что им нужно оружие не для противостояния России, а для участия в локальных конфликтах в отдаленных уголках Земли.
А что может быть лучше, чем участвовать в конфликте, не покидая уютных коридоров привычной военной базы, рассудили британские инженеры и бросились создавать новый британский дрон – The Protector.
Имеющий размах крыльев в 24 метра и практический потолок в 12 километров, испытываемый на авиабазе РАФ Уоддингтон дрон будет иметь несколько вариантов оснащения — один для слежки, другой для нанесения ударов. Но главной отличительной чертой данного дрона будет возможность управлять им в любой точке земного шара прямо с упомянутой выше базы в Линкольншире.
Другая отличительная черта БПЛА The Protector – это его соответствие гражданским стандартам Великобритании и ЕС, что позволит дрону оперировать в воздушном пространстве Евросоюза, потому что дрон, судя по оговоркам британских СМИ, может использоваться и для слежки за правонарушителями.
В общем, геополитический нюх британских властей заслуживает уважения, потому что британцы быстро смекнули, с кем им придется дружить, хотят они этого или нет, а с кем можно будет и повоевать. Единственная оговорка заключается в том, что авиабаза РАФ в Уоддингтоне ожидает прибытия еще 15 дронов The Protector из США, что говорит о том, что Лондон использовал чужие мощности для их производства, а следовательно, и у американцев рано или поздно будет свой аналог.