Последние годы жизни – с 68 по 72 год – Фома провел в индийском городе Мадрасе. Здесь же он и погиб. Индуистский брахман решил избавиться от конкурента, популярного проповедника Фомы, нанял воинов, и те закололи апостола копьями.
В реликварии при храме в Мадрасе до сих пор хранится копье, которым, по преданию, был убит святой Фома. Правда, по другой версии, брахман зарубил апостола топором для жертвоприношений. Васко да Гама вспоминал, что даже мусульмане, жившие в Мадрасе, считали апостола святым и почитали его могилу.
В третьем веке останки святого Фомы были перенесены из Индии в город Эдэссу в Месопотамии. В двенадцатом веке, после нападения сарацин, христиане переправили их оттуда в более безопасное место, на греческий остров Хиос.
В 1258 году на Хиос после одного из морских сражений прибыли три итальянские галеры. Моряки вошли в церковь, в которой увидели большой саркофаг. Они спросили: что это? Им ответили, что здесь мощи апостола Фомы. Тогда моряки выкрали реликвию и перевезли ее с Хиоса в Ортону.
Ортона – небольшой городок на Адриатическом побережье Италии. Мощи апостола Фомы, которые хранятся здесь с 13го века, были исследованы учеными в 1983-м году.
Фульвио делла Лоджиа, врач, профессор:
Три университетских профессора изучали мощи – палеонтолог, патологоанатом и клинический врач. Мы установили, что это скелет мужчины, который умер приблизительно в 65 лет, что совпадает со сведениями о возрасте святого Фомы. Мы обнаружили перелом в правой части черепа, причем, эта травма была нанесена незадолго до смерти, то есть вполне могла послужить ее причиной. Это как раз сходится с той версией гибели апостола, согласно которой он был убит топором для жертвоприношений. Так что у нас теперь есть научные доказательства того, что те останки, которые покоятся в храме города Ортоны, - это действительно мощи апостола Фомы.
Каждый год, в первое воскресенье мая в Ортоне отмечают главный городской праздник - день святого апостола Фомы. Горожане в этот день приходят к мощам апостола Фомы, чтобы приложиться к ним и помолиться. К празднику они готовятся весь год, но особенно - в последние девять дней накануне, когда в соборе постоянно читают псалмы и звучат песнопения. Жители Ортоны соблюдают эту традицию на протяжении нескольких веков.
В праздничном шествии в честь апостола участвуют все жители Ортоны. Городские приходы соревнуются в богатстве и разнообразии даров, которые они несут и везут на главную площадь Ортоны, где устраивается благотворительная ярмарка.
В тот же день, после праздничной мессы под колокольный звон из собора выносят серебряный бюст святого Фомы, в котором хранятся частицы мощей апостола, и процессия торжественно обходит весь центр города.
Но не только жители Ортоны – христиане всего мира сегодня почитают апостола Фому. В эпоху этических революций и бесконечного умножения знаний узким путем к вере для человека чаще всего становится путь святого Фомы: через отрицание и сомнения – к признанию: "Господь мой и Бог мой".