Это было 1 мая 1945 года в Берлине. Все понимали, что война идет к концу и никто не хотел погибать. Воевал я с конца 1944 года, был заряжающим, потом наводчиком орудия. И уже успел два раза гореть в машинах. Два раза копать могилу для моих экипажей.
Улицы Берлина были сильно разрушены, в некоторых местах и танку не пройти. А еще эти фаустники, засядут где их не ждешь и лупят из окон, подвалов, крыш.
Что значит выстрел фаустпатроном по танку? Патрон пробивает броню огненной струей и прожигает все на своем пути. Я видел танк, подбитый фаустпатроном. Это был Т—34-85. Заглянул я в люк к механику-водителю, сидит он будто живой. Оказывается огненная струйка прошла через него. Даже крови не было видно, моментально запеклась и даже возгорания не случилось. Много нам эти фаустпатроны крови попортили.
Едем мы втроем на танке Т-34-85 по улице, рядом Рейхстаг, впереди пехота, мы позади поддерживаем их огнем, подавляем огневые точки врага. Дым кругом, пыль столбом. И вдруг с соседней улицы вылетает наш танк его подбивают, и он встает на нашем пути, мешает продвижению. Я, моментально покинул свой танк, помог выбраться экипажу и потушил возгорание.
Танк был на ходу, это помогло отогнать танк назад. Но его не удалось спасти. Немцам снова удалось его поджечь. Во время боя был ранен и получил контузию, когда эвакуировал подбитый танк, но продолжил бой на своём же танке. Тогда мы очень здорово помогли нашим пехотинцам, спасли много жизней, прикрывая их броней и огнем.
В тот день на крыше Рейхстага уже реяло Знамя Победы. За этот подвиг я был удостоен звания Героя Советского Союза. Тогда в нашем батальоне высокие звания получили я и старший сержант Петр Лавров – посмертно.
Из воспоминаний Герой Советского Союза Чудайкина Владимира Ивановича
