Колода Таро должна содержать ровно 78 карт, из которых 22 - Старшие Арканы, а 56 - Младшие Арканы. Не больше и не меньше. Они также должны включать четыре разных костюма. В традиционной колоде Райдера-Уэйта эти элементы - пентакли, мечи, кубки и жезлы; однако некоторые колоды используют другие описания этих четырех элементов. Таро также всегда включает придворные карты (традиционно паж, рыцарь, королева и король), хотя некоторые колоды заменяют пажей принцессами или вносят другие незначительные изменения в соответствии с творческим направлением колоды.
Хотя карты оракула используются таким же образом, как инструмент для самоанализа, здесь меньше правил. Колода карт оракула может содержать любое количество карт и значений.
Оракул - это колода, состоящая из любого количества карт и не имеющая фиксированной структуры. В некоторых оракулах 78 карт, поэтому многие путают такие колоды с Таро; в других колодах может быть 36, 40, 58 или все, что пожелает создатель. Здесь нет жестких рамок. Если Таро - это всегда жестко структурированная колода с 22 ведущими листами, 16 придворными картами и 40 числовыми картами, то оракулы не структурированы по какому-либо определенному принципу - у них просто нет общей для всех системы. Большинство оракулов все же имеют некоторую форму систематизации, например, деление карт на определенные группы, но она всегда отличается от классического Таро.
То же самое можно сказать и о значениях самих карт. Существует так много различных видов карт Таро, но мы всегда знаем, что двойка Кубков остается двойкой Кубков. Даже если это не человек, а пара эльфов, русалка или вампир, или даже цветущий голубь, или просто символическое изображение, суть карты не меняется, меняются только нюансы и тонкости значения.
Система Таро подходит для всех ситуаций, потому что охватывает абсолютно все явления нашего мира, но то же самое нельзя сказать об оракуле. Да, конечно, существуют универсальные оракулы. Но есть и такие, которые очень тематичны, например, те, которые посвящены любовным отношениям, здоровью или вопросам бизнеса, или те, которые имеют общую тему, например, оракулы цветов, животных, камней и так далее. Чтобы успешно работать с последним, необходимо хорошо знать основную тему. Например, человек, который не может отличить липу от ясеня и не знаком с символизмом, связанным с каждым деревом, не сможет полноценно взаимодействовать с колодой, посвященной подобной тематике. Если прорицание гороскопическое или относится к дням Луны или фазам ночной звезды, к нему трудно подступиться человеку, который никогда не изучал астрологию.
