Со временем я познакомился с концепцией эволюции и осознал, что процесс эволюции не так быстр, чтобы мы могли наблюдать его за короткий промежуток времени. Эволюция – это долгосрочный процесс, который занимает миллионы и миллионы лет.
Итак, позвольте мне объяснить, что такое эволюция. Эволюция – это изменение генетического состава популяции со временем. Они происходят вследствие мутаций генов и воздействия естественного отбора. Процесс эволюции медленно приводит к изменениям в организмах, позволяя им приспособиться к изменяющимся условиям окружающей среды.
Теперь давайте вернемся к обезьянам. Вы правильно заметили, что мы произошли от обезьян. Однако, эволюция – это процесс, который идет параллельно в разных ветвях разных видов. Некоторые обезьяны также прошли путь эволюции, но они развивались в другом направлении.
Хотя это не значит, что они точно эволюционируют в направлении, аналогичном нашему.
Обезьяны также испытывают эволюцию, но не так быстро и не таким образом, как люди. Это долгосрочный процесс, который происходит на протяжении многих поколений.
Сперва вспомним в целом, что такое теория эволюции, кто ее придумал и с чем ее едят. Еще древнегреческие философы считали, что живые организмы могут изменяться в силу тех или иных обстоятельств. В дальнейшем эта теория интерпретировалась по-разному, однако в средние века пришла в упадок ввиду господства церкви, которая не признавала никаких возможностей для появления, кроме как с божьей помощью. К тому же официальной позицией было то, что человек не имеет ничего общего с животным миром. В привычном нам виде теорию эволюции сформулировал Чарльз Дарвин в своей книге «Происхождение видов», опубликованной в 1859 году. Именно она считается основой эволюционной биологии. Дарвин предполагал, что все ныне существующие виды возникли от общего предка в результате ветвящегося патерна эволюции. Он предполагал, что какая-либо популяция с течением времени будет либо эволюционировать, либо она вымрет. Этот процесс он назвал естественным отбором. Другими словами, биологический вид может эволюционировать только в результате непрекращающейся адаптации к изменяющимся условиям окружающей среды. При этом Дарвин не исключал, что тот самый один или несколько общих предков были созданы богом. Для наглядности разложим дарвиновскую теорию, что называется по полочкам. Итак, каждый вид достаточно плодовид, чтобы выжившее потомство могло обеспечить рост популяции. Даже с учетом периодических колебаний, популяции остаются примерно одного размера. Ресурсы, в частности продовольственные, являются ограниченными, но при этом стабильными во времени. Следовательно, идет борьба между потомством за еду и, соответственно, за выживание. В то же время различные особи в популяции отличаются друг от друга, а большая часть этой вариативности может передаваться по наследству. Те особи, которые смогли лучше приспособиться к окружающим их условиям, имеют больше шансов выжить, а значит размножиться и передать свои наследственные черты будущим поколениям. Что и является естественным отбором. Из этого можно сделать вывод о том, что в течение долгого времени будут меняться популяции для лучшей адаптации к окружающей среде. В конце концов, в результате накопления этих изменений образуются уже не новые популяции, а новые виды.
Впоследствии учение Дарвина было названо дарвинизмом, и сейчас вместе с генетикой является основой современной синтетической теории эволюции. Теорию эволюции вспомнили и вернемся к нашим баранам, вернее, к обезьянам. Археологи установили, что популяции капуцинов, небольших приматов, обитающих в национальном парке Сьерра-де-Капивара в Бразилии, уже три тысячи лет проживает в своем каменном веке. Причем не просто проживает, а совершенствуется, и каждое новое поколение использует навыки для выживания. Что вообще случилось и почему это так важно для современной науки, и, в частности, для теории эволюции? Давайте разбираться. Ученые обнаружили место с большим количеством камней, которые имеют характерные механические повреждения. Это свидетельствует о том, что капуцины использовали их для того, чтобы раскалывать скорлупу ореха и добираться до мякоти. Обезьянки клали орех на широкий плоский камешек, а затем при помощи другого раскалывали этот самый орех. Ну, подумаешь, взяли камень и стучали по ореху. Что в этом такого? А все дело в том, что именно это и является адаптацией и своего рода эволюционным прорывом. Вместо того, чтобы пытаться разгрызть этот орех, капуцины нашли более простой и быстрый способ добычи еды. Можно сказать, что эти камни являются своего рода наиболее примитивными орудиями труда. Причем эти орудия труда видоизменились всего лишь 300 лет назад. Камни стали меньше, что, скорее всего, связано с изменившимся рационом питания капуцинов. Это означает, что у этих приматов уже есть своя археологическая история. Пусть это и может показаться чем-то несерьезным, однако стоит помнить о том, что и первые орудия труда человека и его предков были такими же примитивными, и лишь за сотни тысяч, а то и миллионы лет эволюции достигли более высокого уровня. Наши далекие-далекие предки также начинали с необработанных камней, и уже впоследствии приступили к их обработке, упрощению и повышению эффективности их использования. А потом пересели на кость, обсидиан, бронзу и, собственно, железо.
Так что именно наши сегодняшние герои-капуцины могут пролить свет на первые эволюционные шаги предшественников современного человека. Все же долгое время считалось, что использование орудий труда черта, присущая исключительно людям. И именно это отличало наших предков от других приматов. Однако ожидать того, что вскоре капуцины начнут делать молоточки из этих камней или вовсе начнут добывать металлы, не стоит. Ученые не знают, закончится ли эволюция этих приматов каменным веком, или продолжится, повторив путь предков человека, или вообще пойдет по своему собственному пути. А что главное, мы не уверены, что капуцины в принципе уникальны. Не исключено, что в каменном веке относительно своей эволюции находятся и находились сотни видов. Просто мы за ними не наблюдали. Да и вообще, научились какие-то там обезьянки камнями стучать. Случайность. Ничего это не доказывает, можете сказать вы. Вынуждены с вами не согласиться. Свидетельства использования приматами подобного рода инструментов были и помимо бразильских капуцинов. Взять, к примеру, панамских собратьев. Они тоже применяют камни для раскалывания орехов. Причем случаи использования никак нельзя назвать единичными. За 205 дней работы видеоловушек капуцины приходили на стоянку с камнями 164 дня. Совсем не единичная практика, не правда ли? Давайте попробуем разобраться, чем же вызвано такое поведение. Ученые выделяют три условия жизни капуцинов, которые, как считается, сказались на эволюции этих приматов. Первое условие – наземный образ жизни, который ведут обезьянки. Второе условие – относительно низкое давление хищников. И, наконец, третье и самое важное условие – ограниченность в ресурсах по сравнению с материковыми популяциями. Именно эти три фактора, вероятнее всего, побудили капуцинов к переменам. Вспомним Дарвина и вновь взглянем на наших маленьких друзей. И так они не испытывают проблем с рождаемостью и с истреблением популяции хищниками, однако ресурсы ограничены. Часть особей начала применять более простой способ добычи еды, а значит и получила возможность лучше прокормить свое потомство, которое, в свою очередь, переняло эти навыки у предков, и впоследствии стала использовать само. Как результат, популяции, которая не приспособилась к добыче еды с помощью камней, не осталось. Эволюция во всей красе.
Ладно, нашелся один вид особо умных и находчивых обезьянок, исключение из правила, все равно не убедили. А если мы скажем, что не только капуцины до этого дошли? Вашему вниманию шимпанзе и скот Девуара. Согласно археологическим раскопкам, они начали использовать орудия труда еще раньше, чем капуцины, около 4000 лет назад. Все те же камни, все те же орехи, все та же технология. Впервые столкнувшись с подобным, ученые буквально не поверили своим глазам. Ведь, как мы уже говорили, считалось, что именно использование инструментов труда присущи только хомо сапиенс. Сейчас некоторые ученые считают, что именно шимпанзе и их предки были наиболее близки с нашими предшественниками. Сами посудите, они пользуются орудиями труда, легко обучаемы, обладают высоким интеллектом, имеют сложную социальную иерархию и даже обладают такими чувствами, как эмпатия. Достойные кандидаты, чтобы называться братьями нашими меньшими, не правда ли? Допустим, какой-то эволюционный путь обезьяны прошли, но почему до людей или кого-то хотя бы отдаленно похожего на нас или на наших предков они никак не эволюционируют? Или, что еще важнее, уже не эволюционировали? У шимпанзе и капуцинов были те же миллионы лет, что и у нас, с вами не правда ли? Так что камни камнями, но этого мало могут сказать совсем уж ярые противники этой теории происхождения человека. К счастью, на этот вопрос ответ очень прост, и их даже два. Во-первых, главным барьером к эволюции животных сейчас является человек. Именно люди в данный момент являются полноправными хозяевами планеты, и пока человек будет оставаться господствующим видом на Земле, эволюция других живых существ маловероятна. Либо же будет идти очень медленным темпом.
Ну и второй ответ, все те же миллионы лет, которые требуются эволюции для работы. Срок жизни человечества, даже если считать от первых обитателей пещер, пшик на фоне вселенной. Гипотетический историк, рассказывающий через миллионы лет как капуцины эволюционировали, истребили людей и завоевали Землю, скажет, что два вида Homo развивались одновременно с погрешностью не больше, чем в 500 тысяч лет. И будет абсолютно прав, ведь то же самое сейчас о видах прошлого говорим мы. Какие-нибудь пятикантропы в головах большинства жили плюс-минус в то же время, что и австралопитеки. Хотя на деле их разделяют сотни тысяч лет. Вот и нас с умными шимпанзе они тоже могут разделять. Но предположим, что человечество вдруг исчезло. Глобальный катаклизм, ядерная война, переселение на другую планету, щелчок Таноса на 100% людей. Кто же тогда может стать фаворитом? Наибольшие шансы будут у тех, кто обладает высоким интеллектом, социальной иерархией, а также способностью к быстрой адаптации.
В случае, если помимо человека исчезнут и все относительно крупные животные, тогда к царствованию на нашей планете имеют все шансы крысы, муравьи и тараканы. Отдельно стоит выделить и осьминогов, которые подходят под оба сценария развития событий. Некоторые ученые считают именно осьминогов видом, который может совершить эволюционный рывок в ближайшие годы. Эти удивительные существа обладают большим мозгом относительно своих размеров, восьмью щупальцами, которые гораздо более функциональны, чем наши с вами пальцы и руки, а глаза с хрусталиком фактически дают осьминогу способность видеть как человек. Помимо этого, осьминоги обучаются новым повадкам друг у друга, что добавляет еще один балл в их копилку. Так что нам с вами точно не стоит упускать их из виду. А что вы думаете о наших сегодняшних героях? Пройдут ли приматы путь человека или же на камешках закончится их эволюция? Подвинет ли кто-то человека с земного трона?
