В 224 году наместник Персиды (Парса) Ардашир, сын Папака принял титул «царя царей». Его отец к этому времени уже умер, а старший брат погиб, как считается, в результате несчастного случая. Другие братья добровольно отказались от притязаний на власть, однако через некоторое время Ардашир приказал убить их всех, чтобы предотвратить возможное в будущем предательство. Ардашир провел ряд военных кампаний на востоке и западе, покорив оставшиеся поначалу верными свергнутым Аршакидам области, отвоевав часть территорий у римлян и подведя под свою руку еще некоторые земли. Сами жители прежде находившихся под верховной властью Аршакидов сатрапий традиционно прежде всего позиционировали себя как народы своих регионов, а потом уже как подданные верховного царя. Поэтому они не придавали принципиального значения, представители какой династии – парфянской или персидской, называются «царями царей». Современники не считали, что стали подданными какой-то другой державы, полагали, что сменились лишь динас