Аналитики уже долго смотрят на воды между Китаем и соседними странами как на пространство, в котором может зародиться новый конфликт. Больше всего опасаются за Тайвань, но Филиппины делают все возможное, чтобы разжечь свой очаг напряжения.
Курс на открытую ссору с Поднебесной взял президент Фердинанд Маркос — младший. Он принял уже не одно решение, которое может рассматриваться Пекином только как провокация, и, если верить Washington Post, его антикитайские настроения постоянно укреплялись в течение последних десяти месяцев.
Самый недавний инцидент произошел 25 сентября. Тогда береговая охрана Филиппин удалила 300-метровый барьер у рифа Скарборо (по-китайски остров Хуанъянь), установленный КНР. На это стратегически важное место одновременно претендуют Пекин и Манила.
Согласно новым данным от Washington Post, Маркос лично и «немедленно» приказал убрать барьер, узнав о его установке, и это был самый жесткий антикитайский жест до тех пор. Даже министр обороны Филиппин, Гилберт Теодоро, признал необходимость разрядки конфликта, но с одним нюансом.
«В разрядке есть необходимость. Но на чьих плечах лежит ответственность за деэскалацию? Не наших», — сказал министр в интервью журналистам.
Власти Китая отреагировали на инцидент спокойно, но в частной встрече с главой МИД Филиппин посол Хуан Силянь однозначно осудил Манилу за «провокацию». Учитывая, как китайцы дипломатичны большую часть времени, такая реакция почти равнозначна площадной ругани.
WP дает узнать немного про мышление филиппинских властей, но и эти инсайды говорят, что Манила уверенно идет на конфронтацию. Уже в октябре канонерская лодка Филиппин подошла к острову Хуанъянь, пока ее не отогнала китайская береговая охрана.
Судя по словам Теодоро, вину за любые обострения Филиппины возлагают на китайцев. Это чувство своей правоты помножено на факт сближения Манилы с Вашингтоном и Брюсселем. Так, весной много шума наделал договор о размещении на Филиппинах четырех баз США в стратегической близости от Тайваня.
Сценарий того, как небольшая страна вызывающе ведет себя по отношению к соседу-гиганту при поддержке США, до боли знаком любому жителю России. Антикитайский курс Филиппин совсем недавний, поскольку предыдущий лидер, Родриго Дутерте, поддерживал хорошие отношения с КНР вплоть до отставки в июне 2022 года.
Опыт России за последние девять лет ясно показывает, к чему обычно приводит вышеописанная динамика событий. И территориальные споры в Южно-Китайском море представляют собой такую сложную мозаику, что конфликт там может вспыхнуть намного легче, чем кажется современному обывателю.