Клатч Миланы, зажатый у нее подмышкой завибрировал. Будучи припечатанной к стенке, она принялась торопливо выковыривать из него телефон. Но хозяин квартиры выхватил его из рук Миланы так ловко, что она не успела даже пикнуть, и с нетерпением посмотрел на экран.
- Мама, - сказал он, отключая звонок, пока громкий рингтон не разбудил его спящую дочку. И угрюмо добавил, - мама? Мама подождет. Ты уже большая девочка. Ведь так?! Есть дела поважнее.
Начало истории
- Что может быть важнее родителей?! Отдайте мне мой телефон!
- Отдам, не волнуйся. В обмен на интересующую меня информацию. Для тех, кто находился в подводной лодке и не слышал моего предыдущего вопроса, я повторю, - Константин с остервенением в голосе принялся чеканить каждое произнесенное слово, - кто тот человек, который звонил моей бывшей супруге и вымогал у нее деньги в обмен на дочь?! Кто он? Имя?! Быстро говори! Как его зовут? Николай?!
- Какой еще Николай?! Я не знаю никакого Николая!
- Говори!
Выпученные глаза Константина стали еще шире. Казалось, вот-вот и они выпадут из орбит и повиснут на двух пружинках, как это случается у персонажей известных диснеевских мультфильмов. Только комичного в этом было мало, и напуганная его злобной речью Милана вынуждено призналась:
- Егор.
- Егор?? – Похоже, Константин разочаровался в ее ответе. Он недоверчиво прищурил один глаз и еще раз уточнил, - ты уверена, что он Егор? Ты его знаешь?
- Конечно! Мы с ним с одиннадцатого класса дружим. Вернее, дружили. До сегодняшнего дня. Мы с ним… гуляли по лесу и нашли в кустах Яну. А потом… потом… у него поехала крыша. Я не знаю, что с ним произошло. Он никогда таким не был…
- Звони ему! – Константин протянул телефон, - звони! Скажи, что я не выпущу тебя отсюда, пока он не приедет…
- Он не приедет. Я угнала его машину! – Милана храбрилась, но ей было безумно страшно, что этот человек не выпустит ее из квартиры. И в то же время она боялась оставлять с ним Яну. Все было так запутано и непонятно, что голова Миланы налилась свинцом.
- Хм… - Константин задумался и снова спросил, - куда ехать, знаешь?
- Знаю.
- Вот и отлично. Завтра покажешь. Поедем вместе. Яну я оставлю у соседки, - в ответ на подозрительный взгляд Миланы он тут же пояснил, - добрая бабуля. Я уже не раз так делал.
- Ну… тогда я пойду?! – Осторожно уточнила Милана, пятясь мелкими шажками в сторону входной двери, но рука Константина снова уперлась в стенку, преграждая ей путь. Сердцебиение девушки участилось от страха, она приготовилась закричать.
- Подожди! – Константин свободной рукой растер усталое лицо и тихо прохрипел, - мне даже неудобно предлагать тебе такое…. Ты можешь остаться?
- Здесь?! Я не собираюсь спать в этой помойке!
- Да… - Кивая, он посмотрел по сторонам. И снова уставился на возмущенную Милану, - обещаю, завтра я наведу здесь порядок. Не сейчас. Яна тебе доверяет, а меня почему-то боится…
- Интересно, почему?! – В голосе Миланы прозвучал сарказм, - вам не кажется, что это достаточно странно?!
- Кажется. В этом я и хочу разобраться завтра. А сейчас… спать!
Он задержал на Милане потухший, болезненный взгляд. Веки Константина отяжелели, он с трудом держался на ногах. Оторвавшись от стены, Константин поплелся на кухню, щелкнув по пути выключателем в прихожей. Квартира погрузилась в кромешную темноту.
Милана продолжала стоять у стенки, судорожно размышляя о том, что ей делать дальше. Она могла поступить точно так же, как поступила с Егором. Дождаться, когда Константин уснет и сбежать. Но что тогда будет с малышкой Яной, которая до безумия боится отца? А что, если с ней снова что-то случится?!
Подумав, Милана набрала номер мамы и сонно зевнула в трубку, услышав ее встревоженный голос.
- Мам, прости, что не предупредила, - вяло проговорила Милана в трубку, - я осталась у подружки. Мы смотрели фильм и случайно уснули.
Успокоив взвинченную маму, которая не спала все это время, ожидая известий от пропавшей дочки, Милана прилегла на диван к Яне с противоположной от нее стороны, поджала ноги и натянула на себя краешек одеяла.
«Интересно, где спит Константин?» - пробежала в ее голове последняя мысль прежде, чем Милана уснула.
Утром она нашла его на кухне спящим, распластавшимся на столе. Он уткнулся лбом в сложенные локти, громко и размеренно дышал, но, услышав осторожные шаги Миланы, резко встрепенулся.
- Который час?
Было уже десять. Пока Яна спала, а Милана смывала с себя вчерашнюю грязь под душем, Константин приготовил завтрак. И практически сам его съел. Милана не смогла проглотить ни кусочка. Маленькая Яна тоже. Девочка сидела у нее на коленях, отвернувшись от отца и от своей тарелки, и упорно молчала.
- Янчик, поешь! – Голос Константина был обволакивающим и мягким. Он всеми силами пытался наладить с дочерью контакт, но она сопротивлялась.
Зато к соседке, милой, улыбчивой старушке со второго этажа, девочка отправилась без колебаний и страха.
Константин договорился с соседкой, что ненадолго оставит у нее дочку. Предупредил, чтобы они сидели дома и не открывали дверь незнакомым людям. Заручился ее поддержкой, и они с Миланой вышли во двор.
Он вел себя крайне подозрительно. Стал озираться по сторонам, уцепился настороженным взглядом за припаркованный неподалеку внедорожник. Прищурился, пытаясь рассмотреть мужчину за рулем, и неожиданно рванул к нему.
Милана осталась стоять на месте. Поведение Константина было пугающе странным. Он с яростным видом распахнул водительскую дверь, заглянул в салон, ненадолго застыл, рассматривая лицо незнакомца и тут же извинился:
- Простите, - выпрямившись, ее спутник сделал извиняющийся жест руками, - я обознался.
Кажется, у него шизофрения. Или мания преследования, не важно. Важно лишь то, что рядом с Константином Милана чувствовала себя неуютно.
Она села на пассажирское место, пристегнулась и уставилась в боковое окно. Они выехали на трассу. Константин набрал чей-то номер, дождался ответа и мрачно произнес:
- Миш, я выехал. Скину тебе локацию, как только буду на месте.
Милана с тревогой покосилась на его угрюмое лицо и не смогла удержаться от вопроса:
- Кому вы звонили?
Она представила в голове шайку вооруженных головорезов. Таких же безжалостных и страшных, как сам Константин. А тот лишь сухо пояснил:
- Полицейским.
- Хм… - Милана нарочито громко ухмыльнулась, притягивая к себе его настороженный взгляд, - ну, теперь мне все понятно. Как вам удалось выйти сухим из воды. Имея такие связи, можно ничего не бояться!
- Порядочным, законопослушным людям связи не нужны, - все тем же безразличным, монотонным голосом ответил ей Константин, - а вот хорошие друзья еще никому не мешали. Задумайся над этим, когда в следующий раз очередной отморозок позовет тебя на дачу.
- Этот отморозок… как вы говорите… спас вашу дочь!
«От вас» - хотела она добавить, но вовремя промолчала, чтобы не накалять обстановку.
- Сильно сомневаюсь.
- Что?? – На этот раз эмоции Миланы оказались сильнее. Она буквально закричала, глядя в его непробиваемое лицо, - мы несколько часов блуждали по лесу! Мы заблудились! Я несла вашу дочь на руках, а Егор всеми силами пытался вывести нас оттуда. Вы хотите сказать, что он специально водил нас по кругу, чтобы замести следы?
- Вот, видишь, - Константин насмешливо прищурил глаза, - соображаешь же, когда хочешь.
- Нет! Я в это ни за что не поверю. Изначально, Егор вез меня на дачу, чтобы сделать мне предложение! Он подарил мне дорогое кольцо, о котором я долго мечтала, - Милана вытянула руку, подставив кольцо, подаренное Егором, ему под нос. А Константин, изучив его беглым взглядом, невозмутимо произнес:
- Дешевая подделка.
Милана внимательно рассмотрела кольцо, изучила сверкающий бриллиант и недоверчиво уточнила:
- Откуда вы знаете?
- Вижу.
- И сколько же по-вашему оно стоит?
- Три копейки. Красная цена. Можешь выбросить его на помойку.
- Если б только я могла его снять.
Всю оставшуюся дорогу до дачного поселка Милана пыталась стянуть со своего пальца ненавистное кольцо, но оно застряло на нижней фаланге. Все ее манипуляции, казалось, лишь усугубляют положение. Палец слегка распух, и Милана вынуждено отступила.
На воротах висел замок. Константин припарковался в сторонке, распахнул калитку. Милана шаркала огромными ботинками по пыльной дороге, идя чуть позади, но едва они достигли нужного забора испугано зашептала:
- Константин! Вот этот дом!
Тот достал телефон, несколько секунд рассматривал экран и выдал очевидный факт:
- Здесь нет связи.
- Есть! – Милана указала ему на дом, дрожа всем телом от охвативших ее воспоминаний, - на чердаке. И еще… - ее горло сковало от страха, - у него есть ружье. Может, я пойду первой?! Меня он точно не тронет…
- Это слишком опасно. Ты вернешься к воротам и будешь дожидаться подмогу. Иди!
Он кивнул назад, отвернулся от Миланы и смело распахнул калитку. Ноги Миланы будто приросли к земле. Она в упор смотрела в его удаляющуюся спину сквозь густые заросли кустов. Немного поколебалась, выдохнула все сомнения и страхи из напряженного тела. И рванула следом…