Источник вечной молодости — легендарный родник, восстанавливающий молодость всякого, кто из него пьёт. Легенде о нём тысячи лет; упоминания встречаются уже у Геродота[1], в «Истории Александра Великого» и историях о пресвитере Иоанне. В мифах карибских индейцев есть упоминания аналогичного источника. Легенда о нём приобрела широкую известность в XVI веке, когда его пытался найти Хуан Понсе де Леон[
Геродот упоминает фонтан, расположенный в Эфиопии и содержащий особенную воду, которая даёт эфиопам их исключительное долгожительство[1]. История о «живой воде» появляется в восточных версиях «Истории Александра Великого», которая повествует о том, как Александр Великий и его слуга пересекли Землю Тьмы, чтобы найти омолаживающий родник (слуга полководца стал прототипом восточного мудреца Аль-Хидра позднейших восточных легенд). Арабские версии и версии альхамьядо «Истории Александра Великого» были очень популярны в Испании во время и после периода Аль-Андалуса, и были известны исследователям, которые отправлялись в Америку. Эти ранние тексты явно вдохновили автора популярной средневековой книги о путешествиях, «Приключения Сэра Джона Мандевиля», где также упоминается Фонтан молодости, расположенный у подножия горы близ Поломбе (современный Коллам[3]) в Индии[4]. Под влиянием этих рассказов легенда о фонтане молодости была популярна в придворном готическом искусстве и оставалась популярной в эпоху Великих географических открытий[2].
У легенды существует также множество косвенных источников. Вечная молодость — дар, который часто искали в мифах и легендах, и рассказы о таких вещах, как философский камень, универсальная панацея, и эликсир жизни являются общими по всей Евразии и в других местах.
Дополнительные подробности, возможно, были заимствованы из истории о купальне Вифезды, содержащейся в Евангелии от Иоанна. В эту купель время от времени сходил Ангел Господень, возмущая воду и придавая ей чудесные свойства, и этого момента постоянно ожидало множество больных, слепых и увечных.
В культуре
Источник вечной молодости — весьма популярный в искусстве сюжет. Европейская иконография (как, например, одноимённая картина Лукаса Кранаха) достаточно последовательно изображает, как пожилые люди, часто несомые другими, входят в бассейн, настолько большой, насколько позволяет пространство. Люди в бассейне молодые и обнажённые, и через некоторое время они выходят, надевают богатые одежды и наслаждаются трапезой.
В средневековой литературе сюжет восходит к французской поэме XII века «Бог любви», в которой описывается источник, способный вернуть молодость старикам и исцелить болезни[5].
Существует ли эликсир молодости
Эликсир молодости — часто употребляемое в мифологии и фантастике понятие. Является средством, избавляющим человека от всех негативных последствий старения и других возрастных изменений, связанных с деградацией большинства систем человека (нервная, иммунная, половая и др.).
Является родственным эликсиру бессмертия. Эликсир бессмертия — сказочное вещество, обладающее свойством омолаживать человеческий организм и продлевать его жизнь до бесконечности. Эликсир бессмертия упоминается в легендах и преданиях многих народов как своеобразная «пища» богов. Боги Древней Греции вкушали амброзию, боги Древней Индии — амриту, иранские боги — хаому, боги Древнего Египта пили воду бессмертия, скандинавские боги ели молодильные яблоки.
В мифологии[править | править код]
«Ламмер-вайн» — напиток известный с древности и представляющий собой концентрат неизвестного состава, в котором растворен янтарь. Этот напиток считался эликсиром бессмертия.
В Германии ещё до начала Второй мировой войны торговали напитком «Ламмервайн». Доподлинно не установлено, был ли это тот самый «Ламмер-вайн», известный в древности.
Китай[править | править код]
Император Китая Цинь Ши Хуанди свято верил в существование этого эликсира. Культ, который сформировался на восточном побережье, утверждал, что человек, который его употребит, обретёт жизнь вечную на трёх священных горах посреди моря. Во время своего правления он отправил две экспедиции на поиски эликсира. Первая состояла из сотен мужчин и женщин.
Она была направлена в сторону священных гор-островов, где по преданию обитали бессмертные люди. В дальнейшем вестей о ней не поступало. Поэтому спустя некоторое время была организована вторая экспедиция, в состав которой вошли 4 мага, один из которых был Учитель Лу, который по возвращении сообщил императору о безуспешных поисках, однако он нашёл магический текст, в котором сообщалось о падении династии Цинь из-за вторжения варваров хунну[1]. Император умер после употребления пилюль «эликсира бессмертия», содержащих ртуть[2].
Император У-ди тоже занимался поисками данного эликсира, для него это было навязчивой идеей, как и для римского императора Августа. Он прибегал к услугам разных магов и волшебников, многие из которых оказались шарлатанами и лишились жизней[3].