Октябрь месяц - время, когда северный олень особенно красив, это время осеннего гона.
Кто же этот северный красавец?
Это самое любимое и универсальное животное, для большинства северных народов - северный олень. В очень далеком прошлом он дал человеку возможность освоения Севера, и до сих пор его принято считать добрым символом жизни и благополучия.
Первобытные рисунки оленей встречаются среди наскальных изображений сделанных в 4 тысячелетие до нашей эры.
Во время ходьбы северные олени издают особые звуки напоминающее щелканье. Их образуют связки этих животных трущееся о суставы ног. Суставы ног очень подвижны, северный олень не хуже собаки может почесать себе за ухом задней ногой.
Отдельного внимания заслуживают уникальные копыта животных. Они очень широкие, в два раза шире копыт других оленей, при этом очень хорошо раздвигаются, как растопыренные пальцы на руке. Все пальцы копыта очень развиты и подвижны, при ходьбе земли касаются не только передние, но и задние, что увеличивает площадь опоры и прекрасно поддерживает оленя и на рыхлом снегу и на топких болотах как снегоступы или «болотоступы».
Пальцы копыт и сами копыта окружены щеткой из длинных очень прочных волос, которая не дает скользить по льду. А к зиме у копыта отрастают твердые края, приобретая форму сустава, которым удобно скрести лед, разгребать снег и добывать питание.
Американские индейцы называли своего северного оленя «карибу», что означает разгребающий снег.
Зимой северные олени воду не пьют, им достаточно поесть снега, что бы восполнить жидкость в организме. Летом если есть возможность, они с удовольствием пьют морскую воду для пополнения минерально солевого баланса.
В любое время года олени лижут соль везде, где могут ее найти. Дикого оленя легко можно приручить при помощи соли. Не случайно у северных народов имеется поговорка «олень работает за ложку соли». Нехватка соли может привести животного к гибели.
При отсутствии дорог в самых глубоких снегах северные олени не заменимы в качестве транспорта для переездов и перевозок грузов, там, где лошадь застревает и оказывается совершенно непригодной для такой работы.
В таежных районах на оленях ездят верхом. В тундре и лесотундре их запрягают в зимние или летние нарты тройками или четверками. Среди народов Крайнего Севера и сегодня популярны гонки на оленьих упряжках, а туристы с удовольствием катаются на картах запряженных оленями.
Меню оленя.
Не многие знают, что северные олени могут выступать в роли хищников, поедая мелких животных. Конечно, по лесу за зайцами и мелкими мышами они не гоняются, но не проходят мимо больного, слабого или мертвого лемминга. Мыши полевки, птичьи яйца, птенцы, выброшенная на берег рыба, крупные насекомые – все это делает для оленя необходимые для жизни белки, витамины и соли.
Из растительной пищи олени больше всего любят листья ив, которые составляют до 90% растительного рациона. А первые зеленые листочки с удовольствием едят даже новорожденные оленята.
Нередко олени употребляют кустики черничника, охотно подбирают ягоды морошки и голубики. Очень положительно относятся к злакам. Кстати одомашненных оленей ими и кормят. Также дают сено, добавляя силос. Грибы – это лакомство для оленей. Сыроежки, свинушки, серушки, подберезовики, подосиновики, маслята и другие. Осенью олени поедают опавшие листья, а с первых морозов и зимой добывают из-под снега хвощи, едят наземную часть и корневища.
Основным питанием северных оленей является ягель, который называют «олений мох», хотя ошибочно. На самом деле это не мох, а лишайник. Он очень питательный и дает оленям энергию. Образно его можно сравнить с сахаром для человеческого организма, а по питательности он превосходит картофель. Ягель содержит природные антибиотики, которые спасают оленей от кишечных паразитов, способствуют укреплению здоровья оленей, не только их сытости, но и хорошему иммунитету. Северные народы давно заметили это и широко используют ягель для лечения различных заболеваний. А в отсутствии холодильников ягелем обкалывают мясо, которое долго не портится. Однако, ягель очень беден белками, витаминами и минеральными солями. Зимой олени получают их из запасов собственного жира. А летом восстанавливают эти запасы за счет зелёного корма: трав, листьев, ветвей и побегов деревьев и кустарников, ягод, грибов, водорослей.
Кормясь олени не задерживаются на одном месте: сорвав несколько побегов, они идут дальше. Таким образом, если пасется большое стадо, то оленям, идущим позади, всегда хватит корма. Пасущиеся стадо домашних оленей может пройти до двух километров за час.
Большую часть года олени копытят корм из-под снега… Толщина снега, которую олень может раскопать, зависит от его плотности. Рыхлый снег в лесу олень раскапывает до полутора метров, т.е. высотой в свой собственный рост, а в тундре плотный снег с настом высотой всего 30 сантиметров может оказаться под силу только сильным быкам, которые называются хорами. Сначала из раскопанных лунок кормятся самки с рогами – важенки. После них из тех же лунок едят более молодые олени, и последними – ослабленные олени и телята.
Домашний любимец
По количеству домашних северных оленей Россия занимает первое место в мире, Северяк – неприхотливое, умное и спокойное животное. Домашние олени покорно ждут своего хозяина столько, сколько нужно, никуда не уходя.
До сих пор для жителей Крайнего Севера олень единственное домашнее животное, с которым тесно связана их жизнь и благосостояние. Это и транспорт, и материал для жилищ, и лекарства, и одежда, и пища. В пищу используется мясо, кровь, костный мозг, жир, внутренние органы, даже содержимое желудка, которое подвергают предварительному брожению.
Из питательного молока готовят нежный сыр. Жилища – чумы и яранги покрываются шкурами. Из шкур шьют обувь, верхнюю зимнюю одежду, легкие теплые спальные мешки. Нити делают из сухожилий, иглы из костей. Предметы быта, полозья для нарт, упряжь также делают из костей и оленьих рогов.
О внешности
Северный олень – обитатель тундры и тайги, и отлично приспособлен к жизни в условиях холодного климата.
У него необычная шерсть: зимний мех длинный, имеет полость внутри каждого волоса, наполненную воздухом, плюс очень густой пух, который незаметен снаружи. Меховой покров получается очень легким, теплым, непроницаемым для ветра и воды. Северный олень отлично плавает, гораздо лучше других оленей. И мех облегчает плаванье по холодным рекам и озерам наподобие теплого спасательного жилета. К зиме появляется дополнительная «грелка» - слой подкожного жира, который нарастает до 5 см толщиной.
Шерстью поколени держат низко, как бы горбятся, что так же не придает им красоты.
Масса тела бывает до двухсот килограммов. Самки мельче самцов почти в два раза, а дикие олени в целом крупнее одомашненных.
Живут северные олени около двадцати лет. Животное общественное, в природе образовывает большие стада, которые постоянно перемещаются, бегут-бредут-плывут одними и теми же маршрутами в зависимости от сезона и поисков корма.
Северные олени плохо видят, поэтому животные полагаются на свой хорошо развитый нюх, с помощью которого они находят пищу, и прекрасный слух, который помогает им распознавать опасность.
Северные олени – единственный вид оленей, у самок которого растут рога. Самки остальных видов оленей рогов не имеют. Рога служат для самозащиты и защиты выкопанного из-под снега пропитания. Самцы пользуются рогами для проведения турнирных боев во время гона. А самки для отставания от конкурентов найденной для себя и детенышей пищи.
Разнообразие рогов северного оленя больше, чем у других оленей, невозможно встретить двух особей с одинаковым рисунков рогов, как невозможно найти животное с симметричными рогами. Рога сбрасываются каждый год. Через некоторое время вновь отрастают. На новых рогах увеличивается число отростков, за счет чего их форма усложняется. Полного развития рога достигают к пятилетнему возрасту хозяина.
Взрослые самцы сбрасывают рога после гона где-то в декабре, а самки носят их всю зиму, пока длится беременность, и сбрасывают в мае - июне после рождения малыша. Таким образом, зимой самки имеют рога, а взрослые самцы безрогие.
Турниры между быками проходят только в присутствии самок, если зрительниц нет, бои не устраиваются. Драки редко заканчиваются гибелью соперника, большое количество отростков на рогах не дает нанести серьезных увечий и как правило более слабый просто отступает и уходит. Вся «битва» сводится к толканию друг друга и к особому храпению. У самцов северного оленя на шее есть кожистый мешок, усиливающий звуки, которые олень издает во время гона.
Беременность самок длится довольно долго 7,5 – 8 месяцев. В мае – июне самка уединяется и приносит одного олененка, очень редко двух. Первые несколько часов после отела важенка постоянно издает хриплые негромкие звуки, хоркает, что бы детеныш заполнил ее голос. Она определяет его среди других малышей по запаху, а теленок узнает свою мать по голос. Уже на следующий день после рождения малыш начинает бегать за матерью. И ходит за ней два, а иногда и три года.
Густым и жирным до 20% молоком мамы олененок питается до начала зимы, а через три недели после рождения у него начинают пробиваться рожки. До месячного возраста теленка называют пыжиком. Частенько нежный мех пыжика используют для имитации дорогих мехов.
Но главная ценность оленьих рогов, пантов, заключается в их невероятной лечебной силе. Пантами называются растущие, покрытые шерсткой. Окостеневшие рога, которые имеют губчатую структуру, пронизанную огромным количеством сосудов и наполненную кровью.
Уже более 3000 лет восточная медицина используют вытяжку из пантов для лечения людей. В антах содержится ген, отвечающий за регенерацию клеток котной ткани. Поэтому вытяжку из них или порошок применяют для лечения тяжелых болезней костей и суставов. Кроме того, препараты на основе пантов – мощное иммуностимулирующее средство для сохранения силы и молодости, сравнимое только с женьшенем. Они замедляют процессы старения, улучшают работу мозга, обостряют зрение и поддерживают мужскую силу до глубокой старости.
Это удивительное создание должен увидеть каждый.
А вы уже его видели?