Вечером предыдущего дня в местной лавочке мы купили путеводитель на русском языке и распланировали: когда , куда мы пойдем. Ехать на автобусе я категорически не хотела. Нет! Мы должны ногами пройти эти дорожки, тропинки со ступенями в лесу. И первым мы решили посетить монастырь Святого Стефана. Посмотрели: тропинка должна была привести нас к нему по лесу. Правда смущала высота скалы, на которой он был расположен - 573 метра. Это примерно 190 этажей. Хм. Попробуем! Вдруг получится?
Вообщем, умными мы не были. В отличие от туристов и паломников, которых возят от монастыря к монастырю по хорошей дороге. Им остается только подняться по лестнице к входу в монастырь.
В путеводителях написано, что нужно идти по асфальтированной дороге, но мы уже видели, что в лесу есть тропинка, которая ведет явно к этой скале. И пошли мы на разведку: если не получится, уйдем по шоссе.
Вошли в лес. Тишина, солнце только всходит и ущелье начинает постепенно менять цвета. Розовый, потом золотистый. На тропинке вдруг лавочка. Значит "живая" тропа - ходят тут люди. Потом мостик, сложенный из валунов над сухим ручьем. И наконец начинается подъем вверх. Не резкий, достаточно плавный. Сделаны ступени из камней, но видимо очень-очень давно. Остановились у иконы. Она в каменной нише. Мы между двух высоченных скал. Деревья старые. Никого не видно, не слышно.
Мы поднялись уже достаточно высоко. Шли медленно, медленно. А потом как-то неожиданно увидели забор :). И фруктовые деревья за забором - айва. Я уж подумала: ну все! Сейчас пойдем обратно не лезть же через забор.... Тут перед носом буквально падает огромная айва, я ее поднимаю. И вижу - калитка есть! Она как-то незаметно встроена в забор. Следующая мысль: закрыта?? Нет! Калитка оказалась открыта. Видимо кто-то просто забыл закрыть на задвижку . Нам повезло. Мы попали в монастырский сад. Пошли дальше и вышли к подножью основной скалы.
На земле лежали какие-то стройматериалы, стояла будка. Нас увидел рабочий и удивился ну очень-очень. Мы не стали у него ничего спрашивать, молча прошли мимо. Показывая всем видом "Нам туда нужно". Быстренько так....
Дальше мы оказались на мосту, который соединяет монастырь с "землей", потом вверх нужно подниматься по ступеням. Идти еще долго. По лесу мы мы поднялись примерно на половину высоты.
Вход 3 евро. Туристов пускают в очень небольшое количество помещений. Можно осмотреть храм с фресками 17 века, старый притвор (превращен в небольшой музей) и часовню. Есть прекрасная смотровая площадка, где все фотографируются.
Немного истории этого монастыря: Иеромонах Валаам был первым поселенцем на этом утесе. Примерно в 1350 году он построил несколько келий и первый храм. В 1519 году на утес поднялись два брата и построили на руинах старых построек храм имени Трех Иерархов. Сохранились надписи в монастыре об этих братьях. Первый отшельник поднимался на скалу по подмосткам, опирающимся на балки, которые были вклинены в отверстия в скале. Потом подмостки заменили на веревочные лестницы. А тех, кто не решался подняться по веревкам, поднимали в сети. Этим устройством и сейчас пользуются для поднятия грузов.
Только в 1923 году в скале вырубили ступени, по которым можно зайти в монастырь.
Монастырь действующий. Вход для посетителей с 9.00 до 16.00, кроме пятницы.
