Уже много десятилетий мирмекологи, специалисты по муравьям, исследуют этих умных и организованных животных. Какие особенности поведения могут помочь человеку?
Тоннели, построенные муравьями, всегда оптимальны с точки зрения архитектуры. Они расположены достаточно далеко друг от друга, чтобы не было угрозы обрушения, но при этом прокладываются по кратчайшему расстоянию между ключевыми точками.
По мнению специалистов, люди могут перенять этот опыт насекомых в строительстве дорог: мы тоже вынуждены жить и функционировать в самых густонаселенных местах.
В муравейнике никогда не возникает аналога человеческим пробкам на дороге. Когда есть возможность, муравьи ускоряются до тех пор, пока не будет достигнут максимальная скорость потока. У людей транспортный поток начинает замедляться, когда заполняемость дороги достигает 40 %, а муравьи не замедляются даже при наполняемости в 80 %.
Для увеличения скорости рытья узких туннелей в земле муравьи готовы отступить назад и переждать, пока их сородичи с частичками грунта выберутся наружу. Такая схема поведения позволяет не создавать в туннелях заторов и значительно повышает эффективность работы. Описав эту модель поведения математически, ученые запрограммировали на подобное поведение небольших роботов, что помогло увеличить скорость транспортировки грузов с помощью них.
Объяснить этот феномен можно следующим образом: если люди в потоке преследуют личные цели, то муравьи всегда действуют сообща, чтобы оптимизировать общую деятельность. В этом смысле нам есть чему поучиться у муравьев.
Это не первый раз, когда движение животных ученые используют в качестве модельной системы для исследования поведения толпы в пространствах с ограниченной геометрией. Например, группа испанских физиков изучила, как стадо овец проходит через узкие ворота и как при этом образуются пробки. В отличие от муравьев, овцы не отступают назад, давая пройти другим, поэтому движение стада происходит рывками и прерываются периодическими остановками. Такая система может быть моделью для разработки правил эвакуации людей в чрезвычайных ситуациях.