На следующий день Максим позвонил Марии и предложил выпить кофе. Девушка согласилась и ответным жестом пригласила Максима на выставку.
Их отношения развивались медленно. Долгое время это была просто дружба. И Максим, и Мария никуда не торопились, присматривались друг к другу, учились доверять, открывались. Как выяснилось, у Марии не так давно закончились тяжелые отношения, и она не торопилась «нырять» в новые. У Максима была Лера, и он тоже не хотел торопиться. Он не сразу вывалил на Марию информацию о Лере, но когда рассказал, Мария восприняла это спокойно.
Продолжение рассказа "Папка"
Глава 38
- Ты большой молодец. Не каждый мужчина будет стараться так для своего ребенка, а Лера… она же тебе, по сути, чужая.
- По крови, да, но это, на мой взгляд, не так важно. А тебя не смущает, что у меня есть ребенок?
- Нет. А должно? Я люблю детей и думаю, когда придет время, мы с Лерой поладим. Но я не стала бы спешить знакомиться с ней.
- Почему?
- Мне кажется, что это знакомство – серьезный шаг. Это как у женщин. Они приводят знакомиться своих мужчин, когда уверены, что все серьезно, что дальше свадьба или совместная жизнь. А вести в дома кого попало – это как-то неправильно.
- Я не считаю, что ты – кто попало. Ты мне очень нравишься и я хотел бы, чтобы у нас получилось что-то настоящее… семья, - честно признался Максим. Он впервые говорил Марии такие слова и очень внимательно следил за её реакцией.
- Ты мне тоже нравишься, но…я все же не хочу форсировать события. Пусть все развивается, как развивается. Хорошо?
- Конечно.
Чем дальше развивались отношения Марии и Максима, тем сложнее было Максиму скрывать их от Леры. У него почти не было свободного времени, ведь его он всегда проводил с Лерой и выкроить что-то для свиданий с Марией, было проблематично. Немного подумав, Максим решил поговорить с Лерой.
- Лер, я хотел тебе кое-что сказать, - начал Максим за ужином.
- Что? Что-то случилось?
- Нет. Просто… я встретил девушку, в которую влюбился. Мне с ней хорошо, мы гуляем, общаемся и…
- Я тебе мешаю? – перебила Лера, как-то сникнув.
- Что за глупости ты говоришь? Я думал, что за то время, что мы живем вместе, ты поняла, что я тебя люблю, и ты мне не можешь мешать.
- Ты хочешь на ней жениться?
- Возможно, но не сейчас. Позже. Я вас обязательно познакомлю. Но я сейчас хотел поговорить не об этом. У меня практически нет свободного времени, после работы я спешу домой, так как ты здесь одна. И я хотел спросить… Если в некоторые дни я буду возвращаться чуть позже, например не в семь, а в девять, тебе не будет страшно? Ты сможешь побыть одна? Не испугаешься?
- Конечно, нет. Я уже взрослая и оставалась одна. Ты забыл? Когда у тебя на работе была проверка…
- Не забыл, просто…
- Все будет нормально. Я вполне могу побыть одна вечером. Уроки сделаю, музыку послушаю, порисую… я найду, чем заняться.
- Я рад, что ты все понимаешь, - улыбнулся Максим. Он очень боялся реакции Леры, переживал, что она начнет нервничать, истерить. Максим помнил, что Лера очень боялась именно этого – его отношений. Но все прошло отлично, по крайней мере, Максиму так казалось, внешне Лера была абсолютно искренней и спокойной, но в глубине души у неё все же появилось зёрнышко страха. Оно пока не и прорастало, лежало, ожидая своего часа.
Жизнь потекла дальше. Теперь Максим пару раз в неделю задерживался после работы, чтобы провести время с Марией. Возвращаясь домой, Максим всегда привозил что-то вкусненькое для Леры и они сидели вместе у телевизора, общаясь и ужиная. Лера никогда не задавала вопросов об избраннице Максима, хотя девочке было очень интересно. Интересно и страшно одновременно. Свое любопытство Лера пока сдерживала.
Летом Лере предложили поехать в лагерь вместе с танцевальным коллективом. Лера колебалась. Ей и хотелось, и не хотелось одновременно.
- А теперь давай проговорим, почему ты не хочешь ехать. Чего боишься? – спросил Максим у Леры, когда они обсудили плюсы поездки и почему девочка хочет поехать.
- Я никогда не уезжала из дома. Вдруг мне не понравится?
- Понравится или нет, ты не узнаешь, сидя дома. Лагерь хороший, мы же с тобой смотрели в интернете. Отзывы отличные, да и ваши старшие девочки ездили, ты сама говорила, что все довольны.
- Да, но… ты же не сможешь ко мне приезжать, - тихо проговорила Лера.
- Не смогу. Вы едете на юг, это далековато. Но я смогу звонить, писать и ты тоже. Там будут все твои подружки. Я тебя не уговариваю, просто пытаюсь помочь посмотреть на ситуацию со всех сторон, - на самом деле, Максим хотел, чтобы Лера поехала в лагерь. Место было отличным, да и Максиму было бы спокойней, что Лера отдыхает, греется на солнышке, а не сидит в городе, пока он работает.
После колебаний Лера решилась поехать, и Максим обрел полную свободу почти на месяц. Первые дни Лера звонила с заметной грустью в глазах, Максим даже почувствовал что-то похожее на стыд – отправил ребенка в лагерь, а сам наслаждается жизнью. Но скоро Лерина хандра прошла, звонить она стала реже, а когда звонила, с восторгом рассказывала о происходящем в лагере: о подружках, конкурсах, эстафетах и танцах. Максим понял, что Лере хорошо и смог наконец-то полностью расслабиться. Он прекрасно проводил время с Марией. Они много гуляли, выезжали за город на выходные, Максим несколько раз ночевал у Марии, и она оставалась у него. В один из вечеров, когда они с Марией сидели в весьма романтической обстановке на берегу озера, Максим сделал девушке предложение.
- Маш, я понял, что ты именно тот человек, которого я искал. Мне с тобой очень хорошо мы понимаем друг друга с полуслова, смотрим в одну сторону и… я тебя очень люблю. Ты выйдешь за меня? – Максим достал из кармана колечко и протянул Марии. Он давно носил это кольцо с собой, но так и не решался сделать предложение, а сегодня созрел.
- Выйду, - кивнула Мария, не сводя глаз с Максима. – Я тебя люблю. А еще я очень надеюсь, что Лера примет меня, - добавила Мария, для неё это было очень важно.
- Я думаю, все будет хорошо, - улыбнулся Максим, понимая, что может быть абсолютно как угодно, но все же, настраиваясь на позитив.
© Баранова А.А., 2023
