Эмоции важны для социальных животных, потому что эмоции лошадей служат полезными сигналами для выявления ценных ресурсов, таких как пища, или для предотвращения опасности, предоставляя информацию об окружающей среде. Эмоции также позволяют животным предсказывать поведение отдельных особей и определять, как вести себя в конкретном контексте.
Недавно в нескольких исследованиях было показано, что собаки очень чувствительны не только к эмоциям сородичей, но и к человеческим эмоциональным сигналам. Эти исследования предполагают, что одомашнивание, возможно, повлияло на такую чувствительность. Однако до сих пор существует мало исследований, изучающих, проявляют ли другие домашние животные, помимо собак, чувствительность к эмоциональным сигналам человека.
В этом исследовании мы использовали задачу "следить за взглядом", чтобы выяснить, чувствительны ли лошади (Equus caballus) к эмоциональным сигналам человека (радость, нейтральность, отвращение) и корректируют ли они свое поведение соответствующим образом. В ходе исследования экспериментаторша внезапно поворачивала голову вправо или влево и демонстрировала эмоциональные сигналы. Результаты показали, что у лошадей значительно уменьшилась частота, с которой они следили за взглядом экспериментатора, и общее время разглядывания во время предъявления эмоционального сигнала "взгляд" в состоянии Отвращения по сравнению с Нейтральным состоянием. Эти результаты предполагают возможность того, что лошади чувствительны к эмоциональным сигналам человека и ведут себя на основе значения, подразумеваемого негативными эмоциональными сигналами человека.
Материал подготовила Татьяна Бурдина, по мотивам научного исследования "Are horses sensitive to human emotional cues?"