- Уранус! – воскликнула Нептун, увидев, наконец, свою подругу, и бросилась к ней на встречу, обвив руками повисла у Харуки на шеи. – Я так рада, а то я испугалась, что с тобой произошло что-то плохое.
- Нептун! – строго произнесла Харука, давая понять, что та говорит лишнего, и уже более мягко добавила. – Ну, что со мной могло случиться?
- Ты права. – Кивнула Мичиру, отстраняясь от Тено.
- Теперь нам пора идти. – Прервала эту трогательную встречу Сейлормун. – А то это неуютное место наводит на меня тоску.
- Да, она права. – Подтвердила Плутон. – Нужно двигаться вперёд.
И вся компания из 8 девушек-воительниц и одного парня, будущего короля, пошла в северо-западном направлении, следуя за Сейлор Нептун.
* * *
- Мама! – маленькая девочка в лёгком коротком платьице, длинными пушистыми волосами, собранными сверху в две кукушки, бежала по длинному коридору и плакала, зовя мамочку. – Мама! Где ты?!
- Что случилось, милая. – Перед девчушкой возникла высокая стройная девушка с гладкой и чистой кожей, большими красивыми глазами. Она была одета в некое подобие военной формы тёмно-зелёного цвета. Серебреные волосы ниспадали на плечи, а длинная чёлка прикрывала лицо так, что нельзя было разглядеть его выражения.
- Кто ты? – вытирая слёзы тыльной стороной ладони, недовольно спросила девочка.
- Я твой друг и поэтому хочу помочь. – Мягко произнесла незнакомка. – Расскажи мне, что случилось, что напугало такую маленькую красавицу.
- Где моя мама? – упорно пыталась выяснить девочка, не обращая внимания на все сказанные ей слова.
* * *
«Я могу проникнуть в мысли каждого из вас. Я узнаю ваши мечты, надежды и кошмары. Ничто не скроется от моего всевидящего ока. Ни ты, принцесса Лунного королевства, ни спасительница моей ведьмы, не сумеете противостоять чарам Красной звезды!».
* * *
Нептун сдавленно вскрикнула, резко дрогнула и остановилась.
- Что с тобой? – спросила её Венера, идущая следом.
- Я почувствовала, что кто-то пытается нам что-то сказать. – Мичиру подняла руку и положила пальцы себе на лоб. – Сейлормун, - вдруг будто задохнувшись, вскрикнула Мичиру, обернувшись к Банни, - ты когда-нибудь, когда была ещё совсем маленькая, встречала высокую женщину в военной форме с серебряными волосами. Она говорила, что друг тебе, но не хотела отвечать на тот вопрос, который волновал тебя тогда?!
- Нет! – Банни задумчиво покачала головой. – Я не помню такого. Хотя…
- Что «хотя»? – срывающимся голосом спросила Кайо.
- Мне часто снился кошмар, будто совсем малышкой я бегу по длинному коридору и ищу маму, но встречаю лишь ту, которую ты описала.
- Нептун! – когда Сейлормун закончила, Харука подошла к Мичиру и заглянула ей в глаза. Кайо хотела спрятать взор, но Уранус не позволила ей уйти от ответа. – Откуда ты знаешь такие личные подробности её жизни? Почему заговорила об этом?
- Она может читать наши мысли, она видит образы нашего сознания… - Мичиру сделала шаг вперёд и замолкла на середине предложения.
Пейзаж мгновенно изменился. Теперь вокруг возвышались огромные вековые деревья, везде цвели прекраснейшие цветы и журчали прозрачные ручьи. Прямо перед воинами раскинулось большое круглое озеро с лилиями и голубой водой.
- Ух ты! – воскликнула Сейлормун и бросилась к озеру.
- Как красиво! – Марс медленно побрела в сторону небольшой полянки с цветами.
- Да, - согласился Мамору. – это действительно великолепно. Интересно, вода в ручье холодная?
Юноша тоже сошёл с места и направился к одному из многочисленных ручейков.
Лишь на мгновение Нептун подняла глаза к небу и увидела, что оно ничуть не изменилось. Молниеносно по нему пронеслась какая-то тень. Но Мичиру сразу же обо всём догадалась.
- Стойте! Не ходите никуда!!! – закричала она, к сожалению было уже поздно.
Сейлормун, которая уже успела сунуть в озеро пясть руки, стало безжалостно туда затягивать, будто в болото.
- Помогите! Я тону! – Банни страшно испугалась и, даже не пытаясь выбраться, стала кричать. – Вытащите меня отсюда! спасите!
- Сейлормун! – вскрикнув, Такседо Маск бросился было к ней на помощь, но ручеёк, у которого он стоял, вспенился, и на юношу обрушился столб воды, образовав вокруг принца непроницаемую стену, как ни странно, но не из воды, а из коры деревьев толщиной в 2 с половиной метра.
Марс же попалась в другую ловушку: цветы, которые стала собирать девушка, вытянулись в лианы, выскользнули из земли и её рук, и связали Рей по ногам и рукам, приковав к стволу дерева.
- Это всё иллюзия, созданная демоном растений! Нам нужно быть очень осторожными и предельно внимательными. – Предупредила, оставшихся на свободе Нептун. – Если мы победим демона, то всё исчезнет, и наши друзья будут опять с нами.
Сейлормун тем временем уже затянуло в озеро по шею. Вода затвердела и превратилась в ил.
- Где ты?! – крикнул Уранус. – Выходи и сражайся! Мы не поддадимся на твои фокусы!
- Я здесь! – сзади раздался тихий смеющийся голос. – Идите ко мне!
- Ну, сейчас ты у меня получишь! – Венера сложила пальцы в замок и кинулась в сторону, откуда исходил звук.
- Остановись! – вскрикнула Нептун.
Но ноги Минако уже ухнулись в густое покрывало мха, а руки были прочно связаны тонкими ветками деревьев.
- Вот чёрт! – ругалась Айна, но сделать ничего была не в силах.
- Нас осталось лишь пятеро! Пока демон не появится, нельзя трогаться с места! – констатировала Меркури.
- Довольно играть в прятки! – Плутон подняла вверх свой жезл и произнесла. – Силы времени придите мне на помощь!
В ту же минуту пространство начало искажаться. Это выглядело так, будто картинка на экране телевизора съёживалась, образуя впадины, а потом вновь становилась плоской, но не останавливалась на этом, выгибалась в другую сторону, создавая пузыри.
- Вы, гадкие людишки, ломаете мой мираж! – прогремел голос со всех трёх сторон. – Хотите сражаться?! Ну, что ж, давайте сразимся!
И сразу по окончании этих слов перед воинами предстало странное существо: это была низенькая, с Малышку Банни, девушка, тело её являло собой струганное полено из которого торчали человеческие руки и ноги, обвитые гибкими веточками. Вместо шеи из полена выходила толстая жердь, густо облепленная листьями, на этой жерди и сидело лицо: вместо глаз на нём были два лепестка алой розы, рот являл собой изогнутую веточку, а нос -–обыкновенный сучок.
- Дух грома в бой! – Юпитер не хотела дожидаться, пока это недоразумение нанесёт удар, поэтому стала атаковать первой.
Но нападение Мако не принесло желанного результата. Электрический разряд пробежал по всему телу существа и ушёл в землю.
- Что?! – Юпитер не ожидала такого и сейчас была крайне удивлена.
- Она же на 80 % из дерева, поэтому просто заземлила твой разряд, не получив вреда. – Сообщила Меркури и нанесла свой удар. – Мыльный дождь!
Этого демон не предвидел. А вследствие чего на несколько секунд потерял ориентацию в образовавшемся тумане. Но этих мгновений хватило, чтобы Уранус смог атаковать.
- Трясись земля!
Шар попал точно в цель. Но демон был ещё жив.
- Листья забвения! – прокричал «сучок» и в тот же миг сверху на воинов посыпался листопад.
- Нельзя допустить, чтобы хоть один листок попал вам на голову! – прокричала Нептун и направила свою атаку вверх, поражая ядовитую листву. – Глубокое погружение!
- Дух грома!
- Глубинный огонь! – последним ударом Сейлор Плутон были уничтожены остатки растительности.
- А, значит, с этим вы справились! – как-то злорадно сказал демон. – Посмотрим, что вы скажете о плотоядных цветах!
Со всех сторон к девушкам понеслись тучи роз, фиалок, гладиолусов и других различных цветов. Как только первые достигли цели, то есть воинов, то сразу же вцепились в их руки, ноги, тела. Один из гладиолусов укусил Нептун за шею.
- Пошли вон!
- Оставьте меня в покое!
Слышались девичьи крики. Ни одна из них не могла применить атаку, так как цветы были слишком близко.
В тех местах, где кусали эти мелкие чудовища, оставались кровоподтёки и синяки. Девушки всеми силами отмахивались от нападавших, но не могли ничего поделать. А демон удовлетворённо хохотал.
- Пора кончать с ними! – прокричала эта «палка с головой» по прошествии небольшого количества времени. – Сожрите этих мерзавок!
И тут же цветы стали действовать активнее.
- Никогда, даже в страшном сне, не могла себе представить, что кончу жизнь, съеденная хищными цветами! – воскликнула Юпитер, вцепившись обеими руками и стараясь отодрать от своей шеи злобно вгрызающееся в плоть девушки растение.
- Нет! Не будет этого! – как бы отвечая на слова Мако, произнесла Харука и, не обращая внимания на донимающие её цветы, нанесла удар. – Трясись земля!
Но, естественно, это не могло помочь избавиться от надоевшей растительности. Однако, атака Урануса, была направлена вовсе и не на ромашки с гладиолусами. Шар летел прямиком в Сейлормун, застрявшую в болоте, из которого торчала лишь её голова.
- Ты с ума сошёл! – в ужасе завопила Сейлормун. – Если ты убьёшь меня, то вам это никак не поможет! Спасите!!!
- Да замолкни! – прищуря от боли глаз, проворчала Харука. – Я вовсе не собираюсь тебя убивать.
Шар атаки Урануса подлетел к озеру и ухнулся в плен Банни. В тот же момент ил вокруг принцессы начал двигаться и в следующую секунду вся его масса взмыла вверх, а Сейлормун грохнулась на голую землю, образовавшуюся после уничтожения покрова ила.
- Что?! – демон прекратил смеяться и с негодованием взглянул на Сейлормун. – Решили освободить друзей! Теперь это уже не важно: для вас всё кончено! Убить!!! – рявкнул монстр, и новая партия ещё более злобных и зубастых цветов направилась к девушкам, а ужасно большой пион полетел к ошеломлённой Сейлормун.
- Вставай! Отбей её атаку! – закричала Нептун Банни, стряхивая с себя выдохшиеся растения и уворачиваясь от нападения очередных цветов.
Банни кивнула и, как это ни было для неё не характерно, молниеносно вскочила на ноги и практически не размышляя пустилась в бой.
- Лунная диадема в бой!
Изогнутое украшение со лба будущей принцессы оказалось в её пальцах и, засияв ярким пламенем, полетело в вишнёвого цвета огромный пион. Прыснул густой зелёный сок, будто кровь, цветок издал странный визжащий звук и упал на траву, разрезанный на двое.
- Получилось! – радостно вопя и подпрыгивая, кричала Сейлормун. – Получилось!
- Помоги теперь нам! – раздражённо выпалила Сейлор Юпитер. – Эти твари нас сейчас сожрут!
Цветы и вправду разошлись не на шутку. Кровь хлынула потоком, заливая одежду воительниц. Меркури упала на колени и пыталась отбиться от перегрызающего ей шею мака. Плутон лихорадочно отмахивалась от доставших её роз и лютиков.
- Диадема в бой!
Диадема полетела прямо в кучку девушек, одолеваемых цветами. Украшение срезало и уничтожило растения не задевая подруг Банни. Через несколько секунд все «благородные сорняки» лежали у ног сейлорвоинов искромсанные на куски и истекающие соком.
- Вкусно от них теперь пахнет. – Мечтательно произнесла Банни, подходя к остальным.
- Жаль, что не могу разделить твоё настроение, - несколько злобно произнёс Уранус. – по причине до сих пор живого врага, - воин кивнул в сторону демона. – и довольно обширного количества нанесённых нам ран.
- Сейчас эта «палка» скажет своё последнее слово! – Нептун отпиннула лежащий перед ней тюльпан и нанесла атаку. – Высокая волна!
К общему удивлению демон даже не сопротивлялся, казалось, он истощил все свои возможности и теперь спокойно ждал завершения боя, смирившись со своей судьбой. Удар пришёлся по всей площади, по огромному периметру до и после местонахождения растительного монстра, превратив его в кучу сухих веток и лужицы зелёной жидкости.
- Он… мёртв? – с сомнением произнесла Сейлормун.
- Видимо нет. – Покачала головой Нептун. – Мираж же не исчез, Мамору и девочки ещё в плену.
Но демона не было видно. Все стали озираться по сторонам, не решаясь куда-либо двигаться, дабы не попасть в ловушку.
* * *
Аните Сакудзава напряжённо вглядывалась в Зеркало, затаив дыхание, следила за передвижениями сейлорвоинов. Когда цветы стали одерживать верх, и Уранус направил шар атаки на Сейлормун, ведьме показалось, что происходит что-то выходящее за грани нормального.
- Не может быть, чтобы они проиграли такому слабому демону. – Глотая неудержимо льющиеся из глаз слёзы, шептала Аните, приложив ладони к стеклу.
За окном прогремел гром, сверкнула молния и на город с его домами и жителями обрушилась серая стена дождя.
- Что?! – вскрикнула Аните и бросилась к окну. – Дождь… как из ведра поливает. Дождь! – вдруг лихорадочно засмеялась Сакудзава. – Дождь! Тёмный дождь! Красная звезда плачет!
Все картинки в статье, кроме первой и последней, взяты из вордовского документа, в который я в 2003 году перепечатала своё произведение из рукописей.
Тогда интернет был редкостью, а найти красивую, качественную картинку было задачей почти непосильной. Но я очень старалась.
Продолжение следует...