В древние времена в царстве Ци жил один скряга. Целыми днями он только и думал о том, как бы заполучить слиток золота. Однажды он проснулся спозаранку и быстро оделся, даже не заметив, что вся одежда шиворот-навыворот. Его мысли были заняты золотом, а глаза блестели безумием; казалось, все, что он видит, сейчас же превратится в заветный металл. Дойдя до рынка, скряга увидел вдалеке лавку, где продавали золото и серебро. Внутри толпились покупатели. Ослепленный желанным золотом, ничего вокруг не видя, скряга вошел в лавку, схватил с прилавка слиток и ушел. Все вокруг остолбенели: ведь он не заплатил.
Естественно, ему не удалось далеко уйти: на рынке было много людей, и скрягу быстро поймали. Все были возмущены тем, что этот наглец украл золото среди бела дня, и требовали заключить его в тюрьму, чтобы он понес наказание. Выслушав рассказ очевидцев, страж порядка очень удивился. На допросе он спросил у скряги:
– Там было столько людей, и ты украл золото у всех на глазах. Почему ты так поступил?
– Когда я брал золото, то смотрел только на него и даже не видел, что рядом со мной стоит кто-то еще, – объяснил человек из царства Ци.
Люди стремятся к материальному богатству и мечтают жить в роскоши. Однако если они начинают проявлять ненасытную жадность к деньгам, теряют рассудок и совершают глупости, это приводит к беде.
По трактату «Ле-цзы»