Список свободных агентов 2024 года богат талантами. Не смотря на то что его возглавляют такие игроки, как Элиас Петтерссон и Мориц Зайдер, есть и более интригующие имена, за которыми стоит внимательно следить. Каждый, у кого истекает контракт в ближайший год, может продлить его в любое время, например как это сделали Расмус Далин и Оуэн Пауэр в начале этого месяца, поэтому за их ситуацией стоит следить в течение всего сезона.
Антон Лунделль, «Флорида Пантерз»
Антон Лунделль превращается во что-то вроде "лайт" версии Александера Баркова.
Этот нападающий является постоянным источником набора очков для партнеров и обладает сильным влиянием на игру команды в любой игровой ситуации. Это должно обеспечить ему хорошую прибавку к новому контракту.
Более длительный контракт с игроком может привести к сокращению расходов в будущем для клуба. Возможно, контрактный путь Баркова может послужить примером в этом случае. Если Лунделль подпишет схожий контракт, то он может составить около 8,26 процента от зарплатной ведомости клуба (что составило бы примерно 7 млн. долл. при прогнозируемом лимите на следующий год).
Смогут ли "Пантеры" справиться с этой задачей? Несмотря на сокращение лимита за счет истекающих контрактов, необходимо учитывать и другие растущие расходы, например, новые контракты Сэма Райнхарта и Брэндона Монтура. Поэтому большой контракт для Лунделла может обернуться увольнением другого игрока в ростере, например Сэма Беннетта, которого Лунделль может заменить на позиции центрального нападающего. В противном случае "Флориде" может не остаться другого выбора, как заключить короткосрочный контракт для умещения всех игроков в зарплатную ведомость.
Доусон Мерсер, «Нью-Джерси Девилс»
"Девилс" могут не иметь форвардов с лимитом зарплаты в $10 миллионов, но у них есть четверо игроков с лимитом свыше $7 миллионов. Поэтому Доусону Мерсеру, возможно, придется сниизить запрплатные аппетиты.
Сложность будет заключаться в том, как его будут оценивать - как центрального или крайнего нападающего. Игра на позиции центра вероятно передвинет его в третье сочетание, что означает менее качественных партнеров и, вероятно, не позволит показать высокую результативность.
Тем не менее, игра в центре доказывает, что он способен на организацию атак и что он больше, чем просто завершитель атак.
Игра на краю атаки, где он начал этот сезон, оставит его в звене с Нико Хишье или Джеком Хьюзом, что приведет к большему количеству голов. Но даже показывая результат, он, вероятно, не сможет догнать их по зарплате.
Команда, скорее всего, сможет позволить себе заключить контракт с ним в пределах 6-7 миллионов долларов, если он докажет, что он действительно является топ-игроком, который приносит не только забитые шайбы, но и пользу команде в созидании атак и при условии, что руководство сможет сохранить ряд игроков на невысоких зарплатах для баланса бюджета, а вратарская бригада не получит громкого обновления.
Это позволит продлить контракты ключевых игроков "Дьяволов» на ранних этапах борьбы за чемпионство и даст уверенность в долгосрочных затратах. Но если есть стремление сохранить большую гибкость в отношении заработной платы, то, возможно, руководство будет придерживаться более осторожного подхода.
Райан Линдгрен, «Нью-Йорк Рейнджерс»
Райан Линдгрен доказал, что он невероятно полезен в Нью-Йорке, и это, вероятно, побуждает руководство найти способ освободить место в зарплатной ведомости для его следующего контракта. Защитник стоит больше своих 3 млн. долларов, но возможностей для удовлетворения запросов игрока не так много. У "Рейнджерс" появится возможность увеличить лимиты, плюс ко всему у них не слишком много других сделок, о которых нужно беспокоиться. Проблемы могут возникнут год спустя, когда Игорь Шестеркин будет готов к продлению контракта, а также когда истечет краткосрочный контракт, недавно подписанный К'Андре Миллером.
Это означает, что "Рейнджерс" не могут выделить большие средства, несмотря на важность Линдгрена. Возможно, контракт будет на уровне $5-6 миллионов, как, например, контракт Адама Пелеха, который составляет около 6 или 7 процентов от лимита на зарплаты. Но будет ли руководство готово платить такую сумму в течение длительного времени? Может быть, и нет, учитывая стиль игры Линдгрена, который может не выдержать конкуренции. У команды имеется ряд других долгосрочных сделок, которые необходимо сбалансировать, так что возможно, придется пойти на компромисс и ограничиться среднесрочным контрактом.
Каапо Какко, «Нью-Йорк Рейнджерс»
Еще одним игроком, с которым необходимо продлить соглашение в ближайшем будущем, является Каапо Какко из "Нью-Йорк Рейнджерс". Этот форвард, очевидно, еще не оправдал высокие надежды, которые возлагались на него при его драфте. Однако он медленно и верно движется в правильном направлении, и, возможно, летняя смена тренера в "Рейнджерс" поможет ему достичь новых высот. Именно поэтому в его интересах повременить с продлением контракта. Руководству следует следить за его развитием, чтобы сбалансировать бюджет (или найти другие средства для снижения затрат).
Какко уже однажды подписывал краткосрочное соглашение. Однако сейчас нет гарантии долгосрочного контракта. Игрок может максимизировать свой заработок и дать "Нью-Йорку" время на создание места в бюджете, выбрав среднесрочный контракт. Например, договор Филипа Хитила подписанный после двухлетнего контракта, может послужить примером для Какко. И все же многое будет зависеть от самого игрока, если он наконец-то найдет свою игру и закрепится в первой шестерке.
Куинтон Байфилд, «Лос-Анджелес Кингз»
Еще один игрок, выбранный под вторым номером драфта, который пока не смог полностью раскрыть свой потенциал в НХЛ. Хотя "Кингз" могли бы попробовать подписать с ним долгосрочный контракт прямо сейчас, рассчитывая на его прогрес в ближайшем будущем, это кажется рискованным шагом, учитывая ограниченные финансовые возможности клуба. В данный момент команда находится в затруднительном положении, и хотя в следующем году будет больше пространства для маневров, сейчас руководству необходимо договориться с рядом ключевых игроками, включая двух вратарей, имеющих право на аренду. Поэтому, возможно, нет других вариантов, кроме заключения бюджетного контракта.
В любом случае, это было бы лучше для Байфилда. Любое предложение, которое он мог бы получить сейчас, не отразит его потенциал, даже если он проведет прорывной сезон.
Мартин Некас, «Каролина Харрикейнз"
Мартину Некасу потребовалось несколько сезонов, чтобы по-настоящему стать стабильным игроком в НХЛ. Прошлогодний прорывной сезон вывел его в основную шестерку. Теперь вопрос в том, будет ли это регулярным. Именно поэтому заключение "бридж-сделки" летом 2022 года имеет смысл: двухлетний контракт позволит Некасу проявить себя, а "Каролине" не придется связывать себя обязательствами с таким нестабильным игроком.
В отличие от некоторых более именитых игроков, Некас не является тем, кто, скорее всего, будет подписан в ближайшие недели или месяцы. Для руководства гораздо разумнее подождать и убедиться, что он может повторить прошлогодний успех или развить его. Если это так, то с ним может быть заключен долгосрочный контракт. Учитывая контрактные тенденции "Харрикейнс», то скорее всего, это не будет какой-то крупный контракт. Но что-то в диапазоне 6-7 млн вполне вероятно, что ниже его рыночной стоимости в 7,5 млн. долл. на ближайшие семь лет.
Джереми Свейман, «Бостон Брюинз»
Говорить о следующем контракте Джереми Суэймана еще немного рано, учитывая, что он подписал свой текущий контракт только в августе. Голкипер был награжден однолетним контрактом с годовой зарплатой в 3,475 миллиона долларов, что позволяет "Брюинз" отложить будущие вопросы по контракту в долгий ящик.
В прошлом сезоне 24-летний вратарь был вторым в паре с Линусом Улльмарком, но это, вероятно, не его потолок. Проблема в том, что Улльмарк опережает его в рейтинге надежности и имеет подписанный контракт на дополнительный сезон с зарплатой в 5 млн. долл. Может быть, в следующем году руководство захочет вложить больше средств во вратарей и будет иметь дорогостоящий тандем на один сезон. А может быть, следующий контракт заставит "Брюинз" предпринять какие-либо шаги, учитывая, что сначала придется вкладывать деньги в другие проблемные позиции (в конце концов, в центре есть довольно большая дыра). Очевидным решением может показаться переход Суэймана в другую команду, но Улльмарку на момент истечения контракта в 2025 г. будет 32 года. Поэтому в интересах "Брюинз" сохранить молодого вратаря, чтобы через год не искать нового основного голкипера. Это может заставить их заплатить Суэйману его цену следующим летом. Какова будет эта сумма? Она не приблизится к тому, что получают настоящие "первые номера" в лиге, поскольку он все еще не зарекомендовал себя.