Казахи - это народ, проживающий в Казахстане и соседних регионах Центральной Азии. Они являются одной из тюркских этнических групп и обладают уникальной культурой и историей.
Сегодня казахи являются национальным и крупнейшим этническим сообществом в Казахстане, составляя около 70% населения страны. Говорят на казахском языке, который является государственным языком Казахстана. Казахи также известны традиционными занятиями, такими как скотоводство, овощеводство, ремесла и кочевой образ жизни, которые до сих пор сохраняются в регионах.
Основными версиями происхождения этнонима Казак (казах в русском произношении) являются:
- Так как одними из предков казахов возможно являются Саки, то этноним перенят от них. Кас означает странствовать, кочевать, а сам этноним сак означает свободный, вольный. В русской транскрипции этноним переиначили в кайсак.
- По другой версии кас означало настоящий, а слово ак означало запад (отсюда Ак-Орда, то есть западная орда). Как бы там не было, но таким образом казак означало истинный житель западных степей. То есть, название скорее всего идет со времен Западного-Тюркского каганата.
- По третьей версии кос означало цифру два, а ок - стрелу или племя. Таким образом, это также отсылка к Западно-Тюркскому каганату, который делился на два крыла.
Если подытожить, то казахи это жители западных степей Турана. Восточные степи были за Алтаем. Их также населяли различные кочевые племена. Там фформировались империи хуннов, тюрков, монгол и других кочевых этносов.
А западные степи были населены свободными кочевниками, которые не любили жесткой государственности. При тюрках они и получили свой политоним как казаки - то бишь, независимые жители западных степей.
Поэтому, здесь ханской власти всегда было тяжело. Ханам было трудно утвердиться среди местных свободных кочевых сообществ. Местные кочевники предпочитали откочевать на другой край степи, но не подчиняться централизованной власти. Так повелось еще с саков, которые с незапамятных времен уходили то от массагетов, то от персов, то от македонцев - в далекую Индию. Сам княжич Гаутама происходил из рода шакья (то есть саков). Поэтому и получил при просветлении имя Будда Шакьямуни.
Точно также, на территорию западных степей бежали и те племена Восточного Турана, которые не хотели подчиняться власти ханов. А позже в западные степи бежали кочевники из Великого Улуса (Золотой Орды) и русские крестьяне, которые также принимали этноним жителя западной степи - вольный казак.