Маяки по всему миру считаются местами загадочными, опасными и полными мистики. Все дело – в их уединенности.
Ведь маяки располагаются в местах, наиболее труднодоступных для людей. Их предназначение – указывать дорогу кораблям с помощью световых сигналов. В 21 веке большинство маяков переоборудованы и стали автоматическими, а многие вообще не используются, так как в них отпала нужда: кораблям вполне хватает спутниковых навигаторов.
И это хорошо. Работать служителем маяка – все равно что выдержать несколько зимовок в Арктике или на космической орбите.
Впрочем, возможно маяки даже сложнее, чем вахты в космосе. Ведь в космосе не бывает штормов.
А что такое шторм на маяке, представляющем собой небольшое сооружение посреди крохотной скалы в море? Это очень страшно и очень опасно.
Маяки – это поистине гиблые места.
О них всегда ходят жутковатые легенды.
Но тайна маяка Фланнан в Шотландии превзошла, наверное, все остальные.
Этот маяк расположен на острове Эйлин-Мор, входящем в небольшой архипелаг Фланнан. Про остров Эйлин-Мор всегда ходили нехорошие слухи – будто бы он заставляет людей сходить с ума, вести себя неадекватно, по-звериному.
В 1900 году на маяке Фланнан находились трое опытных смотрителей: Томас Маршалл, Джеймс Дукат и Дональд Макартур.
В середине декабря 1900 года корабли, проходящие мимо маяка, стали замечать, что маяк не работает – в темное время суток на нем нет света. На остров Эйлин-Мор отправили команду спасателей.
Им не сразу удалось высадиться из-за шторма. Только к концу декабря несколько человек сумели добраться до маяка и приступили к расследованию. Выяснилось, что лампы маяка вычищены и заправлены, часы в комнате смотрителей стоят, в комнатах полный порядок. Штормовая куртка Макартура осталась висеть на крючке возле двери, верхняя одежда двух других смотрителей исчезла.
Спасатели решили осмотреть остров – и когда обошли маяк вокруг, увидели, что западная посадочная площадка маяка разбита бурей.
Эти обстоятельства позволили выдвинуть первую версию: что начавшийся шторм вынудил смотрителей выйти из безопасного маяка, чтобы укрепить на скале ящик с оборудованием и канатами, который могло сорвать волной. А следующая большая волна смыла со скалы людей. Макартур нарушил инструкции – покидать маяк всем трем смотрителям запрещалось - и выбежал наружу, чтобы помочь своим коллегам. И также, как они, был сбит волной в море.
Эта версия кажется вполне правдоподобной, но есть некоторые вещи, которые не вписываются в нее.
- · Первая: ни одно тело не было найдено. Все трое смотрителей исчезли бесследно.
- · Вторая: все трое смотрителей были опытными сотрудниками. Как получилось, что они не справились с обязанностями, да к тому же и нарушили инструкции?
- · Третья: в тот период времени, когда, предположительно, смотрители покинули маяк, никаких штормов на море не наблюдалось.
После загадочного исчезновения смотрителей история маяка Фланнан привлекла внимание публики, и версии посыпались одна за другой.
Вот какие гипотезы выдвигались – от реалистических до фантастических:
- · Дональд Макартур, по отзывам некоторых его знакомых, отличался дурным характером. Возможно, на маяке произошла драка, и, следовательно, исчезновение смотрителей имеет криминальный характер;
- · Все трое смотрителей заранее договорились покинуть маяк на каком-то из кораблей, чтобы начать новую жизнь в другой стране, следовательно, это преступный заговор;
- · Смотрителей похитили шпионы – враги Англии и Шотландии, следовательно, это политическое преступление;
- · Смотрителей утащил в море морской змей;
- · Смотрители погибли из-за встречи с призраками семи охотников – местная мистическая легенда.
Наверно, могут быть и еще версии?
О случае на маяке Фланнан написали балладу, сочинили пьесу, придумали роман, сняли фильм…
Чем дальше – тем сильнее история обрастала выдуманными подробностями и фантастическими деталями. В итоге все это станет когда-нибудь легендой, мифом, который окончательно похоронит правду об этом событии и тайна исчезновения смотрителей так и не будет разгадана никогда.