1. Требуше
С французского название этого осадного орудия переводиться как "рычажные весы с коромыслом".
Гравитационный принцип действия основан на использовании энергии падающего груза, закрепленного на коротком конце рычага. На противоположном конце находится праща со снарядом, который и летит в сторону противника.
Изготовление требуше, где противовес движется по дуге, было делом сравнительно простым. Более сложная конструкция предполагала, что груз подвешен на рычагах и падает вертикально.
Первая машина подобного типа была описана китайским автором V века до н.э. Мо Ди. В Европе же нечто подобное зафиксировано в "Чудесах Святого Димитрия" архиепископа Иоанна. Речь идет об осаде аварами Фессалоник, с применением ими от 50 до 150 подобных камнеметов, метавших "камни и большие, и многочисленные, так что ни земля не могла выносить их попаданий, ни человеческие сооружения" (597 год).
Благодаря простоте, подобные камнеметы (у греков - петрария, у французов - перьери, у арабов - манджаник) получили широкое распространение по всей Евразии и Северной Африке. Для подноски камней и натягивания канатов требовалось от нескольких десятков до сотни человек, хотя в 709 году при осаде арабами Дайбула (современный город Карачи) манджаник Ал-Арус (Невеста) обслуживалась расчетом из 500 воинов.
Вероятно, последний раз требуше использовался в 1521 году в сражении Кортеса с ацтеками, что объяснялось нехваткой необходимого для артиллерии пороха.
2. Аркбаллиста
По сути, речь идет о большом арбалете на колесном лафете. Первое описание такого оружия содержится в китайском трактате "Мо-цзы" (V - начало IV века до н.э.), где он фигурирует под названием "лянь ну чэ". Высота этой установки в передней части составляла около 2 метров, ось ворота находилась на высоте 1,5 метра. Угол наклона ложа менялся с помощью специального механизма. Машину обслуживал расчет из десяти человек. Длина стрелы составляла 2,8 метра, причем к ее концу был привязан трос, что позволяло затягивать стрелу назад для повторного использования.
Недостатками китайской версии было отсутствие горизонтальной наводки - поскольку совмещать вертикальную и горизонтальную наводку в одном устройстве китайские инженеры тогда еще не умели.
В европейской версии аркбаллиста стреляла арбалетными болтами, стрелами "карро" (со свинцовым четырехгранным наконечником), а также каменными либо свинцовыми пулями. Деревянный или стальной лук, длиной до 3,5 метра, крепился к массивному деревянному ложу, установленному на деревянной раме-лафете, расположенной на двух колесах большого диаметра. Тетива натягивалась с помощью укрепленного на раме ворота.
Авторы позднего Средневековья упоминали аркбаллисту с тетивой, которая двигала шесть вертикально поставленных луков, однако не указывают место ее создания и обстоятельства применения.
Помимо осады крепостей, до появления полноценной артиллерии подобные орудия использовались в полевых сражениях.
3. Палинтон
В переводе с греческого данный термин означает орудие для навесной стрельбы, хотя в источниках палинтонами зачастую называли любые камнеметы. Однако в узком смысле палинтон означает двухплечевую баллисту, функционирующую по торсионному принципу.
При стандартной схеме жилы, в которые вставлены рычаги-плечи, закрепляются на жесткой деревянной раме прямоугольной формы, которая в свою очередь, находится на хитроумном штативе, позволяющем поворачивать и наклонять орудие, довольно точно фиксируя угол.
При обороне от войск Цезаря Массилии (современный Марсель) в 49 году до н.э. защитники города использовали стрелы длиной до 3,5 метра, способные поразить нескольких легионеров.
По изображениям на сохранившихся древнеримских каменных барельефах (колонна Траяна, колонна Марка Аврелия) историки оружия пришли к выводу, что существовали палинтоны, которые можно было закреплять на колесницах.
Известно, что на рубеже III-IV веков такие "тачанки" использовались в битве с готами на берегах Боспора, прикрывая ложное отступление римского войска. Правда, стрельба все-таки велась не на ходу, а только после остановки - либо поверх рядов тяжелой пехоты, либо из промежутков между когортами, либо с флангов. Однако в Средние века подобная тактика оказалась забыта, впрочем, как и колесницы.
Для метания стрел использовались абсолютно идентичные палинтонам по конструкции орудия, именуемые "скорпионами" (не путать с одноименными онаграми).
4. Сифонофор
Огненные смеси различного содержания неоднократно применялись в военное время в различных странах, от Китая до Эллады и Рима. Однако наибольшую известность приобрел "греческий огонь", изобретенный сирийским инженером Каллиником, бежавшим из захваченного арабами Гелиополя (современный Баальбек). В 673 году он продемонстрировал свое изобретение императору Константину IV.
Смесь было практически невозможно затушить водой, и даже растекаясь по морской поверхности, она продолжала горение. Впоследствии уникальный рецепт оказался утерян, но, по всей видимости, состав включал негашеную известь, серу, селитры, сырую нефть.
Византийцы неоднократно использовали "греческий огонь" как при осаде крепостей, так и в морских битвах. Ранее огненные смеси заливались в горшки или амфоры, которые метали в противника, что должно было привести к возгоранию. "Греческий огонь" Каллиника выбрасывался в сторону противника через медную трубу - сифонофор (сифон), а в качестве выталкивающей силы использовался сжатый воздух, подаваемый через трубчатый насос или мехи, аналогичные кузнечным. Предположительно, максимальная дальность подобных устройств не превышала 30 метров, так что чаще они применялись все-таки в морских битвах, наряду с другими метательными машинами.
Один из самых известных случаев использования "греческого огня" связан с разгромом византийцами в 943 году флота киевского князя Игоря.
Появившиеся в XX веке огнеметы являются прямыми потомками сифонофоров.
5. Самбука
Осадное орудие, получившее название в честь похожего на него музыкального инструмента, часто фигурирует в работах античных авторов при описаниях штурмов крепостей как с моря, так и с суши. Ее изобретение приписывают Гераклиду Тарентскому, который служил царю Македонии Филиппу V (конец III-начало II века до н.э.).
Согласно описанию механика IV века Битона, самбука представляла собой 18-метровую лестницу со штурмовой платформой на одном конце и противовесом на другой, которая устанавливалась на каркасе с колесным основанием длинной около 10 метров и диаметром колеса менее метра. Противовесом служил ящик, наполненный свинцом. Лестница была со всех сторон закрыта от камней и стрел противника и при сближении со стеной крепости превращалась в мост для заброски штурмовой группы.
Впрочем, из некоторых описаний можно сделать вывод, что самбука представляла собой часть штурмовой башни, которая, в сущности и выполняла функции противовеса.
Примеры использования самбук источники приводят в рассказах об осаде римлянами Сиракуз (214-212 гг. до н.э.), македонянами Хиоса (201 год до н.э.), понтийцами Родоса (88 год до н.э.) и Кизика (73 год до н.э.)
И во всех случаях применение оказалось неудачным, хотя это и не связывалось с недостатками самих самбук. Например, при осаде Сиракуз корабли, на которых их установили, были разбиты из катапульт конструкции Архимеда, а при штурме Хиоса корабли македонян сели на искусственную мель, после чего суда с самбуками подожгли зажигательными стрелами.