На первую пару Марфа опоздала – всё из-за бурного спора с сестрой.
Причиной явилось её желание пожить отдельно, о чём она и сообщила Юльке за завтраком.
- Чего тебе не хватает? – удивилась сестра. – Я весь день на работе, тебя не дёргаю, не мешаю. Делай что хочешь!
- Мне здесь не нравится! Стены давят!
- А в общаге не будут давить?
- А я квартиру сниму! У меня есть план!
В ответ на это заявление Юлька лишь картинно закатила глаза и ушла на работу. А расстроенная Марфа ещё долго сидела на кухне, прокручивая в голове возможные варианты действий.
Открыть сестре правду Марфа не решилась. Дело было в том, что с некоторых пор она возмечтала освоить магию и колдовство и справедливо опасалась, что Юлька этого совсем не одобрит.
Недавно они обе перенесли полную потрясений и опасностей поездку, которую потом предпочитали не обсуждать. Точнее не хотела о ней вспоминать только Юлька - стоило Марфе заговорить о Лопухах или о Монахе, она морщилась как от зубной боли и сразу сворачивала разговор.
Баба Катя, Юлькина соседка по площадке, исчезла сразу после их возвращения. Когда Марфа постучалась к ней, чтобы поведать о своём приключении, ей никто не открыл. Как оказалось чуть позже – в их подъезде знать не знали ни о какой бабе Кате, соседская квартира давно стояла пустой.
На возмущение Марфы по этому поводу Юлька отреагировала вяло – попросила перенести внимание на что-нибудь действительно полезное. Но Марфа не могла и не хотела этого делать – мир, в котором они с сестрой побывали, сильно впечатлил её и манил обратно.
Марфу подмывало рассказать обо всём и в группе, но она останавливала себя, прекрасно осознавая, что её не поймут, и что ещё хуже – навесят какое-нибудь клеймо. После того, как её заклевали на одном из тематических форумов, посвященных «невероятному», она опасалась говорить о своём опыте открыто. Становиться всеобщим посмешищем не хотелось.
Марфа явилась в универ вместе со звонком. Со второй пары народ разбежался – философию в их группе не сильно любили. Тощий унылый препод тихо блеял что-то с обшарпанной кафедры, и от скуки сводило скулы, Марфа едва сдерживалась, чтобы не зевнуть ему прямо в лицо.
И тут с задней парты пришло спасение - кто-то ушлый задал вопрос про праздники:
- Михал Юрич, как вы относитесь к Хэллоуину? Уважаете или нет?
Придумать лучшей темы было невозможно - приближался конец октября, и на потоке собирались устроить что-то вроде вечеринки. Подобные вопросы легко сбивали препода с основной темы – он оживлялся и принимался рассказывать по-настоящему интересные истории. Байки и былички он знал во множестве и охотно делился ими со всеми желающими.
- Хэллоуин я не одобряю. Иностранное приобретение. У нас ведь есть свой аналог этому празднику – Велесова ночь.
- Велес! Крутецкий никнэйм! – восхищённо присвистнули с галёрки. – Это что за чувак? Он вроде ихнего Зевса?
- Можно и так сказать, - Михал Юрич вытащил из кармашка пиджака куриную кость и задумчиво почесал себя ею по лысине.
По аудитории пронёсся смешок, первокурсники ещё не успели привыкнуть ко всем чудачествам преподавателя философии.
- Велес – один из главных представителей славянской мифологии. Бог Трёх миров...
- Ничё себе! Крутой мужик! – восхитился тот же голос, и сбоку от Марфы сдавленно захихикали.
- Именно! Именно так, молодой человек! – Михал Юрич взмахнул косточкой как дирижёрской палочкой. – Велес считался богом мудрости, благосостояния и чародейства. По преданию, бог Род выдумал и создал Велеса как уравновешивающую силу. Он должен был гармонизировать тёмную силу Чернобога и светлую силу Белобога. Для этого Велес много путешествовал по трём мирам: Яви — земному миру, Нави — подземному миру тёмных сил и смерти, и Прави — миру светлых богов и закона.
Марфа слушала преподавателя с интересом – он был увлеченным и вдохновенным рассказчиком. Подпорченное с утра настроение постепенно улучшалось.
Подробно поведав студентам о величии и могуществе Велеса, Михал Юрич перешёл, собственно, к самой ночи. Куриная косточка плавно порхала в его руке, подчеркивая важность преподносимой информации.
- Согласно легендам в Велесову ночь Чернобог забирает у Белобога коло... Коло - это колесо года, так называемый сакральный календарь. И тёмная сила одерживает победу, на полгода погружая Явь в холод и тьму.
- Да вы чё... – ужаснулась галёрка. – Ну, дела! Что делать-то, братцы?
- Не стоит отчаиваться. – Михал Юрич благодушно сощурился, насмешки и шуточки студентов его ничуть не задевали. – Пройдёт время и Белобог победит чёрные силы, повернув коло года к солнцу и свету!
- Ура! – зааплодировали сзади, и Марфе захотелось врезать особо говорливым одногруппникам.
Вместо этого она подняла руку и в нетерпении привстала со своего места.
- Михаил Юрьевич, а как праздновали Велесову ночь?
- М-м-м... хороший вопрос, Марфа. – тот задумчиво прикусил косточку. – Особого веселья, полагаю, не было. В эту ночь двери между тремя мирами открыты, и злые духи до самого утра могут беспрепятственно бродить по земной территории, а это, естественно, очень опасно...
- И как от них защищались? – Марфа слегка покраснела под удивлённым взглядом преподавателя и пояснила для верности. – Я про злых духов. Должны же быть для этого какие-то особые ритуалы?
- Лучшей защитой считался дом. Этот день рекомендовалось провести в его стенах. Но если по какой-то причине нужно было выйти на улицу – следовало переодеться.
- Вывернуть одежду наизнанку? – проявил знания кто-то из ребят.
- Наизнанку - это помогает от лешего. В нашем же случае требовалось надеть маску и обрядиться в костюм злого духа или мистического существа. Тогда потусторонние сущности решат, что вы один из них, и не станут нападать на вас или как-то вредить.
- Как и на Хэллоуин! Точно! Да!
- Возможно. Этим оба праздника действительно похожи. Однако Хэллоуин, который, по сути, является объединением христианского церковного и древнекельтского праздников, в большей мере посвящён почитанию святых и душ умерших. Тогда как Велесова ночь символизирует переход земного мира от власти света ко власти тьмы.
- Они чё, правда переодевались? Ну, предки наши. – снова оживилась галёрка. – А где шопились? Где покупали костюмы?
- Маски мастерили умельцы. Выдалбливали из дерева уродливые образы и лики. Расписывали их красной и чёрной краской. А костюмы... Думаю, что с этим было всё просто – люди использовали вышедшие из употребления вещи. Старый тулуп, заношенное платье... что-то в таком духе...
- Клёво-о-о! – студенты зашумели. – А давайте устроим что-то подобное! Ударим по заморскому Хэллоуину своим, домотканным... хе-хе... допотопным... исконно русским праздником!
- Маски сделаем из картона! Нужно погуглить, как они выглядят.
- Шмотки у родаков можно взять...
- Точно! Классная идея!
- И погадать можно!
- Вот этого не советую! – Михал Юрич погрозил ребятам костью. – Вы особо не энтузиазничайте. Всякое может случиться. Собраться – соберитесь. Но и только. Помните, что границы миров в эту ночь истончаются! Можно и не заметить, как окажитесь на иной стороне!
- И как там можно оказаться? - Марфа снова подняла руку, но в этот момент раздался звонок. Спохватившись, Михал Юрич быстро надиктовал группе задание и, водворив косточку на место, распрощался до следующего занятия.
Марфа перехватила его возле кабинета и, чуть помявшись, спросила, что он имел ввиду про иную сторону?
- В это время с лёгкостью можно совершить переход, оказаться в мире потусторонних созданий. Для этого стоит лишь постоять на пороге, или на перекрестке. Или посидеть на подоконнике. Разумеется, при этом нужно произнести особенные слова, но лично я думаю, что сработает и без оных.
Михал Юрич взялся за дверную ручку, и Марфа не удержалась – крикнула ему в спину:
- Зачем вы носите в кармане куриную кость?
- Куриную кость? – изумился философ. – Ах, да! Это защитный оберег. В пору тёмного времени я всегда имею при себе что-то подобное. Подковку, ключ в форме листика клевера или же такую вот косточку. И обязательно добавляю к ним дольку чеснока.
- Вы верите в вампиров? – изумилась Марфа.
- Вампиров в наших краях не бывает. Разве что встречаются упыри, навьи и иногда – стригои. А чеснок я ношу против вирусов. Осень – время гриппа и ОРВИ!
Михал Юрич давно скрылся за дверью, а Марфа всё стояла под ней, напрочь забыв о следующей паре – идея совершить ритуал перехода ей очень понравилась. Оставалось нарыть в сети подробности, чтобы как следует встретить Велесову ночь.