- А дочка-то у меня какая умница! – хвасталась Оксана соседкам. – Сессию на одни пятёрки закрыла! Еще и подрабатывать умудряется, у нас ни копейки не берет!
- Завидую я тебе, Оксанка! Мои детки только и умеют, что деньги клянчить, – сокрушалась женщина. – И учиться не хотят совершенно. Машка говорит, что собирается сразу после колледжа замуж выскочить, мол, пускай муж обеспечивает. А сын… эх! – соседка махнула рукой, крайне разочарованная в собственных детях. – А твоя Настя молодец, своим умом жить собирается.
- Ага, как же, – тихонько прошептал себе под нос Марк, отошедший на пару шагов от сплетниц. Парень бы и рад был уйти домой, да мама еще не все магазины посетила. А раз отец на работе, то гордое звание носильщика на сегодня принадлежит ему. – Знала бы ты, чем сестренка в столице занимается, вообще бы её не вспоминала. И уж тем более не хвасталась.
- Ты что-то сказал? – Оксана недовольно уставилась на бурчащего парня. Что он, пять минут подождать не может? Женщина еще не все подробности рассказала.
- Да мам, сказал. Мне на завтра презентацию сделать надо и сочинение написать. Может, ты в другой раз похвастаешься? – совершенно спокойно ответил Марк, пиная небольшой камешек.
- Что ты, что отец! Не даете людям поговорить! Ладно, пошли…
Марк лишь плечами пожал, заметив облегченный взгляд соседок. Они уже сами не рады были, что попались на глаза любящей мамашки. Оксана только и делала, что рассказывала про дочь. Причем таким тоном, что создавалось впечатление, будто Настя – воплощенный идеал и всем нужно на неё ровняться.
Да вот только он знал правду. Знал, но молчал. Не хотел, чтобы у мамы приступ случился…
**********************
- Анастасия Мирская здесь проживает? – презрительный взгляд дамы сбил Оксану столку. Де еще и парочка бугаев, стоящий позади неё, спокойствия не прибавляли.
- Моя дочь сейчас живет в столице. Она учится в университете, – надменно ответила женщина. – Что вам от неё надо?
- В университете? Настя? Вы серьёзно? – гостья имела наглость рассмеяться. – Да она вылетела оттуда после первой же сессии. Ни одного экзамена сдать не смогла, да и неудивительно, ведь девчонка на пары ходила, только чтобы найти себе кавалера.
- Да как вы смеете наговаривать на мою дочь? Я на вас в суд подам, за клевету! – Оксана услышала копошение за соседней дверью и растеряно прикусила губу. Позвать эту нахалку в квартиру – значит признать, что она права. Не пустить? Так мало ли что она скажет? Людям-то все равно, правда это или ложь, лишь бы посплетничать.
- Проходите, – метания женщины прервал её собственный сын. – Нечего давать повод для сплетен. Мам, пропусти их.
- Но, Марк!
- Пропусти.
Сейчас парень казался старше своих шестнадцати лет. А еще он был очень серьезен, и чуть-чуть, самую капельку, испуган. Марк сам проводил “гостей” в комнату, жестом призывая расположиться на диване. Дама усмехнулась и облюбовала стоящее чуть дальше кресло. Бугаи остались стоять.
- Марк! Как ты можешь их в дом приглашать! Слышал бы ты, что она про Настеньку сказала!
- Слышал. Поэтому и пустил, – раздраженно отмахнулся от матери парень. Пока отец в командировке, именно он исполняет обязанности главы семьи. Он должен постараться минимизировать причиненный ущерб!
- Что ты…
- Видимо, ты лучше сестричку знаешь, – насмешливо протянула женщина. – Может, и где она сейчас, в курсе?
- В столице, тут вас мама не обманула. Только ни в каком общежитии она, естественно, не живет, – криво усмехнулся Марк. – На съемной квартире обитает, которую ей мужчина оплачивает. И нет, адреса я не знаю. Зато знаю, что этот мужчина женат, старше Насти лет на двадцать и имеет троих взрослых детей. А еще он неприлично богат.
- А мужчину случайно не Георгий зовут?
- Дайте угадаю, вы его жена? – Марк внутренне напрягся. Куда вляпалась его глупая сестричка? Раз её аж здесь ищут?
- Слава бoгу, нет. Я его сестра, которой до жути надоели причуды брата, – женщина холодно улыбнулась. – У Гоши чудесная жена, дочь нашего основного партнера по бизнесу. А её до жути огорчает наличие посторонних девиц возле мужа. Того и гляди на развод подаст.
- А этого, разумеется, допустить никак нельзя, да?
- Умный мальчик, – промурлыкала дама. – Хоть какие-то предположения, где сейчас твоя наглая сестричка?
- У меня – нет, но вот её подруга может знать. Я могу с ней связаться, но сначала хочу узнать о ваших планах. У меня одна-единственная сестра, знаете ли.
- Марк, что все это значит? Какой еще Георгий? Какая съемная квартира? Что случилось с моей дочуркой? – Оксана опасно побледнела и схватилась за сердце. Марк, чертыхнувшись, рванул в ванную, именно там мама хранила свои лекарства.
- Может, вызвать врача? – кажется, дама чувствовала себя немного виноватой.
Марк отмахнулся. Конечно он вызвал врача! Когда за тaблеткaми бегал. Нина Викторовна, милейшая женщина, обещали приехать в течение пять минут. Видимо, была где-то рядом.
- Марк… Откуда ты все это знаешь? – жалобно спросила Оксана, отказываясь верить в жестокую правду. Её дочь содepжанка… Как теперь с этим жить…
- Когда Настя в последний раз к нам заявилась, у неё телефон сломался, помнишь? Вот она у меня и взяла ноут, с подружкой потрепаться. И не вышла из профиля. В общем, я почитал её переписки, немножечко офигeл, и спросил прямо. Она ничего отрицать не стала. Просила только тебе ничего не говорить.
Марк искренне переживал за маму. Она человечек очень хороший, добрый, а её единственный недостаток – любовь хвастаться детьми, их успехами. Он тоже постоянно краснеет, когда мама рассказывает всем желающим об его грамотах и медалях.
Ну, Настя! Зачем ты маме на уши столько лапши вешала?
Чуть позже, когда Оксану уложили в кровать под присмотром врача, Марк вернулся к “гостям”. Его жутко интересовали планы этой дамы в отношении его сестры.
- Ну так что хотите сделать?
- Ничего такого. Дам денег и познакомлю с кое-какими людьми. Холостыми, что самое важное. Дypой не будет – сможет удачно выскочить замуж.
- Ладно, я сейчас, – тяжело вздохнул парень, предчувствуя не самый приятный разговор. Подруга у Наты была… наглой и вредной. Пришлось изворачиваться. Тут как раз подвернулся повод – “удачно закрытая сессия”. Мог же брат захотеть сделать сестре подарок? А раз живет так далеко, то тут может помочь только курьер.
- Вот, держите, – Марк протянул гостье бумажку. – Надеюсь, вы сдержите свое слово.
- Сдержу, не переживай.
И уже выходя из квартиры, женщина довольно громко произнесла, явно для подслушивающих соседей:
- Уж извините, что вас так напугала, просто иного способа поговорить без лишних ушей не было. Надеюсь, никаких плохих слухов не пойдет. Ну а если что, я перед Настей лично извинюсь. Но думаю, у вас тут люди хорошие живут, сплетничать не станут.
Слухи, конечно, были, но вялые. Оксана их сразу пресекала и просила не трепать честное имя дочери. Хотя и хвалиться стала гораздо меньше, как и в общем выходить из дома.
Марк поговорил с отцом, и они приняли дружное решение – переехать. Оксане было жутко стыдно смотреть в глаза соседям, ведь, получается, она все это время их обманывала.
И вот, в один погожий денек семья переехала. Как сказал любопытным соседкам Марк – в столицу, поближе к Насте. Мол, там хорошие врачи, а в последнее время мама плохо себя чувствовала.
Настя больше не приезжала, она удачно выскочила замуж и о семье забыла совершенно…