4
На следующее утро три товарища отправились в новое плавание. Так как Денис вечером наобещал девушкам крутой улов, то ему тоже пришлось плыть, хотя по нему было видно, что его совершенно не привлекало это занятие.
- Они там на бережку загорают, - задумчиво глядя на удаляющиеся фигуры в купальниках, мечтательно произнес Рыбкин, - а нам придется целый день на плоту торчать.
- Мы тебя можем где-нибудь высадить, если ты рыбачить не хочешь, - предложил Макс. - Отплывем так, чтобы они нас не видели, и вылезай на берег, загорай.
- О, дружище, отличная идея, - обрадовался лентяй, - из меня всё равно рыбак никакой, вам даже удобнее будет вдвоем, места больше.
Отплыв подальше от лагеря и найдя небольшую бухточку, Долгов причалил плот к берегу и высадил Дэна. Отплывать далеко от распластавшегося у воды лентяя, рыбаки не стали: бухточка показалась им вполне подходящей для ловли рыбы. Сбросив в воду якорь, друзья занялись приятным и полезным делом, изредка, совершенно без зависти, поглядывая на загорающего Рыбкина.
Клевало неплохо, хуже, чем на вчерашнем месте, но всё же достаточно для того, чтобы вечером снова была уха. Крупная рыба вновь обходила стороной рыбаков, но Макс не унывал, лично его вполне устраивал и такой улов.
- Слушай, а тебе не кажется это странным, - тихо, чтобы не спугнуть рыбу, говорил Долгов приятелю, - мы ловим рыбу, потом ее готовим, а эти девушки на нашем берегу бездельничают. Они даже себе, по-моему, еду не собираются готовить. У них есть котелок, кастрюля, крупа, картошка? Или они просто налегке сюда добрались, с одной палаткой? Кашу на завтрак они с удовольствием нашу поели.
- Рюкзаки у них есть, небольшие, - тоже почти шепотом отвечал Рыжов, - я видел, когда они вечером в палатку забирались, у входа лежат. Но что в них, я, конечно, не знаю. Впрочем, девушки, обычно, едят меньше мужчин, и они там что-то про макароны говорили.
- А я еще упустил такой момент, сколько времени они собираются тут у нас торчать? Они что-нибудь говорили об этом?
- Нет, этого они вчера не сказали, - покачал головой Вовка, - может неделю, может две. Да какая, в принципе, разница. Если особо нам мешать не будут, пусть торчат, сколько хотят. Тем более…
- Что, тем более? - поморщился Максим. - Тебе они нравятся.
- Алиса ничего так, симпатичная, - улыбнулся Рыжов.
- Угу, а Дэн вчера весь вечер от Василисы ни на шаг не отходил.
- Извини, приятель, но, похоже, на твою долю не осталось девушек.
- Да я и не претендую, - Долгов покачал головой, - мне они всё равно какими-то подозрительными кажутся. Что-то тут не так.
- Да что тут может быть не так? - удивился Владимир. - Девушки, как девушки. Молодые, симпатичные. Отдыхают на природе. Как и мы, кстати.
Во второй половине дня, забрав с берега Дениса, друзья вернулись в свой лагерь. И всё прошло почти точно так же, как и в предыдущий вечер. Молодежная компания чистила рыбу, варила уху, ужинала, разговаривала. Денис не отходил от Василисы, Володя уделял почти всё своё внимание Алисе, а Максим с подозрением посматривал на эти пары, ему по-прежнему что-то не давало покоя.
Крупной рыбы в этот раз ребята опять не поймали, что девушек немного расстроило. Но не очень сильно.
- Я завтра с вами буду ловить, - перед сном, лежа в палатке, сказал Денис, - я обещал Василисе, что обязательно поймаю огромного леща.
- Я понимаю, что свои обещания настоящий мужчина должен выполнять, - усмехнулся Вовка, - но где ты собираешься этого леща найти?
- Василиса сказала, что мы не там ловим, надо у другого берега, там у болота есть заводь с кувшинками, там надо ловить.
- А она-то откуда знает, где надо ловить? - удивился Макс. - Она русалка, что ли? Плавала под водой и видела рыбу?
- Она сказала, что в прошлом году видела, как мужики на надувной лодке там ловили. Похоже, что это были местные, из какой-то ближайшей деревни, а они-то уж точно знают, где в этом озере рыба водится.
- Ну, давайте попробуем у другого берега, - согласился Долгов, - мне, в принципе, без разницы.
5
Заводь с кувшинками на следующий день ребята нашли не сразу, она оказалась довольно далеко от их лагеря.
- И как, интересно, твоя русалка смогла увидеть здесь лодку? - Макс удивленно покачал головой, глядя на Рыбкина. - Наш лагерь отсюда едва виден. Оттуда тоже, наверняка, нас почти не видно.
- А она не говорила, что видела лодку из лагеря, - Дэн пожал плечами, - может, она откуда-то из другого места смотрела.
Несмотря на подсказку Василисы, особого преимущества этого места над предыдущим рыбаки не заметили. До обеда они наловили даже меньше, чем за то же время в предыдущий день.
- Может, погода сегодня не подходящая, - размышлял Рыбкин, сидя на краю плота, болтая в воде голыми ногами и уплетая бутерброд с колбасой, прихваченный из лагеря в качестве дневного перекуса.
- Нормальная погода, - хмыкнул Макс, - это твоя русалка что-то напутала. Я вообще сомневаюсь, что из местных деревень кто-то сюда ходит рыбачить. Да и вообще, вряд ли кто через эти болота сюда попрется.
- Да? А кто тогда там по болоту гуляет? - Денис ткнул рукой с бутербродом в сторону леса.
- Кикимора какая-нибудь, - не глядя в сторону берега, усмехнулся Долгов.
- Нет, но там, реально, кто-то ходит, - сказал Вовка, привставая с бревен.
Все трое уставились в сторону берега, там в глубине леса за деревьями перемещалась какая-то фигура. Мелькнув несколько раз за кустами, фигура вышла на более свободное пространство и откинула с головы капюшон дождевика. С глубочайшим изумлением парни узнали свою соседку Алису. Девушка, перебравшись через поваленную ель, подошла чуть ближе и тоже увидела ребят на плоту. Улыбнувшись, соседка приветственно помахала рыбакам рукой, в другой руке у нее была небольшая корзинка. Что было в корзине, ребята не видели, так как девушка была всё же довольно далеко от них.
- Интересно, что эта кикимора делает в болоте? - Макс недоверчиво покачал головой.
- Она не кикимора, - Вовка сердито посмотрел на друга. - А в лесу любой человек может найти кучу занятий. Может она грибы собирает, или ягоды.
- Далековато она забралась от палаток, - не унимался Долгов.
- Это означает только, что девушка спортивная, - парировал Рыжов, - они потому и в поход пошли, что любят гулять по лесам.
- А что-то Денисовой русалки я не вижу, - Макс внимательно оглядел берег.
- Может, она не любит грибы-ягоды собирать, - пожал плечами Дэн, - может, в лагере осталась, или куда-то в другое место погулять пошла.
- Ага, или леща тебе под водой на крючок насаживает, - Максим отвернулся от берега и взял в руки удочку, обеденный перекус закончился, он собирался рыбачить дальше.
И рыба клюнула сразу, как только он закинул удочку.
- Ого, что-то большое, - взволнованно воскликнул Рыбкин, глядя, как Макс борется с рыбой, плещущейся под водой.
Удилище выгнулось дугой, и Долгов с большим трудом подводил добычу к плоту, ожидая, что в любой момент рыба может сорваться. Рыжов схватил сачок, опустил его в воду и ловко подвел его под рвущегося на свободу огромного леща.
- Вот это я понимаю, улов, - восхищенно глядя на рыбину, уже поднятую в сачке на плот, произнес Денис, - моё обещание выполнено. Спасибо, Макс.
Максим ничего не ответил приятелю. Ощущение, что эта рыбина оказалась на крючке не просто так, что кто-то им помог поймать этого огромного леща, не покидало его. Конечно, парень не мог доказать, что Василиса приплыла из лагеря под водой и насадила леща на крючок, но какая-то заноза сверлила его мозг, очень уж всё это было подозрительно.
Продолжение следует...