Осенью 1237 года монголо-татары начали осуществлять подготовку к походу на Северо–Восточную Русь. Согласно данным Рашид ад-дина: «осенью упомянутого года все находившиеся там царевичи устроили курултай и, по общему соглашению, пошли войной на русских»[1]. Для нового похода на Русь монголо-татары собрали все силы. Монголо-татары двинулись к границам Рязанского княжества в начале зимы.
Город Рязань стоял на опасном месте. С юга к реке Проне подступало Дикое поле, где рязанцы воевали с половцами. Война со степью шла столетиями. У каждого второго рязанского воины была кривая сабля, тугой лук и бешеный степной конь. Храбрые рязанские дружины много раз отбивали нападения врагов. Однако такая грозная опасность как осенью 1237 года еще никогда не угрожала Рязани.
Монголо-татары с двух сторон, от низовьев реки Воронежа и от южных границ Рязанского княжества, подошли в начале зимы 1237 г. к среднему течению Лесного и Польного Воронежа и «ста на Онузе станом»[2]. Отсюда Батый направил к Юрию Рязанскому посольство с требованием покорности и дани. Летописцы сообщают о большом совете рязанских князей, на котором присутствовали великий князь рязанский Юрий, князья Муромские, Пронские. Отвергнув требования монголов, Юрий Рязанский отправил ответное посольство к Батыю во главе с князем Федором в надежде избежать нашествия. Русское посольство привезло хану богатые дары. Однако Батый так и не добился покорности от рязанцев, так как они твердо решили драться с завоевателями. Тогда князь Федор и его спутники были убиты. Отправив посольство, рязанский князь начал готовиться к обороне. К владимирскому князю он отправил гонцов с просьбой о помощи. С этой же целью племянник Юрия Рязанского отправился в Чернигов. Юрий и другие князья смогли собрать войска и, не дожидаясь помощи, двинулись к реке Воронеж.
Рязанское войско двинулось к реке Воронеж для усиления гарнизонов на укрепленных линиях, чтобы не пустить татар вглубь. Но дойти до реки Воронежа рязанцы не успели. Полчища Батыя стремительно вторглись в пределы княжества. «Повесть о разорении Рязани Батыем» сообщает: «Едва одолеша их сильные полки татарскиа»[3]. Из этого можно сделать вывод, что сражение было упорным и кровопролитным.
После разгрома русских дружин монголо-татары стремительно двинулись вглубь княжества. «Повесть о разорении Рязани Батыем» сообщает о страшном разорении пронских городов: «Град Пропек и град Бель и Ижеславец разори до основания»[4].
Разгромив пронские города, войска Батыя двинулись к Рязани. Город Рязань был довольно крупным городом. Ее население достигало 20-30 тыс. человек, а в случае военной опасности город мог выставить 3-4 тыс. вооруженных бойцов. Оборону Рязани возглавил Игорь Рязанский. Князь надеялся отсидеться за городскими стенами пока не подойдут войска владимирского князя. Город был хорошо укреплен. С трех сторон Рязань окружали валы и рвы, а четвертая сторона были прикрыта речным берегом. 16 декабря монголо-татары подошли к Рязани. Как показали раскопки Старой Рязани археологом А.Л. Монгайтом, валы достигали 10 метров в высоту и у основания имели ширину в 23-24 метра. Рвы в глубину достигали 8 метров. Когда отряды монголо-татар подступили к городу, Роман Ингварович устроил вылазку. Он вышел из города со своей дружиной и напал на дружины монголо-татар. В этой битве Роман Ингварович потерпел поражение и бежал со своей дружиной на север.
Войска Батыя «отступиша град Рязань и острогромъ оградиша»[5]. На шестой день начался штурм города. Как сообщает «Повесть о разорении Рязани Батыем»: «В шестой день рано придоша погании ко граду, овии с огнем, а инии с топоры, а инии с пороки, и с токмачи, и лествицами, и взята град Рязань месяца декабря в 21 день»[6].
После разорения Рязани монголо-татары двинулись к Коломне, разрушая такие города как Ожск, Ольгов, Переславль-Рязанский, Борис-Глебов.
1 января 1238 года войско Батыя двинулось к Коломне. Однако в это время на завоевателей напало Русское войско. Это был Евпатий Коловрат, который пришел из Чернигова на помощь рязанцам. С отрядом в 1700 воинов он ударил по полчищам Батыя и пал в неравной битве, но нанес большой урон завоевателям.
Коломна была пунктом, где собирались владимирские полки для отпора монгольским завоевателям. Силы, которые собрал владимирский князь у Коломны, были значительными. Здесь собрались владимирские полки. В Ипатьевской[7] летописи есть указание, что это был не «дозорный отряд», а все силы, которые успел собрать владимирский князь. К Коломне так же подошли остатки рязанских полков во главе с Романом Игоревичем. Суздальский летописец сообщает, что к Коломне даже подошли новгородские дружины: «поиде Всеволод сыпъ Юрьевъ внукъ Всеволожь и князь Романъ и Новгородпи съ своими вой из Владимеря противу Татаромъ»[8]. В состав русских дружин под Коломной так же входили пронские и московские полки.
Разбив под Коломной владимирское войско, монголо-татары двинулись вглубь владимирских земель.
Как сообщает Лаврентьевская летопись: «Татарове же поидоша к Москве»[9]. В это время в Москве находился Владими Юрьевич, который оказал монголо-татарам упорное сопротивление. Рашид ад-дин сообщает, что «сообща в пять дней»[10] завоеватели смогли взять Москву. После этого Москва была разрушена.
4 февраля 1238 года монгольское войско подошло к Владимиру. Город был сильной крепостью, окруженной новыми стенами с каменными башнями. Воронин Н.Н отмечает «монументальный боевой характер укреплений детинца», которые включали «стены, сложенные из туфовых плит, смыкавшиеся с городскими валами, и мощную надвратную башню с церковью Иоакима и Анны, сделанную как подобие Золотых Ворот»[11].
Монгольские войска появились перед Владимиром и потребовали добровольной сдачи города. После отказа монголо-татары убили плененного князя Владимира Юрьевича.
6 февраля стенобитные машины монголо-татар пробили городские стены, однако владимирцы сумели отбить штурм. Утром следующего дня штурм города возобновился. К середине дня 7 февраля «Новый город» был захвачен завоевателями.
После взятия Владимира монгольские войска начали громить Владимиро-Суздальские города. В это время пало большинство городов в междуречье Клязьмы и Верхней Волги.
Далее монголо-татары двинулись в трех направлениях: на север к Ростову, на восток к Средней Волге и на северо-запад к Твери и Торжку. Основные силы шли на север для разгрома Юрия Всеволодовича. Ростов сдался монголо-татарам без боя. От него войска завоевателей двинулись в двух направлениях: к Угличу и к Ярославлю.
К началу марта 1238 года монгольские войска вышли к реке Сити, где находился владимирский князь. Юрий Всеволодович так и не смог собрать достаточных сил. Войско князя не выдержало удара монгольского войска.
В результате зимних походов 1238 года монголо-татарами были разрушены русские города на огромной территории от Средней Волги до Твери. Разрушения, которое нанесли войска Батыя пронским городам, были так велики, что некоторые из них исчезли и больше никогда не восстановились.
[1] СМИЗО. Т.II. С. 102.
[2] ПСРЛ. Т.I. Стб. 514.
[3] Памятники литературы Древней Руси. XIII век. С. 188.
[4] Памятники литературы Древней Руси. XIII век. С. 188.
[5] ПСРЛ. Т. I. Стб. 515.
[6] Памятники литературы Древней Руси. XIII век. С. 190.
[7] ПСРЛ. Т. II. Стб. 779.
[8] ПСРЛ. Т. I. Стб. 515.
[9] Там же. Стб. 460-461.
[10] СМИЗО. Т.II. С. 36.
[11] МИА. №11. С. 222.