23 октября 1956 года начался контрреволюционный мятеж в Венгрии - вооружённое выступление против народно-демократического строя, подготовленное силами внутренней реакции при поддержке международного империализма с целью ликвидации социалистических завоеваний венгерского народа.
Мятеж начался с демонстрации в Будапеште, в ходе которой был снесен памятник Сталину. Были сформированы вооруженные отряды, назвавшие себя "Борцами за свободу", командирами которых являлись в основном бывшие хортистские офицеры, жандармы, нилашисты. Они насчитывали до 20 тысяч человек. Так называемые "борцы за свободу" заняли разные районы столицы, учредили главное командование во главе с Палом Малетером и переименовали себя в Национальную гвардию. Вооруженные группы контрреволюционеров захватили здание радиостанции, вокзалы, склады оружия.
По всей стране развернулся белый террор. Контрреволюция разгромила редакцию газеты "Сабад неп", резиденцию Общества венгеро-советской дружбы, многие партийные комитеты