В 1939 году в Озинском районе Саратовской области была открыта шахта по добыче горючего сланца. Во время работ в 1945 году в сланцевом руднике в кровле был вскрыт скелет гигантского плиозавра. Плиозавры - это группа плезиозавров, жившая в водной среде с середины юрского до начала мелового периода. Отличительной чертой были крупная голова, короткая шея и длинные мощные ластовидные конечности.
Длина черепа найденного плиозавра была более двух метров, а длина всего скелета оценивалась в 11 - 13 метров.
Возможно, мы могли бы наблюдать скелет этого огромного существа сегодня в музее, но, к сожалению, во время взрывных работ в шахте он был практически уничтожен. Из шахты удалось достать только фрагменты: часть бедра, одну фалангу, обломки ребер и семидесятисантиметровый кончик морды. Последний, как раз, был выставлен в Палеонтологическом музее им. Ю.А. Орлова.
На рисунке ниже можно сравнить размеры обнаруженного плиозавра в Саратовской области с плиозавром из Татарстана (сейчас хранится в Японии) и с человеком. Цветом показана сохранившаяся часть черепа.
Кстати, рядом с частью черепа гигантского плиозавра в Палеонтологическом музее представлена часть черепа и другого плиозавра более молодого. В длину он был около 5 метров.