Взаимоотношения между группами коренного населения и осужденными в Австралии недостаточно изучены, несмотря на то, что жизнь осужденных и жизнь аборигенов сами по себе являются обширными областями для изучения. Ревизионистские работы по транспортировке осужденных и исследованию труда были сосредоточены на таких вопросах, как сопротивление заключенных, а также гендерные и классовые проблемы. Историки, занимающиеся изучением осужденных, рассматривали аборигенов как обитателей местности, в основном находящегося за пределами тюремной системы, физически и юридически, а взаимодействие между ними оставалось в основном незамеченным. С другой стороны, в исследованиях аборигенов часто используются обобщенные термины, такие как "поселенцы", "колонисты", "белые" или "британцы", для описания взаимных нападений или случаев насилия, с которыми сталкиваются группы коренных народов, без учета различий между свободными и работающими на них. Осужденный юридически отличался от других поселенцев; подавление их законных прав в соответствии с колониальным законодательством, в результате которого они постоянно подвергались жестокости и, что более важно, принуждению, имело основополагающее значение в формировании отношений между осужденным и аборигенами.
В неопубликованной статье, подготовленной по заказу правительства Австралии в 2006 году, об отношениях между заключенными и группами аборигенов, доктор Кассандра Пайбус подняла аналогичный вопрос:
‘Кларку..., Маккенне..., Фросту..., Херсту..., Робсону и А.Г.Л. Шоу особо нечего сказать по этому поводу. Большим исключением является популярная история австралийского каторжанства Роберта Хьюза "Роковой берег"… [В работе] Рейнольдса этому моменту уделяется немногим больше, чем мимолетное упоминание. Вывод, который можно сделать из вторичной литературы, состоит в том, что осужденные и которжане не оказали существенного влияния на коренное население’.
Цель этого исследования - оценить, как колониальные чиновники рассматривали взаимодействие между своими подданными-заключенными и коренным населением и манипулировали им. В первые дни раннего поселения, в какой степени начальство, живущее среди двух групп, поощряло, опасалось или упускало из виду объединение, и как эти отношения сформировали колониальные представления об архетипе заключенного?
Дневники Дэвида Коллинза, Джорджа Баррингтона и Уоткина Тенча составят основную базу первоисточников. Мнения официальных лиц более обширны и, что важно для данного документа, легкодоступны, поэтому их можно более успешно сравнивать друг с другом для формирования более окончательной оценки. Несмотря на то, что эти источники были в значительной степени деконструированы и реконструированы историками, все еще остается достаточно пространства для переосмысления. Недостатком этого подхода является игнорирование мнений осужденных и аборигенов, но, в частности, свидетельств аборигенов крайне мало.
Расширенная программа пограничного насилия и расизма в отношении аборигенов, или то, что Дирк Мозес называет геноцидом, запятнала колониальную историю Австралии. Хотя это продолжалось еще долго после транспортировки, Карскенс утверждает, что историки "не могут... так легко оправдать британских офицеров, как они хотели бы, чтобы мы это сделали", от жестоких вспышек расового насилия, большую часть которых они спровоцировали или усугубили с помощью находящихся под их контролем заключенных. К любой записи событий британскими официальными лицами следует относиться с осторожностью, поскольку начальство в равной степени боялось и презирало заключенных, поэтому любые вспышки насилия демонизировали заключенных в колониальных отчетах и прессе.
Харман подчеркивает, что ‘неофициальные агенты Империи на несколько лет опередили громоздкий и официальный государственный механизм’. Австралийское колониальное объединение не стало исключением. Хотя решение о Ботани-Бей и Первом флоте, возможно, было санкционировано и организовано правительством, на самом деле именно многочисленные заключенные чаще всего инициировали первые встречи с группами аборигенов в первые дни существования колонии. Грейс Карскенс утверждает:
"Артур Филлип и его преемники обнаружили, что они не могут удерживать осужденных или кого-либо еще под постоянным контролем в одном месте. Отсутствие стен и надзирателей означало, что передвижение, разведка и столкновения происходили вне поля зрения и контроля. Последствия были одновременно и либеральными, и трагическими.’
Осужденные, как дешевая рабочая сила, чье благополучие и права не пользовались большим уважением, были поставлены в "самую опасную ситуацию, которой избегало большинство свободных работников".… обвиняются в защите собственности своего хозяина, с перспективой жестокого наказания, чтобы заставить проявлять бдительность.’ Осужденные были посредниками, вынужденными выполнять задания, которые часто, пусть и непреднамеренно, приводили к вандализму в священных местах и посягательствам на охотничьи угодья и природные ресурсы. Таким образом, именно заключенные, по-видимому, были агрессорами из-за своей незащищенности в зарослях, "приняли на себя основной удар гнева Эора’.
Завоевание поддержки "туземцев" внутри империи было краеугольным камнем британской империалистической мысли. Чтобы узаконить свое присутствие, колониальные чиновники пытались наладить позитивные отношения с коренным населением. Однако это было сделано также из более прагматичных и необходимых соображений, которые возникают при основании колонии на другой стороне земного шара, во враждебной и чуждой среде. В период зарождения колонии численность аборигенов была достаточно велика, чтобы представлять серьезную угрозу для незащищенных поселений, и знания коренных народов о слежении и ландшафте были ценными. Чиновники уже были глубоко опечалены и не впечатлены в основном неквалифицированным заключенными, среди которого им было поручено жить. Они были достаточно проницательны, чтобы понять, что укрепление хороших отношений между всеми тремя группами в какой-то мере обеспечит их личную безопасность и судьбу колонии. Создание позитивных связей между заключенными и аборигенами позволило бы сократить число смертельных случаев среди заключенных и поднять моральный дух заключенных в зарослях, повысив производительность рабочей силы.
В то время как власти не были готовы прямо признать свою первоначальную уязвимость, суперинтендант Джордж Баррингтон заявил: "Мы хотели жить с ними в дружеских отношениях", а Дэвид Коллинз заверил, что заключенные знали, был ли "при формировании предполагаемого поселения какой-либо акт жестокости по отношению к туземцам противоречащим его Величеству, тогда нарушители будут привлечены к уголовной ответственности.’ Гордон Бриско ввел термин протекционизм для описания этого подхода; "серия политических мер, направленных на защиту аборигенов от злоупотреблений со стороны ’мира европейских поселенцев’. Опираясь на романтические представления о дикарях и представления расовой науки, колониальные власти, несомненно, расценили бы мораль, культуру и поведение импортированного криминального класса как серьезную угрозу невинности коренных жителей.
Официальные лица первоначально полагали, что подавляющее большинство инцидентов с применением насилия в отношении групп аборигенов были результатом неприемлемого поведения осужденных. Высокий уровень насилия и разврата был обычным явлением, особенно в более суровых пенитенциарных учреждениях, где содержались рецидивисты. Дэвид Робертс отмечает, что в случае раннего Ньюкасла современники признавали его местом приема отчаявшихся личностей; и что население было:
"перегружено работой, плохо накормлено, с плохим жильем, плохо одеты и жестоко наказаны… исключительно заключенные и преимущественно мужчины… Это была не та среда, которая могла бы породить дружелюбие и уважение к местному обществу аборигенов’
В рассказе Коллинза о Ботани-Бей почти каждое упоминание о военных действиях с аборигенами сопровождается устным осуждением всех вовлеченных в это преступников. "Каждое несчастье подобного рода можно было бы приписать не манерам и расположению туземцев, а упрямству и невежеству нашего народа", - быстро пожаловался он и повторил позже: "В то время туземцы очень мало коммуницировали с нами, и если бы они не подвергались жестокому обращению со стороны нашего народа, вместо враждебности, более чем вероятно, что существовали бы дружеские отношения.’ Коллинз не доверял характеру осужденных и поэтому отказывался верить их показаниям – "Действительно, ни одному из их рассказов нельзя было придавать большого значения; но следует отметить, что каждый произошедший несчастный случай был вызван нарушением неоднократно отдаваемых приказов’
Роберт Хьюз считает, что выводы Комитета губернатора Филлипса по делам аборигенов "отражают собственное заблуждение Артура о том, что единственными людьми, виновными в убийствах и притеснениях аборигенов, были беглые каторжники, охотники за тюленями и прочий колониальный мусор, но никак не респектабельные поселенцы’. Заключенные занимали место колониальных козлов отпущения, класса недочеловеков с разлагающим влиянием. Их криминальная культура и извращенная мораль требовали такой же, если не большей, цивилизованности, чем местная культура.
Однако идея о слишком тесном братании групп была воспринята как равная угроза дисциплине и безопасности колонии. В то время как в газетах сообщалось о некоторых случаях совместной работы аборигенов и осужденных для совершения актов насилия и грабежей, более распространенным явлением было пособничество беглецам, нерегулируемая торговля, совместное распитие спиртных напитков и незаконные сексуальные отношения, все это подрывало авторитарные и карательные цели дисциплины среди заключенных. Карскен предполагает, что, хотя у нас есть ‘подробные отчеты об отношениях между офицерами и Eora… эта другая, более масштабная история отношений между заключенным и Эорой гораздо более туманна.’ Она утверждает, что у осужденных "было больше общего с Эора, чем у офицеров… не для того, чтобы предполагать какую-либо истинную культурную общность… больше для узнаваемости и резонанса’ благодаря танцам, рассказыванию историй, предзнаменованиям, оппортунизму и фаталистическому мировоззрению.
Тайную связь между двумя группами, разделяющими приятные занятия, следует рассматривать как представляющую собой явную форму сопротивления. Скрытое в пещерах Сиднея, было создано царство, где заключенные могли вновь обрести удовольствия, в которых им отказывало исправительное общество, среди людей, чьи условия больше напоминали условия равных. Скорее всего, это была атмосфера, из которой целенаправленно исключались жестокие и чрезмерно ревностные надзиратели и чиновники. Дэвид Коллинз заметил, что ‘в одной из соседних бухт [туземцы]…их посещали большими группами осужденных обоего пола в те дни, когда они не требовались для работы, где они танцевали и пели с видимым добродушием и получали такие подарки, какие могли себе позволить’. Но офицеры могли прокомментировать это явление только вторично, отметив, возможно, разочарованно, что "никто из них не рискнул бы вернуться со своими гостями’.
Слухи о том, что аборигены укрывают беглых заключенных и помогают им, вызывали особое беспокойство, еще больше побуждая других пытаться сбежать из поселений. Некоторые истории были правдивы, наиболее известна история Джона Уилсона, который жил с племенем и взял аборигенное имя ‘Банбои’. Другая история о пяти осужденных, Тарвуде, Ли, Конноуэе, Уотсоне и Саттоне, также была записана Джорджем Баррингтоном:
"Будучи гостеприимно принятым… [они] дали туземцам очень высокую оценку за гостеприимство и доброту… им также были выделены жены, и у одной или двух родились дети... и туземцы снабжали их рыбой.... Туземцы, казалось, поклонялись им… [как] предки некоторых из них, павших в битве’
Для сексуально изголодавшихся, недоедающих и порабощенных заключенных такие истории о совокуплении, обильной еде и богоподобном статусе, должно быть, были фантастическим способом отвлечься от их монотонной рабочей рутины. Баррингтон отметил, что эти люди привлекли “толпы как черных, так и белых людей, слушавших о приключениях, которые с ними приключились”. Однако колониальные чиновники, вероятно, рассматривали возвращающихся "искателей приключений" не только как опасно непослушных, но и как людей, которые "до "спасения" и возвращения в белое общество, было широко распространено мнение, что они регрессировали к дикости.’
Уоткин Тенч описал трагическую историю нескольких отдельных групп ирландских беглецов;
"[Их], несомненно, заставили поверить (они не знали как), что на значительном расстоянии к северу существует большая река, которая отделяет эту страну от задней части Китая; и что, когда ее нужно будет пересечь (что было практически осуществлено), они окажутся среди медного цвета людей, которые приняли бы их и относились бы к ним по-доброму.’
Один из беглецов погиб от рук местных враждебно настроенных аборигенов, а другой - от усталости. Но, свидетельствуя о жестокости условий содержания заключенных, беглецы упорствовали, рискуя быть схваченными и подвергнуться дальнейшему наказанию, в смутной надежде, что где-то дальше существуют дружелюбные племена. "Причина их побега заключалась в том, что они были перегружены работой и с ними жестоко обращались, - прокомментировал Тенч, - и что они предпочли уединенное и ненадежное существование в лесу возвращению к страданиям, которым они были вынуждены подвергаться’. Для колониальных чиновников, таких как Джон Хантер, появление апокрифического мифа о Китае лишь подтвердило "невежество этих введенных в заблуждение народов", особенно ирландцев.