В течение длительного времени стандартом для медицинских исследований с последующими практическими выводами и рекомендациями для лечения использовался «стандартный человек» - это мужчина около 70 килограммов веса.
Однако это означает, что рекомендации по лечению, которые могут быть эффективными для группы мужчин, могут быть неоптимальными для большинства населения, включая женщин.
Недавно исследователи начали раскрывать механизмы, по которым пол влияет на риск развития опухолей.
Это знание может помочь улучшить результаты лечения всех пациентов.
Анатомические различия между мужчинами и женщинами хорошо известны.
У мужчин есть половые органы, отличные от женских, а также более высокая мышечная и костная масса, меньшая жировая масса и другая форма скелета.
У мужчин также больше содержание воды в организме, что может влиять на реакцию на лекарства, используемые для лечения рака.
Генетика также играет важную роль в различиях между полами.
Исследования показывают, что до одной трети генома может проявляться по-разному у мужчин и женщин.
У мужчин и женщин также есть разные половые гормоны, которые влияют на кровеносные сосуды, иммунные клетки, сигнальные молекулы и другие особенности окружающей опухоль ткани.
Исследователи также обнаружили различия в иммунных реакциях между мужчинами и женщинами.
Женщины имеют более сильные иммунные реакции, что помогает им быстрее избавляться от болезнетворных организмов и лучше защищать организм от инфекций. Однако они также более подвержены воспалительным и аутоиммунным заболеваниям, которые связаны с повышенным риском развития рака.
Хотя мужчины чаще заболевают раком и имеют худший прогноз, женщины испытывают больше побочных эффектов от лечения рака.
Одной из основных причин этой проблемы является недостаточное представительство женщин в клинических исследованиях. Рекомендации по лечению основываются на данных клинических исследований, которые должны быть репрезентативными для соответствующей популяции пациентов.
Однако женщины обычно недостаточно участвуют в таких исследованиях.
Например, в исследованиях рака легких и поджелудочной железы в период с 2003 по 2016 годы женщины составляли менее 10% участников, хотя доля диагнозов у них была более 40%.
В 2018 году женщины составляли всего лишь 38% участников онкологических исследований, приведших к одобрению новых лекарств.
Это объясняется опасениями относительно влияния гормональных колебаний и возможных аномалий плода у женщин, способных к беременности.
Также существуют заблуждения, связанные с гендером, при которых некоторые спонсоры исследований и учёные считают, что женщины усложняют клинические испытания из-за "повышенных эмоций и чувствительности", а потому и стараются их меньше задействовать в своей научной работе.
Для изменения этой ситуации необходимо более глубокое понимание влияния половых различий на различные типы рака.
Исследователи из Института исследований рака сфокусировались на раке мочевого пузыря, так как это область, которая часто пренебрегается, но при этом имеет ярко выраженные различия между полами.
У мужчин распространенность рака мочевого пузыря выше, но у женщин исходы хуже. Исследователи отмечают, что эти данные действительно поразительны и требуют дальнейшего изучения. Рак мочевого пузыря является более распространенным заболеванием у мужчин, чем у женщин, примерно в четыре раза.
Эта разница не может быть объяснена только поведенческими факторами, так как связь между курением и воздействием химических красителей на рак мочевого пузыря больше не подтверждается данными.
Исследования команды ученых охватывают широкий спектр областей, чтобы выяснить, почему исходы этого типа рака обычно хуже у женщин.
Однако из-за различий в распространенности заболевания, привлечение женщин к участию в клинических исследованиях становится сложнее, что приводит к меньшему количеству данных. Следовательно, отправной точкой исследования является определение, насколько разница в распространенности обусловлена отсутствием своевременной диагностики у женщин и биологическими особенностями.
При появлении крови в моче (что является распространенным симптомом рака мочевого пузыря) врачи чаще всего предполагают наличие инфекции мочевыводящих путей у женщин.
Это связано с тем, что у женщин мочевой канал короче, поэтому бактериям легче проникнуть в мочевой пузырь. Таким образом, инфекции мочевыводящих путей встречаются чаще у женщин, чем у мужчин. Однако, проблема заключается в том, что инфекция мочевыводящих путей и рак мочевого пузыря могут совпадать, и при обнаружении инфекции, врачи не всегда проверяют на наличие рака мочевого пузыря.
Поэтому необходимо повысить осведомленность о раке мочевого пузыря среди врачей, чтобы они проверяли не только на инфекцию мочевыводящих путей.
Исследователям также необходимо выяснить причины худших результатов лечения у женщин. Это может быть связано с тем, что диагноз ставится на поздних стадиях, когда лечение уже неэффективно, или с другими факторами.
Ученые рекомендуют обратить внимание на иммунологию, так как половые гормоны имеют различные эффекты на иммунную систему.
Изучение иммунологических изменений, специфичных для пола, поможет понять, как развивается рак мочевого пузыря и как он избегает иммунного ответа.
Это уже принесло успех при лечении других видов рака, например, снижение уровня тестостерона используется в лечении рака простаты.
Также важно, чтобы ученые имели достаточно данных, чтобы определить оптимальное лечение рака мочевого пузыря у мужчин и женщин.
Для этого необходимо анализировать данные и различия между полами, что требует включения этих различий в отчетность клинических исследований.
Понимание причин различий между полами на примере возникновения рака мочевого пузыря может привести к новым направлениям исследований этого заболевания, которые не зависят от пола.
Такой подход расширяет новые возможности исследований всех типов рака.
Во всяком случае (по моему мнению), рациональное зерно во всём этом есть: улучшение диагностики и лечения может привести к улучшению результатов лечения пациентов и снижению нагрузки на систему здравоохранения.