Звонок в дверь раздался неожиданно, испугав хозяина своим резким и пронзительным звоном.
Алексею однокомнатная хрущевка досталась от бабушки в наследство. Здесь годами копилась пыль покрывая ровным слоем посудное богатство. От запаха старины и валокордина квартиру мог избавить только капитальный ремонт. Но, Алексей с детства имел легкий нрав, жизненное кредо не привязываться к вещам. Так он прожил свои 35 лет, снимая комнату в квартире.
Спотыкаясь об старые чемоданы с письмами и хаотично разбросанную макулатуру. Он поспешил к входной двери и громко спросил
-Кто там?
В ответ молчание. Алексей открыл глазок и увидел незнакомую женщину. В своих руках она держала маленькую кастрюлю. Переминаясь с ноги на ногу, женщина подошла ближе к двери и произнесла
- Это Лидия Аркадьевна, ваша соседка откройте пожалуйста.
Сморщившись от нежелания с кем либо общаться, тем более с соседями. Алексей слегка приоткрыл дверь, поздоровался и всем своим недовольным видом дал ей понять что не готов сейчас принимать гостей.
- Вы внук Елизаветы Петровны?
Спросила тучная немолодая женщина за дверью. Ее короткие волосы с проседью спадали на массивный второй подбородок. Цветной халат плотно прилегал к телу, одуванчики расплылись по ткани и превратились в огромные бесформенные предметы.
Не получив ответа она продолжила
- Жаль что Елизавета Петровна, так рано покинула этот мир. Мы часто проводили вечера за чаем и душевными разговорами.
Вспомнив зачем она пришла, протянула Алексею алюминиевую кастрюлю с обгорелым дном.
- Вот, это теперь ваше. Елизавета Петровна, часто угощала меня своей выпечкой и последний раз передала мне ее в кастрюльке. Сегодня перебирая стол увидела, что не отдала обратно посуду.
Ну ладно, вы здесь разбирайтесь и приходите в гости. У меня 86 квартира. Прям напротив вашей. Женщина я одинокая, общению буду только рада. Расплывшись в улыбке и посмотрев в упор на Алексея, Лидия Аркадьевна плавно проследовала в свою квартиру.
Не успев ничего толком понять, у Алексея в руках оказалась кастрюля.
- Постойте, оставьте ее себе она мне не нужна. Крикнул он вслед женщине.
Не получив ответной реакции. Парень закрыл двери квартиры и тяжело вздохнув опустил взгляд на кастрюлю в руках.
- Да уж, еще один хлам прибыл к горе скопившихся и непригодных вещей покойной. Страшно представить сколько времени и сил нужно чтобы отнести все до помойки.
Со дня кончины бабушки прошла всего неделя. Для Алексея этот период был утомительным из-за церемонии прощания с умершей. Хорошо что родители взяли организацию мероприятия на себя и уехали сразу после похорон к себе в деревню.
Мать Алексея была совершенно непохожа на бабушку. Рано вышла замуж, бросила учебу в педагогическом университете и уехала жить в глухомань.
Елизавета Петровна, нынче усопшая. Обладала игривым нравом и вся ее жизнь прошла в творчестве. Она пела и выступала в небольших эпизодических ролях в театре. Всю жизнь ждала успеха и признания. Родила одного ребенка и существовала на деньги мужа, который по несколько месяцев работал на судне в море.
Когда ее муж скончался от инфаркта. Елизавета Петровна осталась одна с кучей "драгоценных вещей", что бережно хранились в качестве воспоминаний о театре. Она была совсем не приспособлена к жизни. Поэтому готовить и убираться к ней приезжала дочь.
И тут Алексей подумал
- Какая выпечка? Бабушка даже яйца не могла самостоятельно пожарить.
Странная соседка солгавшая про цель своего визита теперь не давала ему покоя.
"Может просто любопытная одинокая женщина" - заключил он
Алексей принялся разбирать вещи, как снова раздался звонок в дверь.
Бубня себе недовольно под нос
-Ну кого еще там принесло
Открыл дверь. Перед ним снова стояла Лидия Аркадьевна с ароматным пирогом в руках.
-Леша можно к вам войти? Уверена, что вы еще ничего не ели, а я как раз спекла вкуснейший пирог с творожной начинкой. Давайте пить чай?
Почему бы и не поесть - подумал Алексей и проводил Лидию Аркадьевну в кухню. Он надеялся, что она надолго не задержится.
Лидия Аркадьевна по-хозяйски осмотрелась вокруг, вдруг спросила
- Вижу что вы еще ничего не выкидывали из вещей Елизаветы Петровны?
-Нет, только собираюсь. Пока все в одну кучу. Нужно все пересмотреть, чтобы ничего важного не выкинуть.
-Давайте я вам помогу. Вместе будет быстрее и веселее. Тем более, мне бы вам хотелось столько рассказать про вашу бабушку. Мы же часто с ней встречались. Она со мной делилась тайнами.
-Спасибо, я не спеша сам разберу все ее вещи. Давайте пить чай и есть ваш пирог.
Алексея стала напрягать навязчивость Лидии Аркадьевны. Хотелось выпроводить ее за порог.
Усевшись за стол и сухо улыбнувшись он взял кусок пирога и с аппетитом откусил. Сморщился от неприятной на вкус субстанции.
Непропеченный и слизкий творог был размазан на полусыром тесте.
-Вкусно? - спросила Лидия Аркадьевна
-Это рецепт я придумала сама!
- Нормально. Выдавил из себя парень.
-А почему сами не едите, Лидия Аркадьевна?
-Ой, я сегодня уже столько всего съела. Посмотрите на меня, пуговицы халата скоро разлетятся в стороны от напряжения. Соседка громко расхохоталась. И ее слюни мелкими брызгами разлетелись и попали на лицо парня.
Лидия Аркадьевна, вдруг резко прекратила смеяться и сменила добрый взгляд на злобный. Прищурившись она осмотрела в пространство квартиры.
-Ваша бабушка часто упоминала старинное кольцо, которое ей досталось в подарок. Вы его нашли? Уточняющим тоном поинтересовалась деловито соседка.
-Кольцо? Да его никто и никогда не видел. Уверен, что его не существовало. Резюмировал, Алексей. Ему не понравилось наглое любопытство, Лидии Аркадьевны. И ему захотелось немедленно прекратить эту встречу.
-Лидия Аркадьевна ,мы прекрасно посидели. Мне необходимо разбирать вещи бабушки, поэтому давайте прощаться.
Алексей попытался встать из-за стола. Но потеряв равновесие с грохотом сел обратно из-за слабости. Всё тело стало мягким, глаза слипались. Попробовал еще раз приподняться. Не получается. Он словно прилип к стулу. В борьбе с сонливостью и через размытые образы сумел увидеть, как соседка вынув из кармана халата телефон, кому-то звонила.
-Ты что там делаешь вообще, почему так долго трубку брал? Все готово, приходи.
Лидия Аркадьевна, засуетившись, принялась открывать шкафы в зале и выкидывать из них вещи.
Раздался слабый стук в дверь. Лидия Аркадьевна, поспешила к двери и впустила мужчину небольшого роста с блестящей лысиной.
- Ну где ты предлагаешь искать это кольцо?- недовольно выдавил он из себя
-Квартира маленькая, далеко бы его старуха не спрятала. Отодвинем антресоль и шкаф, возможно там есть тайник.
Алексею хотел вступить в дебаты, накричать на них и прогнать, но он чувствовал что засыпает. Глаза закрылись и все образы померкли перед ним. Он начал видеть сон. В нем он маленький. Приезжает с мамой к бабушке. Она показывает ему открытки с театра от поклонников. Трогательно зачитывает благодарственные письма. Его уносило в далекое прошлое. Он провалился в глубокий и крепкий сон.
Алексей, очнулся утром. Никого из посторонних в квартире не было. Все перевёрнуто вверх дном. Отодвинута антресоль, распахнутые двери шкафа демонстрировали свисающие кишками чулки. Его внезапно вырвало, кружилась голова, собравшись с силами, он медленно поднялся с пола и направился в ванну.
Умывшись холодной водой. Взял телефон набрал 02
-Что я скажу, кто мне поверит. Усыпила и украла. А что она украла? Я даже не смогу сказать что! Вещей настолько много.
Отложив телефон в сторону. Пошёл в 86 квартиру. Прислонив ухо к двери стал прислушиваться. За дверью была полная тишина, никаких звуков не доносилось. Он постучал. Потом нажал на звонок, но никто ему не открыл. Подождав несколько минут пошел к себе.
Прошло два дня. Никто так и не появился в квартире напротив. Расспросив соседей. Выяснилось ,что в 86 квартире часто меняются квартиранты. Номер и адрес собственника никто не знал. Опасаясь визита незваных гостей, Алексей сменил замок входной двери. О произошедшим не стал рассказывать своим родителям, только спросил у матери про кольцо бабушки.
-Сын, забудь. Никакого кольца, никогда не было. Твоя бабушка сочинила историю про чудесную приму театра и старинную семейную реликвию. Подчеркнуть значимость своего превосходства в обладании чем-то уникальным для Елизаветы Петровны всегда было на первом месте.
В эту легенду на старости лет бабушка и сама поверила. Поэтому всем без исключения ее рассказывала.