Считается, что в мире шесть континентов, названия всех из них нам хорошо известны. Но фактически, теперь можно считать, что их стало семь, и произошло это совсем недавно. И это не связано с изменением рамок понятия или чем-то подобным, данный континент действительно появился совсем недавно.
Речь идет о "большом мусорном пятне" в Тихом Океане - огромной территории, полностью заваленной мусором, который сбросили в океан за последние полвека. Считается, что он расположен между 135°—155° западной долготы и 35°—42° северной широты.
Происхождение
Мусорное пятно обнаружил американский мореплаватель Чарльз Мур в 1997 году, о чем вскоре стало известно общественности. Со временем пятно разрасталось, и сейчас его площадь определяется как 1,6 млн км². Согласно исследованиям, площадь увеличивается в 10 раз каждое десятилетие, а появилось пятно где-то в 1940ых годах, но после окончания Второй Мировой войны.
Площадь пятна можно сравнить с территорией Монголии или Ирана, причем, как было сказано выше, в отличии от них, мусорный континент разрастается. Несмотря на попытки некоторых экспедиций решить эту проблему, небольшие очистные мероприятия не помогли справиться с общей проблемой, и сильно меньше мусора там так и не стало.
Сам Чарльз Мур считает, что большая часть мусора попадает в океан из крупных рек в Азии, куда производство и местные жители сбрасывают свой мусор, не особо волнуясь насчет экологии далеких от них частей океана. Еще около 20% сбрасывают экипажи судов, проходящих через Тихий океан. В перспективе, меняться ничего не будет, т.к азиатское производство никуда не делось и не собирается прекращать сброс отходов.
Неизвестно, как скоро существование мусорного пятна нанесет непоправимый ущерб экологии региона, но, судя по всему, ничего делать с этой проблемой никто не собирается, и вряд ли соберется до того, как станет слишком поздно. Таковы издержки капитализма и кризиса перепроизводства, а так же намеренной дискредитации экологичного производства заинтересованными корпорациями нефтяной, пластиковой и лесной промышленности.