На службе у военных: неудачные эксперименты с животными

Военные всех стран всегда стремились использовать любые доступные ресурсы для повышения своей боеспособности. И нередко в поле их зрения попадали представители животного мира. Казалось бы, что может быть лучше, чем натренированное и преданное животное, готовое выполнять приказы хозяина? Однако на практике такие эксперименты часто заканчивались провалом.

Верблюжья кавалерия

В 1855 году американский Конгресс выделил средства на амбициозный проект - создание верблюжьих подразделений для армии США. Несколько экспедиций в Северную Африку убедили военачальников в преимуществах верблюдов перед лошадьми и мулами в местных условиях. Казалось, эти выносливые животные, способные долго обходиться без воды и пищи, станут идеальным транспортом для пустынных районов.

Однако начавшаяся вскоре Гражданская война похоронила эти планы. Большинство дрессировщиков верблюдов вступили в армию Конфедерации, уведя с собой обученных животных. После окончания войны немногие уцелевшие верблюды были распроданы в цирки и зоопарки. Так бесславно завершилась попытка создать верблюжьи подразделения для армии США.

Слоны-саперы

Военные эксперты считали, что отличное обоняние и высокий интеллект слонов позволит использовать их для поиска мин и взрывчатки. Казалось логичным, что такие огромные и сообразительные животные смогут заменить собак в качестве саперов.

Однако и здесь возникли непредвиденные проблемы. Во-первых, слоны находятся под защитой американского закона об исчезающих видах, и отправлять их на войну было бы незаконно. Во-вторых, 10-метровый африканский слон представляет собой отличную мишень для врага.
Потратив 50 тысяч долларов на обучение слонов, армейское командование признало этот замысел тупиковым. Саперы вернулись к использованию собак.

Голубиная бомбардировка

Перед Второй мировой войной психолог Беррес Скиннер предложил оригинальный способ атаковать Японию с воздуха. Его идея заключалась в том, чтобы снабжать почтовых голубей небольшими зажигательными бомбами. Птицы должны были клевать в нужную цель на экране, направляя бомбу к ней.

На бумаге выглядело неплохо, но практические испытания показали полную несостоятельность затеи. Голуби оказались плохо обучаемы для военных целей. К тому же против проекта выступили защитники прав животных. В итоге армейское командование отказалось от голубиной бомбардировки в пользу новомодных атомных бомб.

Летучие мыши-поджигатели

Самой экстравагантной идеей стал план использовать летучих мышей для поджога японских городов. Зубной врач Лайтл Адамс предложил снабжать мышей зажигательными бомбами и выпускать стаи над японскими поселениями. Мыши должны были залетать в бумажные и деревянные дома и поджигать их.

Адамс был знаком с женой президента Рузвельта, поэтому его идея была одобрена к разработке. Во время испытаний на полигоне в Нью-Мексико вышедшие из-под контроля мыши подожгли казармы и другие постройки. В конце концов, после гибели тысяч мышей и расхода 2 миллионов долларов, проект закрыли.

Акулы-смертники

В 1970 году американский военно-морской флот запустил эксперимент под кодовым названием "Операция Головные уборы". Суть его заключалась в том, чтобы превратить акул в плавучие мины. На хищников надевали специальные упряжи с взрывчаткой и системой радиоуправления. Предполагалось, что операторы смогут направлять акул к вражеским кораблям с помощью электрических разрядов.

Однако на практике акулы оказались совершенно неспособны к дрессировке. Попытки управлять ими при помощи ударов тока лишь еще больше злили хищников. Спустя год бесперспективный проект был закрыт, так и не принеся никаких практических результатов.

Эти и другие эксперименты показывают, что военные часто не учитывают особенности поведения животных. Желание получить биологическое оружие заставляло идти на безумные идеи, обреченные на провал. Подобные проекты наносили вред, как людям, так и животным.

Автор: Александр Степанов