С запада страну киконов ограничивало озеро Бистонида, располагавшееся над небольшим полисом Дикея, о возникновении которого у нас нет никаких данных. Археологические остатки датируются не старше второй половины VI века. Геродот не называет иных племен и городов на морском побережье между Маронеей и Дикеей, однако Страбон помещает здесь город Ксанфию (Strabo. VII fr. 43). Это название, возможно, открывает перед нами неизвестную страницу истории киконов. Оно отсылает нас к фракийскому племени ксанфов, которое, согласно Стефану Византийскому, упоминалось Гекатеем (Hecat. fr. 180; Steph. Byz. s. v. Ξάνθοι: Ξάνθοι· ἔθνος Θράικιον. ‘Εκαταῖος Εὐρώπηι.). Геродот, рассказывая о походе царя Ксеркса в Элладу в 480-478 гг. до н.э., перечисляет три фракийских объединения, проживающих в интересующем нас регионе, перечисляя их с востока на запад: киконов, бистонов и сапеев (Hdt. VII, 110). Между созданием труда Гекатея и походом Ксеркса, судя по всему, племя ксанфов исчезло, войдя по каким-то причинам в состав объединения киконов. Наиболее вероятной причиной слияния ксанфов и киконов, на наш взгляд, может быть разгром ксанфов персами или решение Ахеменидов передать Ксанфию киконам без применения военной силы.
Далее к западу, за Бистонским озером располагался третий (наряду с Эносом и Маронеей) крупный полис региона – Абдеры. Страбон однозначно свидетельствует о том, что эта часть побережья некогда принадлежала бистонам. Также он приводит ценную информацию об особенностях реки Нест, которая могла менять русло и периодически затопляла окрестности Абдер (Strabo. VII, fr. 43). Если киконы не препятствовали, как мы видели, появлению греческих колоний на своем побережье, более того, совместно с эллинами проживали в этих колониях, то в бистонских землях сложилась другая ситуация. Плодородные равнины Бистонии привлекли внимание эллинов около середины VII в. до н.э. Здесь, недалеко от устья реки Нест, основали свое поселение выходцы из Клазомен, одного из полисов малоазийской Ионии. Новая колония получила название Абдеры. С этой местностью был связан миф о Геракле и конях царя бистонов Диомеда (Apollod. II. V, 8). Окрестности были испещрены достопримечательностями, связываемыми с Диомедом, в том числе древние укрепления Картера Коме, считавшиеся дворцом Диомеда (Strabo. VII, fr. 43).
Подобно тому, как в мифах Диомед и его кони сурово расправлялись с пришельцами, клазоменцы встретили упорное сопротивление соседних фракийских племен (очевидно, бистонов), которым в конце концов удалось изгнать поселенцев.
Приблизительно столетие спустя сюда же прибыли выходцы из другого ионийского города Малой Азии – Теоса (Hdt. I, 168). Теосцы предпочли покинуть родину подчинению персам. Во Фракию они прибыли со значительными силами, что дало им преимущество над местными жителями, какого не имели клазоменцы. На то, что вторая попытка колонизации также сопровождалась столкновением с бистонами, указывают строки из оды поэта Пиндара о том, что абдериты получили свою землю в результате военного столкновения: «Это им / Войною далась даровитая земля, / Божественная кормилица людям» (Pind. Fr. III. 52b. Пеан 2. Абдеритам). Закономерно, что теосцам пришлось воевать с местными фракийцами, которые до этого изгнали клазоменцев. Несмотря на то, что часть теосцев позднее вернулась в Ионию, Абдеры очень скоро стали одним из важнейших экономических, военных и культурных центров Севера Эгейского моря. Абдеры контролировали важный торговый путь, который вел от эгейского побережья к долине Дуная (Thuc. II. 97, 1-2). Новый город контролировал богатую и плодородную хору, имел доступ к значительным природным ресурсам, занимал выгодное для торговли положение, близлежащее море снабжало абдеритов в изобилии морепродуктами.
Если западные и восточные границы Киконии и Бистонии не вызывают особых вопросов, то северные границы их нам не известны. В отношении киконов высказывалось предположение, что они могли контролировать юго-восточные Родопы вплоть до реки Арды, а может быть и далее на север. Однако, в письменных источниках киконы связываются исключительно с приморскими равнинами – Дориском (Hdt. VII, 59), Приантийским полем, окрестностями Маронеи (Hdt. VII, 108; Liv. XXXVIII. 41, 8; Strabo. VII fr. 43; Hecat. fr. 159; Hecat. fr. 161; Steph. Byz. s. v. Zone). Тоже самое мы видим в связи с бистонами (Strabo I. III, 18;VII. fr. 43).
В тоже время, у нас есть веские основания предполагать, что к северу от бистонов и киконов проживали племена, занимавшие, соответственно, южные склоны Родопских гор. Одним из таких племен были сапеи. Геродот называет их между бистонами и племенами к западу от Неста: дерсеями, эдонами и сатрами (Hdt. VII, 110). На этом основании некоторые исследователи помещают сапеев на морском побережье у устья Неста. Такую локализацию они подкрепляют указанием Страбона (Strabo. XII. III, 20). Однако, с одной стороны против этого говорит отсутствие сапеев в списке обитателей междуречья Стримона и Неста у Фукидида (Thuc. II. 101, 3), а с другой – куда большее количество источников, позволяющих поместить сапеев к северу от бистонского и киконского побережья (Strabo. VII, fr. 43; App. B. Civ. IV. 11. 87 - 17. 138; Kl. Ptol. III. 11.6: Στρατηγίαι δὲ εἰσὶν ἐν τῇ ἐπαρχίᾳ πρὸς μὲν ταῖς Μυσίαις καὶ περὶ τὸν Αἷμον τὸ ὄρος ἀρχομένοις ἀπὸ δυσμῶν Δανθηλητικὴ, Σαρδικὴ, Οὐσδικησικὴ, Σελλητική· πρὸς δὲ τῇ Μακεδονίᾳ καὶ τῷ Αἰγαίῳ πελάγει ὁμοίως στρατηγίαι Μαιδικὴ, Δροσικὴ, Κοιλητικὴ, Σαπαϊκὴ, Κορπιλικὴ, Καινική· καὶ ὑπὲρ μὲν τὴν Μαιδικὴν Βεσσικὴ, ὑφ' ἣν Βεννικὴ, εἶτα Σαμαϊκή· παρὰ δὲ τὴν ἀπὸ Περίνθου πόλεως μέχρις ᾿Απολλωνίας παράλιον ἡ ᾿Αστικὴ στρατηγία.). Безусловно, есть сведения и о присутствии сапеев к западу от Неста, однако все они указывают скорее на их экспансию во II – I вв. до н.э.Усиление сапеев происходит во II в. до н.э.: Тит Ливий сообщает о их попытках овладеть Пангейской областью (Liv. XLII. 13. 6, пер. Н. Н. Трухиной). Последняя принадлежала в этот период Македонии. Граница проходила по реке Нест. В Iв. до н.э., когда Македония и Пангейская область уже были римской провинцией, сапейские вожди угрожают острову Фасос. В это же время сапеи контролировали предгорья Родоп и всю приморскую область вплоть до Гебра: Страбон уточняет, что в окрестностях этого полиса и города Исмара, у протока Одиссия, соединяющего озеро Исмариду с морем, находятся мысы Фасион Кефалай, выше которых живут сапеи (Strabo. VII, fr. 43); их имя носило ущелье недалеко от Маронеи, а также сапейским династам подчинялось некогда прославленное племя корпилов к востоку от Гебра (App. B. Civ. IV. 11. 87 - 17. 138). Наконец, в I – II вв. н.э. имя сапеев носил административный округ (стратегия), охватывающий как раз территорию между устьем Неста и устьем Гебра (Kl. Ptol. III. 11.6).
Из работы: Анисимов К.А., Ярцев С.В. Спорные вопросы истории междуречья Нижнего Неста и Нижнего Гебра в VII – конце VI вв. до н.э. // Тульский научный вестник. Серия История. Языкознание. Вып. 2 (14). 2023. С. 42-55.