началась давно. Маруська еще совсем мелкой была, несмышленой и очень на своих прежних людей обиженной.
Ага, вам бы так! Отдали в чужой дом и мяу не успела сказать! Прихватили за нежную шкварку и на руки какой-то чужой женщине спихнули.
-Не нужна я им оказалась. Вот как, чем я хуже Баськи? Такая же пушистая! - Высказывала недовольство жизнью Маруська, сидя перед теплой деревенской печью.
-Да ничем не хуже - лучше, иначе бы тебя мне не принесли. Я только самых лучших котов и кошек привечаю. Самых умных и неординарных, - утешил котенка Домовой.
Кошечка прислонилась к теплой кирпичной кладке. Позволила Домовому себя погладить и разразилась громким умиротворенным мурлыканьем. Воздух в доме завибрировал, подлаживаясь под кошачью песню.
Пыль и паутина сама собой исчезла, на деревянных рамах окон затянулись щели, короткие шторки стали будто ярче и чище, а мыши затихли.
Домовой помолодел. Разогнул спину, снял невидимый человеческому глазу тулупчик и прошелся внутренним взором по всем помещениям, обновляя и подчищая пространство.
Вот что значит - правильная кошка в дом попала.
-Эх, Маруська, мы с тобой теперь таких дел натворим, любо-дорого! Будем знакомы, Митрофан, - представился молодой кошечке невысокий, удивительно обаятельный мужчина неопределенного возраста с лучистыми глазами. Цвет их не поддавался описанию. То ли серые, то ли зеленые, а, может, желтые.
Пушистой маленькой дамочке нравилось находиться в этом доме с каждой минутой все больше.
А когда Роза Семеновна налила ей козьего молочка в блюдечко, то жизнь и вовсе стала казаться праздником!
Митрофан свою кружечку не тронул.
-Режим у меня,- объяснил он, в ответ на удивленный взгляд Маруськи,- пью и ем исключительно после шести вечера. Такое у нас заведение с испокон веков. С заходом солнца зло просыпается, значит, и нам ухо востро держать надо.
Тут Митрофан посерьёзнел и прислушался.
Приподнял бережно сонную сытую Маруську и усадил на печь, на лежанку. Сверху накрыл котенка лоскутным легким одеяльцем.
На улице уже темнело, но в доме свет не зажигали. Домовой вечером видит лучше, чем днем. Кошке освещение тоже без разницы. Розы Семеновны дома не было. Она еды своим жильцам-защитникам оставила и в город укатила с ночевой. Дочь и внуков проведать.
В палисаднике зашуршало, послышался треск сломанной ветки. Кто-то зло зафыркал и ругнулся.
-Ну, свети, фонариком, свети, где тут сарайка-то? Никак не найду, - послышался тихий недовольный шепот.
Два силуэта пригнулись и стали шарить по стене, стараясь нащупать ручку двери или дужку навесного замка.
Необыкновенный козел Розы Семеновны будоражил умы соседей. Особенно после шутейных слов о перевоспитании зятя.
Некоторые, особо резвые, время от времени решались на проверку. Почему-то в деревне бытовало мнение, что по ночам Борька превращается в человека.
Сегодня в гости пожаловали братовья Рудневы. Как всегда нетрезвые.
-Давай, давай, братуха, сейчас мы тебя выпустим на волю. Поди от мороженого-то уже тошнит. А? Мы тебе поможем снова человеком стать, - приговаривал старший Григорий, взбалтывая в руке маленькую фляжку.
Митрофан подошёл к окну и постучал по раме. Мужики повернули головы на стук.
-Мать честная! - завопил младший, - обратился!!
Второй снял кепку и утёр вмиг вспотевшее лицо. Да так и застыл с головным убором в руках, не в силах отвести взгляд от лица, которое увидел через стекло.
Домовой постарался на славу, придав себе черты одновременно козлиные и человеческие.
Мужики дар речи потеряли. Рты открывали, губами шевелили, а слова словно застыли и выходить нипочем не желали. Пятясь и цепляясь ногами за корни старой рябины, не званные гости неожиданно почувствовали за спинами когда-то так вожделённую дверь сарая.
-Бе-е-е-еееее? - вопросительным баритоном заголосил Борька в загончике, а Домовой Митрофан ехидно улыбнулся в окне.
Незадачливых любопытных доброхотов, как ветром сдуло.
Братовья сильно струхнули и опомнились только за столом в родном доме. Обоих трясло. Григорий стал было наливать в стакан мутную жидкость из литровой бутыли, но потом как-то сморщился и посуду от себя отстранил.
-Что это было? Неужто оборотень?
-Показалось нам.
-Как же, сразу двоим? Так не бывает.
Григорий поискал взглядом по грязной комнатухе.
-Хосподя, дела твои. Случись чего, а у нас в доме не токмо свя-той, а и простой воды не имеется.
-Дык, пойдём к колодцу, наберём.
-Не пойду и тебя не пущу. Сиди уж тут до утра. И дверь подопри изнутри. Боязно мне что-то.
-Ну, её Семёновну эту, - решили братья. - Пусть, что хочет со своим зятем делает, а мы в их семейные дела вмешиваться не будем.
***
Маруське представление понравилось. Она смачно зевала и таращила круглые глазёнки в окно, как в экран телевизора, одновременно прикидывая, чем бы таким себя занять до завтрака.