Две сестры, забежав в лес, тут же начали обдирать свои пушистые бока, собирая все иголки с елей подряд. Перестав слышать тяжёлый, но быстрый бег Серого они остановились. По крайней мере, попытались.
Из-за сырой земли они проскользили и прекратили свой бег об два рядом растущих ствола. Удар пришёлся сёстрам по лбу, и звезды начали буянить в глазах.
С трудом встав, Лиса подбежала на помощь сестре. Огромная шишка красовалась на голове юной волчицы, и была похожа на рог молодого оленёнка.
Отряхнувшись от иголок и грязи, Сестры начали озираться — новый мир поглотил их быстро в своё чрево. Фырк начала осматриваться, заметив много нового и необычного, новые едкие, но в то же время приятные запахи, новые холодные и слегка угрюмые цвета, новые глухие и далекие звуки. «Вот она какая — родина Серого — подумала волчица — не удивлена, что он такой малообщительный». А Лиса с тревогой смотрела назад, стараясь заглянуть за границу Леса, где редеют странные и колючие деревья.
Она услышала чей-то лёгкий уверенный бег, и обрадованная начала идти навстречу звуку. Выбежавший волк не был Серым, он был высок, рус, и нагловато ухмылялся.
Лозу. Фырк, не теряя ни мгновения, бросилась в него, и на всём лету смогла сбить его с лап. От неожиданности и, не смотря свои размеры, он отлетел на приличное расстояние. "Беги дура!"- бросила она взгляд сестре.
Лиса бросилась вглубь темного и странного леса, но при этом загадочного и имеющего множество любопытных вещей, которых нет в её родном. Она верила, что Фырк выкрутится, она все ж была быстрее.
Поэтому, не оборачиваясь, Лиса начала искать спасения, а именно искать родню Серого. Он говорил, что его стая тут верховодит, отец возможно Охотник, уж больно быстрым оказался Серый, но почему он отстал?
Она с горечью поняла, что их безобидная игра измотала спутника. Лиса видела как Серый побежал налево, и тёплое чувство от странной заботы со стороны молчуна легонько прокатилась по телу волчицы.
"Но ведь он должен быть разговорчив, уверенный взгляд говорит об этом, почему он молчал все это время?"- вдруг пролетело в мыслях волчицы.
Остановившись, в этот раз аккуратнее, она принялась искать запах похожий на её знакомого разноглазика, так они ласково между собой с Фырк назвали Серого.
Что-то притягивало её к этому волку, очень необычный окрас завораживал, добрый и местами жесткий характер, очень необычное сочетание двух противоположностей вызывало природный интерес, но признаваться она стеснялась и боялась издёвок со стороны Фырк, и того, что он откажет в симпатии, мягко, издалека, но откажет. Поэтому она держала эти мысли в тайне, даже от сестры, с которой она делила и кровь и кров.
Нотки, витающие в воздухе, повели влево к шуму очень бурного потока. Ободрав бока, и спустя некоторое время, Лиса вышла к водопадам.
В нос ударил запах группы волков, несколько были почти копией Серого, а остальные были просто похожи, но самих волков тут не было.
Она решила обследовать новый для себя водопад, любопытство у Лисы перебивало другие чувства, ответственность и осторожность в том числе.
В отличие от водных каскадов в её родном лесу, этот был менее изящен и исходил из грубого камня где-то высоко. Травы и земли почти не было, одни голые скалы и пещеры. Из-за постоянного холода здесь ещё остались приличные шапки снега. Картина вызывала грусть и тоску.
Запах незнакомого зверя исходящий оттуда породил тревогу, а позже панику и страх. Любопытство исчезло также быстро, как и появилось.
Глухое рычание где-то позади говорило о недовольстве его обладателя. Лиса обернулась, и пожалела о том, что не побежала сразу. Медведь ощерив морду медленно и грозно надвигался на бедную волчицу. Вид исполинской туши пробудил старые, но верные инстинкты, заложенные природой давным-давно.
Она побежала куда глаза глядят. Лиса уже не боялась встретить Лозу, страх перед неведомым зверем почти полностью затуманил сознание. Лёгкий шаг молодой волчицы давал ей преимущество, она аккуратно миновала ни один корень и выступ, почти не сбавляя темп. Грязь, снег, и слякоть, конечно, мешали, но не сильно.
Медведь же, бежавший не медленнее, ломал корни и ветви. Нет препятствия — нет проблемы. Неоспоримое утверждение для медведя.
Хруст веток за спиной навевал ужас, а мысли сводились в одну: "Бежать!".
Она не помнила, сколько бежала, она не понимала насколько устала, желание жить порой творит чудеса. Все брюхо было в грязи, лапы заплетались, вместо того чтоб юрко семенить меж камней и корней. И, наконец, впереди виднелся конец деревьев. Она выбежала на сумеречную поляну, и все головы волков, находящихся там, с интересом обернулись на пришельца.
По старой привычке она захотела подбежать, но два громадных волка с каменными мордами преградили ей путь. Ловко извернувшись, она оказалась за спиной одного из них, там и притаилась, чем немало удивила всех остальных.
Хруст веток и корней прекратился, и преследователь выступил на мягкую траву, медведи очень ревностны к своей земле, так как их владения гораздо меньше чем волчьи.
Громадный косолапый представлял серьезного противника, но он понимал, что со всей стаей ему не совладать. Медведь ещё долго стоял ощеренный, смотря на каштановую волчицу, и только когда чёрный как смоль самец встал, нарушитель спокойствия соизволил уйти на свою любимую землю.
Ворон посмотрел на странную чумазую малышку, тонкий запах сына, оставшийся на шкурке волчицы, вызвал смешанные чувства тревоги и интереса. Он взглянул на Мелитру — она тоже уловила его, искра надежды мелькнула в глазах жены. Ворон подозвал её к себе, Ле'андр и Мор'ртен не стали ей мешать, они, как и все остальные поняли скрытую ценность гостьи.
Дерзко и по молодецки, не обращая внимания на любопытные взгляды, направленные в её сторону, Лиса направилась к чёрному и огромному волку. Очутившись рядом с ним она поняла кто перед ней - это был отец Серого, запах исходивший от него почти не отличался от её знакомого разноглазика. Осознание, что Серый не так-то прост шокировало её. Она ожидала многое, но не то, что он сын вожака.
"Здравствуй девочка. Я — Ворон, откуда ты, и что делаешь в нашем лесу" — мягко начал вожак. Лиса, еле придя в себя, поспешила представиться тоже: "Меня зовут Лиса, нас привёл с собой Серый, но мы проходили через территории Рыжего...-она замялась - ваш сын отвлёк Стражей. И теперь он у них..."- выдавив из себя слова, робко произнесла Лиса.
Обычно весьма красноречивая волчица не смогла изящно представиться и поведать дивную историю о своих похождениях, о прекрасных местах, где побывала, о сестре и верном спутнике, вместо этого она выдала все сухо, что крайне удивило её. Но то , что произошло дальше, она никак не ожидала.
Ворон расцвёл в улыбке. "Жив..."- облегчение читалось в его глазах. То же она увидела в глазах других членов стаи. "Вот же хитрец: послали за зайцем, привёл волчицу — вслух сказал вожак, затем осекся — Ты сказала "Нас"?".
"Да, мы с сестрой пошли с Серым, с тех пор как..."- осеклась Лиса, боль утраты комом застыла в горле, слова не хотели показаться в глазах. Слезы наполнили их, и Ворон понял, что этот вопрос лучше оставить на потом.
"И где же твоя сестра?". "Мы разделились, когда Лозу настиг нас". "Лозу?". "Сын Рыжего". Последний ответ вызвал долгое молчание. Ворон не знал о существовании Лозу, хотя откуда ему было знать, он с рыжим почти не разговаривают и стараются не пересекаться. Это погрузило его в некоторые раздумья.
Мелитра встала и намекнула мужу, что надо бы завершить разговор. " Время позднее, Серый мы знаем где, а вот где твоя сестра нет, надо бы поискать». От того что они сестры найти запах будет не трудно.
Ворон бросил взгляд на лес и дал команду к поискам. Благодаря этим двум девочкам его сын не был одинок все эти дни, и даже возможно выжил благодаря им. Кто знает, но он обязан помочь друзьям стаи. С этими мыслями он впился носом в воздух.
Фырк, подбежала и как можно сильнее сжала челюсть на шее Лозу, клыки прорезали ещё не зажившую мышцу, он взвыл и яростно сбросил наглую волчицу. Она пролетела добрый прыжок, но быстро встала. Увидев, что сестра скрылась в глубине леса, поспешила унести себя.
Волчица побежала вдоль границы леса, ориентируясь по редко мелькающей степи меж деревьев и по оставшимся горам позади. В пролеске мелькнули волки в окружении чего-то , волчица поняла что сталось с Серым.
Лозу не отставал, настырный похотливый волк. Он до этого момента не знал, что у его объекта обожания есть сестра, и он решил в своей манере познакомиться с ней. Но Лозу не знал что Фырк куда быстрее своей сестры. И спустя малый промежуток времени он потерял её из виду, но не потерял её запах. Она это тоже понимала и поэтому не сбавляла темп.
Погоня продолжалась долго, по крайней мере, так считала Фырк. Ей было не ведомо, что Лозу перестал гнаться уже давно. Бег утомлял, но быть пойманной этим мерзавцем не улыбалось волчице, уж много чего наговорила Лиса про этого самца.
К сумеркам она выбилась из сил, и только сейчас решила прислушаться к звукам. Говорил только лес, неведомые деревья мерно покачивались и поскрипывали под свист ветра, жуки трелью рокотали где-то в траве, и никакого хруста веток и шелеста травы.
Фырк выдохнула с облегчением. Она потянула носом воздух, и что-то далеко знакомое всплыло в памяти. Что-то родное. Ноги понесли в сторону запаха.
Сумеречный лес будил ночную жизнь, яркое око Луны освещало верхушки деревьев, светляки вырывались из своих убежищ и образовывали танец земных звёзд. Трель жуков становилась все громче. Раздалось первое уханье ночных птиц, которые надменно и сонно поворачивали головы, вслед заплутавшей волчице.
Фырк с любопытством наблюдала за новым миром, мрачно-зеленые тона, которого завораживали. Вдруг раздался хруст, сломалась ветка, высокомерная белая птица, не готовая к такому после дневного сна, камнем бухнулась на траву.
Волчица разразилась фырканьем, забыв об осторожности. Чьи-то старые большие глаза наблюдали за озорницей. Каштанового цвета шерсти волк, прикрытый тенью куста, с интересом вслушивался в знакомые звуки...
