Сегодня не только новогодняя ночь, но и время Чёрной луны – самое тёмное из-за затмения её Землей.
Поэтому сейчас мы вам расскажем о женщине, спасённой из концлагеря и ставшей главным советчиком предводителя тайной организации, борцы которой сражаются с нечистью и противостоят угрозе с запада.
***
В ночь Чёрной луны Рут не спалось. Ей давно уже надоело праздновать с молодёжью: слишком шумными «юные особы» были, поэтому она сидела в архиве при библиотеке и читала, время от времени поправляя очки, сползавшие по широкому носу: после 111 прожитых лет зрение всё-таки начало портиться. Кутаясь в бежевый плед из неприятно колючей верблюжьей шерсти женщина, сохранившая ещё обаятельность, с присущей ей неспешной грациозностью и педантичной аккуратностью перелистывала страницы уже истлевающего рукописного фолианта, желая найти ответ на одной ей известный вопрос.
Григорий Иванович, – тот самый её спаситель, который совсем не изменился за полвека их знакомства, –по-прежнему молодой человек, в неизменном своей «шкуре»: серой жилетке и брюках – зашёл в библиотеку и окликнул её:
– Рут?
– Я здесь, – отозвалась женщина.
– Не хочу пугать тебя сильно, но, боюсь, на нас напало Общество Туле, и мне нужны твои знания, чтобы отбить атаку тварей.
Будто подтверждение его слов, выключился свет, и послышался зловещий хохот.
Без спешки, явно, чтобы не вызывать паники, Григорий Иванович, прекрасно видевший даже в полной темноте, как подозревала Рут, хоть никогда его не спрашивала, прошёл весь читальный зал, взял коробок спичек, лежавший на каминной полке и зажёг восковые свечи в канделябре. Нежный мягкий аромат разлился по библиотеке.
Но острое ощущение опасности не исчезло.
– Как думаешь, кто смеялся?
– Раз ты говоришь, что напало Общество Туле, следовательно это полтергейст или другой злой призрак. Их довольно просто заставить вредить людям.
Вбежал Алексей – протеже Григория Ивановича, «последний русский»: сильный, русый, в камуфляже – и крикнул:
– Трансформатор разорван в клочья! Я видел на камерах слежения, до того, как отключились.
– Но он же глубоко в шахте за бронированными дверями. Туда на спецлифте только спуститься можно: 5 этажей вниз, – недоуменно промолвил Григорий Иванович.
– Гремлины, – предположила Рут.
Одновременно мужчины обернулись к ней. Сильно удивившись, что крайне редко случалось, Григорий Иванович поднял обе брови и спросил уточняюще:
– Они разве не служат в американских войсках?
– Нет. Впервые гремлины проявили себя в 1940 году, когда были посланы ломать английские самолёты и мучить авиатехников в Битве за Британию. Но бороться с ними массово стали только после публикации предупреждения в «Royal Air Force Journal» 18 апреля 1942 года: рассказ очевидца привлёк внимание MI-5. Чтобы помешать всем узнать о них, гремлины даже портили типографские станки. Но были переловлены и завербованы. Со Второй мировой войны ко всем неполадкам техники, начиная с телеграфа и кончая космическими кораблями, приложили лапы гремлины.
– Меня каждый раз поражает, сколько ты помнишь, – выдохнул Григорий Иванович, с нескрываемым восхищением глядя на неё.
– Я просто очень много читаю, – прошептала Рут смущённо.
И тут же взревела автономная сигнализация, питаемая от резервного генератора.
– Они лезут прямо через главный вход! – перепуганно заголосила Николь: рыжая француженка в строгом чёрном платье, влетая, как ласточка в библиотеку, и цепляясь за плечо Алексея, чтобы быстро остановиться.
– Кто? – спросил Григорий Иванович, явно стараясь сохранять спокойствие.
– Вампиры!
Рут нервно сглотнула, ярко представ, как вчетвером они противостоят целой армии живых мертвецов – это было слишком жутко…
Николь прижалась к Алексею, ища защиты, что было логичным, учитывая лингвистическое значение его имени.
Григорий Иванович продолжил зажигать свечи.
– В глухую полночь выходя из могил, упыри, которых в Европе называемые вампирами, принимают различные облики, рыщут на конях по окрестностям, проникают в избы и высасывают кровь из сонных людей, которые вслед за тем непременно умирают. Зубы у них — будто стальные клыки, способны мигом сокрушить любую преграду... Крик петухов на рассвете их повергает наземь – в совершенном бесчувствии, – по памяти процитировала Рут наблюдения собирателя фольклора Александра Николаевича Афанасьева, которого считали лучшим охотником на нечисть.
– А как с ними бороться, когда ещё ночь? – голос Алексея задрожал.
– По свидетельству сказок, выходцам из могил вколачивают в сердце осиновый кол, бьют их наотмашь осиновым поленом и сожигают трупы на осиновом костре, – перечислила народные советы Рут.
Григорий Иванович повернулся к Алексею и Николь.
– Вы знаете, что делать.
Юноша и девушка кивнули одновременно.
Втроём они ринулись в арсенал, который был размещён прямо перед библиотекой специально на такой случай – Григорий Иванович оказался поразительно и подозрительно проницателен.
Стараясь не слишком переживать, Рут прошла к стеллажу со свитками по мифологии и начала проглядывать, желая унять страх, не дававший ей мыслить здраво.
Как мать за детей, она боялась, что Алексей, Николь и, конечно же, Григорий Иванович, погибнут.
Не стареющий мужчина, овладевший её мыслями, вернулся через полминуты и сообщил:
– Мы утыкали их колам, но они от осины не замирают даже и явно не хотят умирать.
– Значит, это не вампиры, – констатировала очевидное Рут.
– А кто же тогда?
– Ты точно уверен, что напало Общество Туле?
– Абсолютно, – Григорий Иванович не сомневался.
Рут задумалась на мгновение прежде чем ответить на его вопрос.
– Древнегреческие и древнеримские географы помешали Туле на крайний север. А там находится уже Скандинавия, где водятся драугы – ходячие мертвецы, обитающие в могильных курганах. Их описывают чёрными огромными и сильными.
– Не похожи, – перебил Григорий Иванович.
– Опиши, – попросила Рут, пытаясь не обижаться.
– Низкорослые. В доспехах. С мечами. Глаза у них бездумные.
– Это нибелунги, – предположила Рут и умолкла.
Григорий Иванович посмотрел на неё, ожидая продолжения, всем видом выражая раскаяние. Поэтому женщина продолжила:
– Нибелунгами в германо-скандинавской мифологии называют потомков цверга, то бишь карлика. Они стерегут под землей неисчислимые сокровища. Историю о кладе их, добытом Сигурдом, переложил на музыку Рихард Вагнер.
– «Кольцо Нибелунга», – догадался Григорий Иванович.
Рут кивнула.
– Значит, придётся мне достать золото из сейфа и бросить в шахту лифта – может быть оттуда не выберутся и останутся его охранять.
Рут ещё раз кивнула.
Происходящее казалось ей странным и страшным сном.
Григорий Иванович неспешно удалился.
Хранительница древней библиотеки опять осталась одна.
Но лишь на пару секунд.
– Они привели тролля! – прохрипел Алексей, вторгаясь вновь в её владения. Лицо юноши лицо было залито кровью, причём не только его собственной. Левую ногу он чуть подволакивал.
– Возьми ультрафиолетовый фонарь из арсенала, – посоветовала Рут. – От солнечного света старые тролли иногда каменеют.
Алексей уковылял.
Рут смотрела на открытый дверной проём, ожидая, что ещё кто-то примчится за помощью.
– Это не тролль! – возглас у Николь был громким очень. Он опередил девушку, вбежавшую следом.
Рут поморщилась от звона в ушах и спросила:
– Как выглядит?
– Большой и мохнатый. Козлиные рога спилены. Длинный язык. Волочит за собой цепь. Вот-вот войдёт сюда, – пролепетала Николь. Глаза её блестели от ужаса.
– Крампус, здесь нет детей. Ни плохих, ни хороших. Уходи, – прошептала Рут первое, что пришло в голову. И это помогло – тяжёлые удары раздвоенных копыт по бетону пола стихли.
Николь, совладав со страхом, выглянула за дверь, не увидела монстра, выдохнула облегченно и, озираясь, вышла.
Рут осталась в ожидании.
Будто бы вечность спустя вернулся Григорий Иванович.
Он выглядел сильно рассерженным, но совершенно спокойно сказал:
– Спасибо тебе. Без твоих знаний мы бы не справились. Остались только вервольфы. А их я знаю, как перебить.
И, обернувшись волком, умчался.
Со дня их знакомства минуло уже 80 лет, но Рут не сумела привыкнуть к этой его метаморфозе.
Вздохнув, она заперла дверь в библиотеку, сняла с шеи специальный кристалл, данный ей матерью будто вечность назад и произнесла:
– Я Рут – последний алхимик из ордена Золотой зари, записываю историю защитников человечества. Год за годом бьются они с чудовищами и спасают всех нас от смерти. Когда придёт время, люди узнают о них. Я расскажу…
***
Благодарим за прочтение!
(Вся информация для проекта взята из научных источников.)
П.С. (по секрету): вы можете поддержать наши исследования древнего фольклора и разработку на основе его полезных игр переводом на любую сумму (карта Сбера привязана к номеру 89510618361).
Мы бережём традиционные ценности и знания, раскрывая секреты древности через призму историчных гипотез.