Сидевший в канаве её соплеменник выпрямился. На его плече лежала длинная, железная труба. И эта труба, вдруг дёрнувшись, выплюнула с обоих концов комки пламени. И один комок полетел в машину голубоглазого, прямо в него, ещё сидящего сверху. Перед её глазами взметнулось огненное облако. И она упала, сбитая то ли раздавшимся грохотом, то ли ужасом, сковавшим всю её. Она лежала, глядя в небо, на вздрагивающей от грохота земле и ничего не чувствовала.
Тишина наступила внезапно, словно кто – то её включил. Из дали доносились какие – то голоса, звяканье метала о метал. Но земля больше не дрожала и она приподнялась. Сначала села, потом встала. Её кукла лежала у ног и она её взяла. Подняв голову, она увидела перед собой ту большую машину, на которой приехал голубоглазый. Из огромной, с рваными краями дыры в её боку ещё шёл дым. Она пошарила глазами, ища голубоглазого и нашла его. Он лежал на куске брезента возле машины. В его пыльных волосах, запуталась оса, она словно дёргала за них пытаясь разбудить хозяина. А он смотрел в небо своими голубыми глазами и молчал. Молчал, с застывшей вечно на губах улыбкой. Она так и запомнила на всю жизнь эту улыбку и устремлённые в небо голубые глаза. Ей что – то сказал товарищ голубоглазого, погладив её по волосам, и протянул кусочек сахара. Такого же белого сахара, какой всегда дарил ей её голубоглазый. Но положив его в рот, она первый раз тогда поняла, что такое горечь. Сахар жёг ей рот, словно красный перец и она выплюнула его. И пошла домой. На пороге её ждала бабушка. В её глазах плескалась боль и тревога. Бабушка обняла её и, прижав к себе, сказала: - поплачь. Но слёз не было, была боль. Эта боль выжигала что – то внутри и не находила выхода. Когда товарищи голубоглазого уехали, появились опять чернобородые. Они ходили по домам и выгоняли на улицу мужчин. Собрав их в кучу, куда – то погнали. В селении остался лишь её сосед, он держал лавку и старики. К камню она больше не ходила играть. Да и играть она больше совсем не хотела. Она сажала утром куклу на порог и, делая по дому дела, посматривала на неё.
Так продолжалось долго, пока однажды к ним не зашёл сосед с сыном. По хозяйски осмотревшись, сосед велел её матери идти работать на его поле. Мать попыталась возражать. Сосед разорался и, выдернув из – за пояса плётку стал её бить. Мать упала, закрывая руками лицо. А сосед бил и пинал мать, стараясь попасть по лицу. Тогда она схватила палку и кинулась на соседа. И успела два раза стукнуть ему по спине. Когда обернувшийся от удивления сосед, отшвырнул её в угол двора, как котёнка. А его сын, увидев на пороге куклу, гнусно ухмыльнувшись, схватил её и разорвал пополам.
Оставив мать избитой, сосед ушёл. К ней с трудом подошла бабушка и помогла подняться. Она же встала сама. Подобрав куклу, она завернула её в платок и спрятала в углу двора под кизяк. Она опять не плакала. Только в груди почему – то стало холодней.
Утром, собрав, что можно, они ушли с матерью из селения. Бабушка осталась, идти она не могла, но дочь и внучку заставила. Почему они ушли, она могла только догадываться. Потом, спустя много лет, мать ей сказала. А тогда, она не думала об этом и шла не сопротивляясь. Её ни что не держало в селении. Починённая снова бабушкой кукла лежала в заплечном мешке. А встреч с голубоглазым она точно знала, больше никогда не будет.
Когда полковник дал ей фотографию, изображённое на ней лицо показалось ей знакомым. До самого города она пыталась вспомнить, откуда она его знает? Но так и не смогла. Вспомнила, когда увидела человека вживую. Время его не изменило, разве что прибавило лет. Всё та жа глумливая кривая ухмылка, вихляющая походка и наглый пустой взгляд чёрных глаз.
Их приютила деревня по ту сторону большой реки. А потом взял к себе в дом крестьянин, жена которого утонула в реке год назад. Ему нужна была хорошая женщина. Когда они пришли с матерью, их встретили четыре пары любопытных детских глаз. Она подружилась с новыми братьями и сестрёнками. Крестьянин тоже хорошо к ней относился. В новой жизни она стала забывать прошлое. Лишь помнила всегда о голубоглазом парне. В этом ей помогала кукла. Она часто разговаривала с ней, спрятавшись, где ни будь под кустом на пастбище летом или забившись в угол лачуги холодной зимой. И всё было хорошо. Как у всех. Но потом пришли они.
Они вошли в деревню после полудня. Сначала появились фыркающие вонючей гарью машины. Они остановились посреди деревни и с них стали спрыгивать одетые в пятнистую одежду бородатые мужчины разных возрастов. И говорили они по - разному. Одни понятно, другие нет. Весело гогоча, бородачи разбрелись по селению. Они входили в дома, брали еду, что им нравилась, вещи, а если кто возражал, просто били. Сначала били. К вечеру, наевшись и напившись, они стали развлекаться. Одни ловили девушек и молодых женщин, другие девочек и мальчиков. Тут уж мужчины деревни схватились за палки. Пришельцы как будто этому даже обрадовались. В разных концах раздались выстрелы. Где короткие и хлёсткие, как удар пастушьего кнута, где сухие и длинные, как стук палочками по сухому дереву. Так стучал в свою сухую тыкву на празднике колдун. Здесь тоже начался праздник. Но не веселья и радости, а праздник горя, ненависти и смерти.
Она учила сестрёнок доить козу, когда в их дворе появились двое. Увидев стирающую у крыльца мать, они кинулись к ней. Мать и в тридцать пять выглядела красавицей. И это её сгубило. Она успела закричать. Выскочивший из лачуги первым сынишка крестьянина отлетел от удара кулаком к дверям сарая. Подхватившаяся от крика матери девушка, втащила его за шиворот в сарай, этим и спасла. Пришедшие её не увидели. Они с хохотом пытались совладать с сопротивляющейся матерью. Но она их рассмотрела хорошо. И не смотря на козлиную бороду, узнала сына соседа.
Откуда у приёмного отца оказалось в руках старое ружьё, она не знала. Она не видела его никогда. Но ружьё было и оно выстрелило. И разворотило лицо одного и ранило второго, соседа. Раненый с быстротой лани выскочил на улицу и, упав за плетнем, стал стрелять из автомата. Побежавшая к сараю мать, упала в двух шагах от порога. Она успела схватить рванувшуюся к ней сестрёнку и прижать к себе. Она всё тогда делала почему – то правильно. Залёгший за порогом лачуги отец некоторое время отстреливался. А она, толкая сестрёнок и брата, разворотила угол сарая и вывела их наружу. Велев держаться за руки и пригнуться, повела их дальше в темноту ночи. Постепенно выстрелы ружья отца отдалялись, а потом смолкли совсем. Остановившись, она слушала некоторое время с надеждой и, закусив губу, повела детей дальше. Она опять не плакала. И приказала молчать сестрёнкам. Спрятав детей в пещере, она вернулась на утро в селение.
Затаившись в кустах на бугре, долго наблюдала. Бандиты вяло бродили по разгромленному вечером селению. Потом потянулись к машинам. Старший долго кричал что – то по рации. Его язык она не знала. Накричавшись, он махнул рукой, велев садиться в машины. Соседа она опять увидела. С перевязанной рукой он залез в последнюю. Один что – то сказал, глядя на него, другие загоготали. Лицо соседа перекосилось от обиды.
Похоронить мать и отца помогли соседи. В тот день хоронили многих. В основном женщин и их отцов или мужей. Оставшись одни, они продолжили жить. Но её закаменевшее сердце больше не хотело такой жизни. И она ушла в город. Случайно, а может, нет, на базаре она увидела солдат и подошла к ним. И ей вновь повезло. Пожилой капрал не стал смеяться и прогонять её. Словно увидев что – то в глазах девушки, он отвёл её в часть и передал в руки женщины в форме. Так она стала спецназовцем.
Может нас действительно ведёт по жизни какое – то предопределение? Или судьба? Но увидев соседа, весело гогочущего в компании бородачей, она в неё поверила. Время прибавило ему лет. Но, ни совести, ни разума. Зарина проследила Кабура весь его день. Жил тот на окраине города с тремя товарищами в съёмном доме. Пока работал базар, отирался там с бородачами, бродя по нему и будто что – то высматривая. К вечеру, троица затарившись продуктами, направилась домой. Там их и настигла девушка. Она не хотела упустить соседа. А его товарищи, просто попались под твёрдую руку девушки. Её помощник быстро обшарил комнату и положил перед ней три коротко ствольных автомата, три пистолета и шесть гранат. Ножи он взял себе. Она взяла пистолеты. Автоматы, разобрав, раскидали по канаве. Мальчик хотел поджечь дом, скинув на пол кучу книг с портретом пророка Мухаммеда, но она не разрешила. Подобрав одну из книг, они ушли.
