Костя плюхнулся на диван и, усевшись удобнее, открыл только что доставленную ему книгу. Хруст нового чтива и запах свежезаваренного чая обещали парню, что ближайшие полчаса (а то и час) будут приятными. Новый научно-фантастический роман привлек внимание не только нашего героя. За толстенной книжкой внимательно наблюдали два больших зеленых глаза, утопающих в черной шерстяной мордочке.
Кот Марсело с игривым любопытством слушал шелест переворачивающихся листов. А Костя, не обращая внимания на своего питомца, продолжал медленно, страница за страницей, знакомиться с героями и миром романа о дальнем космосе.
Наступил давно ожидаемый момент: Марсело больше не мог терпеть манящий шелест неспешно переворачивающихся страниц. Он, незаметно для человека и его книги, подкрался к своей жертве. Кот сгруппировался, поиграв бедрами, вжался в пол и резким рывком напал на беззащитную книгу, выбив ее из рук Кости. Хозяин пушистого хищника отреагировал моментально, щелкнув пальцами по носу охотника.
— Нельзя! Нельзя трогать книги! Мать твою, Марсело! — громко выругался Костя глядя на то, как кот забился в угол, переживая боевое ранение в нос. — Даже не думай на меня дуться! Тебе не в первый раз объясняют, что книги трогать нельзя. Я купил тебе кучу игрушек, но ты к ним даже не притрагиваешься! Чудак, а не кот!
Убедившись, что книге больше ничего не угрожает, Костя, снова принялся читать, уютно облокотившись на мягкий подлокотник дивана. Марсело же, несколько раз чихнув и фыркнув, сделал несколько кругов по комнате и уселся на журнальный столик прямо напротив хозяина. Именно на этот столик коту садиться, как ни странно, позволялось. Еды на нем никогда не было. Да собственно, и журналов с газетами тоже. Лишь изредка Константин бросал туда свои ноги, смотря телевизор.
— Зачем ты меня кастрировал? — неизвестный Косте голос нарушил тишину, в момент, когда тот сделал глоток еще горячего чая. — Ну, так зачем ты меня кастрировал?
Парень поднял глаза и когда понял, что с ним разговаривает его кот, с громким «Пф-ф-ф-ф-ф-ф! выплеснул чай изо рта прямо в открытую книгу.
— Что?! — он смотрел на животное с широко раскрытыми глазами, позабыв о мокрой книге.
— Повторяю, как мне кажется, уже в третий раз: зачем ты меня кастрировал? — с легким раздражением в голосе Марсело повторил свой вопрос.
— Я свихнулся… Слышу кота… — Костя нервно вытер подбородок и заглянул в кружку с чаем словно пытался что-то в ней найти. — Что со мной?!
— Ведешь себя сейчас действительно как сумасшедший. Однако тебе стоит угомониться. Не каждый раз же нам удается поговорить, ясно и четко понимая друг друга, — важно заметил кот.
— Но подожди… Это все чай… Странный новый чай с рынка… Вот бабка… Купи у меня, купи у меня… Купил! — нервно причитал человек.
— О святые лапки первородного кота! — Марсело раздраженно посмотрел на потолок и вернул свой взор к хозяину. — Успокоишься ты или нет?!
- Святые лапки?! У вас такая вера? Или типа того… — с усмешкой спросил Костя.
— Да! Нет! Это не важно! — сбивчиво отвечал питомец. — Думаю, все? Ты спокоен?
— В норме, кажется….
— Хорошо. Начнем с главного. Точнее продолжим, — Марсело сделал паузу, словно набирая больше воздуха в грудь. — Ты зачем меня кастрировал? — он проговорил свой вопрос медленно, делая нажим на каждое слово.
— Эм-м-м-м… Ну-у-у-у… Чтобы тебе легче жилось в квартире. Чтобы ты не метался по всем комнатам, сходя с ума в поисках кошки. Наверное, поэтому, — неловко закончил Костя.
— Наверное, поэтому?! — громко и недовольно переспросил Марсело. — Как можно так отвечать на столь серьезный вопрос?! Это унизительно и оскорбительно!
— А как я еще могу тебе ответить?
— Мне думается, ты должен разложить все по полочкам, а не говорить «наверное»! Как считаешь?
— Знаешь, я впервые осознанно разговариваю с котом, поэтому прости за мою нерешительность! — несколько негодующе ответил Костя.
— Знаешь, я тоже впервые осознанно говорю с человеком! — передразнил Марсело. — Однако ж, справляюсь!
— Ладно… Ну, вот зачем тебе, домашнему, нет, я бы сказал квартирному коту нужны эти шары?
— Хм… А тебе? — справедливо заметил кот.
— Мне то они нужны. Я ими пользуюсь, а ты нет, — в какой-то мере тоже справедливо ответил человек.
— Да, я видел… Не часто, но все же пользуешься… Но я же по твоей вине своими не пользуюсь! Ты мог бы вместе с людскими самками привести и мне кошечку.
— Как ты себе это представляешь? — с ухмылкой спросил Костя, постепенно привыкая к собеседнику.
— Ну, неужели нет такой же одинокой человечихи как и ты, но только с кошечкой?! — Марсело привстал на задние лапы и возмущенно махнул передними.
— Такие совпадения довольно редки. Не так просто найти, как ты говоришь, самку с кошкой!
— Думаю, просто. Ты меня обманываешь. Этажом ниже как раз живет такая. Милая кошечка… Эх… И на балконе с ней появляется только человеческая самка! Так что все просто!
— Этой человеческой самке семьдесят с хреном лет, Марсело!
— Ух… Хм… А это для тебя важно, да?
— Конечно!
— Не понимаю… Но судя по тому, как ты взбудоражился, думаю, да, важно… Ладно….
— Значит, вопрос решен?
— Нет! Все равно это несправедливо по отношению ко мне! — Марсело никак не унимался.
— Ты бы сильно мучился! Это забота о тебе! — Костя слегка повысил голос на своего питомца.
— Да?! Справедливо?! Хочешь, я с тобой устрою такую же справедливость?! — черный кот перепрыгнул со стола на диван и демонстративно махнул лапой в направлении хозяйской ширинки.
— Успокойся! — парнишка резко подскочил, суетливо прикрывая ладонью самое ценное от удара яростного и пушистого хищника.
— Я и не собирался тебя калечить… Но мне понравилось, как ты испугался… — Марсело медленно, даже несколько вальяжно вернулся на стол и сел, приготовившись к продолжению разговора.
— Мне мои шары нужны. А тебе нет. Ну, вот смотри! Не злись! — Увидев злой взгляд питомца, Костя выставил вперед руку, прося этим жестом дать ему договорить. — Ты живешь в квартире. В моей теплой и уютной квартире. У тебя есть еда, вода, молоко. Когда захочешь и сколько захочешь! Я надолго тебя не оставляю. Всегда уделяю тебе внимание. Так же у тебя, мой друг, есть куча игрушек и прочего хлама. Я даже купил тебе кошачий дом чуть ли не с половину этой комнаты!
— Я не живу в этом «доме»! – с неким отвращением заметил Марсело.
— А в чем дело? Почему не живешь?
— Сам там живи! Он воняет… — кот брезгливо фыркнул.
— Ладно, продолжу. Ты живешь ни в чем себе не отказывая! А вот теперь представь на минуту, что ты не кастрирован. Представил? Так вот… Заканчивается зима, наступает кошачья весна. Тебе нужна кошка. Я тебя выпускаю из квартиры на поиски… на поиски ваших кошачьих развлечений. Ты радостно выбегаешь, метишь все подряд и вот она! Ты видишь эту пушистую и так манящую тебя красавицу! Она идет, виляя хвостом и отклячивая свою, скажем, серую задницу. Ты, переполненный чувствами, несешься к ней. И вот в этот момент перед тобой вырастает рыжий и наглый дворовый шлагбаум с драным ухом. И говорит тебе: «Эй, дружок, а не пошел бы ты отсюда к своему человеку! Эта кошечка моя! И ты, естественно, возмущаешься. За что получаешь рыжей лапой по морде. — Костя сделал паузу на глоток чая и продолжил:
— Так вот, получил ты по возмущенной морде, и вернулся ко мне весь расстроенный и неудовлетворенный. Еще и на мне сорвался, наверняка поцарапав пару раз. Да и ко всему пометив несколько углов! А на следующий день то же самое! Ты же домашний кот! Снова получаешь по морде уже лапой другого цвета. И так о-о-о-очень долго! В итоге, спустя достаточно продолжительные поиски ты умудряешься попасть на прием к кошке, отстояв долгую очередь и изрядно отхватив от конкурентов. Ты удовлетворяешься и возвращаешься ко мне без уха или с выдранным глазом. А то и все вместе! И очень голодный! Вот оно тебе надо?!
Костя закончил свою речь и довольный собой откинулся на спинку дивана в ожидании реакции Марсело.
— Хм… Я… — питомец несколько потерялся от речи хозяина и не сразу смог подобрать нужные слова для ответа. На переваривание и осознание доводов Кости ушло несколько минут. Марсело словно взвешивал все «за» и «против».
— Ладно, ты прав… Я… Я прощаю тебя за это… Твоя забота обо мне в этом плане справедлива. Конечно, моя жизнь выглядит скучнее, но лучше на нее смотреть двумя глазами, а звук насыпающегося корма слышать целыми ушками. — Котик спрыгнул со стола и, примирительно потеревшись о ноги хозяина, вернулся обратно.
— Значит, конфликт исчерпан и теперь я могу задать тебе интересующие меня вопросы? — довольно и оживленно спросил Костя.
— Нет! — резко ответил Марсело. — Есть еще кое-что!
— Что?!
— Почему Марсело? Что за имя такое?
— А тебе не нравится?
— Не то чтобы… Ну, просто на балконе справа живет Барсик. Это как-то по-русски. А я словно иностранец. Он надо мной смеялся, когда я гулял по краю балкона, а ты меня схватил и начал ругать, называя мое имя. Почему я не Барсик?
— Я назвал тебя в честь своего любимого футболиста. Он, как и я, крайний защитник. Нет, он атакующий крайний защитник. Лучший в мире!
— Футболиста? Это вот что такое? Ты тоже футболист?
— Ну… я не так хорош, как Марсело, но с ребятами по выходным играю и довольно не плохо у меня это выходит!
— То есть, ты хочешь сказать, что быть Марсело даже круто?
— Очень круто!
— И ты похож на этого Марсело… и меня зовут Марсело… Это значит и у нас с тобой тоже есть что-то общее? — котик с горящими глазами смотрел на хозяина.
— Получается да! — Косте понравилась мысль питомца.
— Ладно… Я доволен! — кот даже замурчал.
— Теперь моя очередь задавать вопросы! Хорошо?
— Задавай, — кот понежился на столе и прыгнул на колени к хозяину.
— Вот скажи мне, мой друг Марсело, почему ты все время дерешь мою обувь и мебель?
— Мяу….
— В смысле?!
— Мяу! — Марсело лениво потянулся и перебрался на диванную подушку, на которой уютно улегся.
— Как это понимать?! — Костя, удивленный происходящим, негодующе смотрел на своего недавнего собеседника.
— Мя-ау! — котик, недовольный приставаниями хозяина, отвернулся от него и, судя по всему, задремал.
— Вот же гаденыш!
Сколько-бы не пил Костя этого чая в дальнейшем, больше поговорить со своим питомцем ему так и не удалось. Возможно, дело было вовсе не в чае… А может, просто так сложились звезды, планеты и лунный цикл, дав возможность хозяину оправдаться перед своим любимым котом Марсело.