IBM объявила о завершении испытаний нового прототипа процессора под кодовым именем NorthPole, разработанного специально для задач искусственного интеллекта. Этот новый процессор превзошел предыдущую архитектуру TrueNorth компании IBM и значительно превосходит передовые центральные и графические процессоры.
Чип NorthPole был изготовлен по 12-нм техпроцессу и содержит 22 млрд транзисторов на площади 800 мм2. Он представляет собой "сеть на чипе" с 256 ядрами, имеющими разветвленный интерфейс и встроенную память. Благодаря встроенной памяти, этот чип обеспечивает лучшую энергоэффективность, снижение задержек и эффективное использование площади по сравнению с другими аналогичными продуктами на рынке.
Процессор NorthPole способен выполнять 2048 операций на каждое ядро за один такт с 8-битной точностью, что делает его идеальным для обработки изображений, включая цифровое машинное зрение, применяемое в автопилотах и автохирургии.
Одной из главных особенностей чипа NorthPole является интеграция памяти и процессора, что позволяет хранить все данные непосредственно в чипе, без необходимости передачи их во внешние устройства хранения.
Тестирование на нейронной сети ResNet50, используемой для распознавания и классификации изображений, показало, что энергоэффективность чипа NorthPole в 25 раз выше, чем у обычных 12-нм графических и 14-нм центральных процессоров. Кроме того, показатели задержек оказались в 22 раза лучше, чем у конкурентов. Разработчики назвали эти результаты "умопомрачительными". Архитектура IBM также превзошла всех конкурентов по использованию площади чипа, включая даже 4-нм графический процессор.