Еще одна могила в Петропавловке, традиционно считающаяся пустой, — захоронение императора Александра I.
Странная, быстрая смерть императора, произошедшая в 1825 году в Таганроге, вызвала множество слухов и домыслов. Многие считали, что Александр, всю жизнь чувствуя себя виноватым за косвенное участие в смерти своего отца Павла I, просто ушел с престола, имитируя его смерть.
Н. К. Шильдер в своей биографии императора приводит более пятидесяти высказываний и слухов, возникших в течение нескольких недель после смерти Александра. В одном из слухов, в частности, говорится, что «государь сбежал под прикрытием в Киев и там будет жить во Христе душой и станет давать советы, которые нужны нынешнему государю Николаю Павловичу для лучшего управления». А позже, в 30-40-х годах XIX века, появилась легенда, что именно император Александр скрывался в далеком от столицы городе Томске под именем старца Федора Кузьмича. Старец Федор Кузьмич, прожив долгую благочестивую жизнь, скончался в 1864 году и был похоронен в Сибири, а могила в Петропавловском соборе, по преданию, в том же году осталась пустой, так как в ней погребено тело двойника императора. был тайно вывезен оттуда.
Эта легенда была очень популярна среди простого народа, и большевики, чтобы доказать, что хороших королей не бывает, в 1921 году решили вскрыть могилу, однако саркофаг императора действительно оказался пуст. Документальных подтверждений этого вскрытия нет (по крайней мере, в открытом доступе), но это неудивительно. Вряд ли советское правительство, пережившее такой пропагандистский крах, стало бы это афишировать. Чтобы доказать или опровергнуть легенду о пустой гробнице Александра I, историки несколько раз, начиная с 30-х годов XX века, неоднократно ходатайствовали об открытии могилы, но каждый раз получали отказ.
Императрица Елизавета Алексеевна умерла (или исчезла?) вслед за мужем в 1826 году. По одной из версий, она появилась позже под именем Веры Молчаливой, отшельницы Сыркова монастыря. Интересное совпадение: и Вера Молчальница, и Федор Кузьмич появились почти одновременно, с разницей в два года: она в 1834 году, он в 1836 году. И несмотря на явно высокое аристократическое происхождение обоих праведников (на что указывают все, кто общался с ними), никаких фактов о предыдущей жизни этих двоих не было известно.
В записках последней императрицы Александры Федоровны есть указание, что в один из дней после Февральской революции она занималась сжиганием бумаг о «Ф. К. . Единственным человеком, который мог иметь отношение к последним Романовым и имел такие инициалы, был старец Федор Кузьмич. По каким причинам последний император не захотел официально признавать личность Федора Кузьмича и Александра I, неизвестно.
* * *
Крупнейшим исследователем тайны сибирского старца был великий князь Николай Михайлович. Биограф Александра I, он, по его собственному признанию, поначалу отнесся к этой легенде с большим недоверием, но после исследования, проведенного в Сибири, изменил свою точку зрения. Николай Михайлович направил в Сибирь доверенного чиновника, который опросил местных жителей, знавших старца, а затем провел сравнительный анализ сохранившихся образцов почерка императора и Федора Кузьмича. Он систематизировал собранные сведения и опубликовал их в 1907 году в книге «Сказание о смерти императора Александра I в Сибири в образе старца Федора Кузьмича». Великий князь Дмитрий Павлович сообщал, что в 1916 году Николай Михайлович просил у императора Николая II разрешения опубликовать новые результаты своих исследований, но получил от последнего отказ. При этом Николай II не отрицал реальность существующей легенды, но категорически не хотел предавать ее огласке. Сам Николай II (еще будучи наследником) однажды пришел поклониться могиле старца – во время поездки в Сибирь. Известно также, что в надпись на могильном кресте «Здесь погребено тело великого старца Феодора Кузьмича» наследник повелел добавить слово «блаженный», которое у многих однозначно ассоциировалось с Александром I. (Факт заключается в том, что еще в 1814 году за победу над Наполеоном и организацию антифранцузской коалиции Сенат пожаловал Александру I титул «Блаженного великодушного восстановителя власти».), что в надписи на могильном кресте «Тело здесь похоронен великий старец Феодор Кузьмич», наследник приказал добавить слово «блаженный», которое у многих однозначно ассоциировалось с Александром I. (Дело в том, что еще в 1814 г. за победу над Наполеоном и организацию анти -Французская коалиция Сенат даровал Александру I титул «Блаженного, великодушного восстановителя власти».), что в надписи на могильном кресте «Здесь погребено тело великого старца Феодора Кузьмича» наследник приказал добавить слово «блаженный», которое у многих однозначно ассоциировалось с Александром I. (Дело в том, что еще в 1814 году за победу над Наполеоном и организацию антифранцузской коалиции Сенат пожаловал Александру I титул «Блаженного, Великодушного Восстановитель сил»).
В пользу этой версии говорит тот факт, что Николай I, перебирая архивы семьи, сжег большую часть бумаг покойной императрицы Елизаветы Алексеевны, в том числе ее подробные дневники за период с 1792 по 1826 год.
Если опровергнуть легенду о запланированном тайном уходе царской четы от власти, то найти в этом какое-то рациональное зерно очень сложно.