Астрофизики из американского технологического университета, что в Массачусетсе, совместно с астрономами-любителями сделали необычное открытие за пределами Солнечной системы. В восьми сотнях световых лет от Земли они заметили шесть газопылевых хвостов экзопланет, которые сначала вращались вокруг звезды, а затем были ею уничтожены.
Неизвестная асимметрия
Томас Джейкобс, американский астроном-любитель, изучал данные, которые за четыре года миссии собрал телескоп Kepler, когда заметил на диске звезды KIC 3542116 сначала три одиночных транзита. Когда ученые увидели это явление, то они посчитали, что в передаче данных закралась какая-то ошибка.
Космические тела двигались на такой скорости, и так меняли свое положение, что совершенно не были типичными представителями комет. Однако повторное наблюдение исключило ошибку, и тогда они решили, что суть в изменяемой силе тяготения. Тогда были проведены расчеты, которые показали, что это также не стало причиной подобных перемен.
По словам одного из соавторов исследования Саула Раппапорта, они потратили целый месяц, ломая голову над тем, что это могло быть. Ведь транзиты планет выглядят иначе. Результирующая кривая блеска в типичном планетарном транзите похожа на латинскую букву «U». Но в этом случае кривые блеска то резко падали, то медленно возрастали, другими словами, были абсолютно асимметричными.
Уничтожение комет
Эта асимметрия напомнила распавшиеся планеты с длинными хвостами от обломков. После завершения транзита такие объекты еще блокируют свет заезды некоторое время. Только планетные транзиты повторяются. А данные объекты периодичности не показывали.
Тогда ученые поняли, что только один тип космических объектов может давать транзиты, наблюдаемые Кеплером. Только они из-за своих малых размеров могли быть уничтожены достаточно быстро. Это кометы.
Изначально далекие ледяные объекты были размером с комету Галлея. Скорость их перемещения постоянно варьировалась от 95 тысяч км/ч до свыше 160 тысяч км/ч. И это были самые малые космические тела, обнаруженные за пределами Солнечной системы. Это важно, поскольку доказало, что даже такие маленькие объекты могут быть обнаружены с помощью транзитного метода, как это и произошло в данном случае.
Космический мусор
Газопылевые хвосты комет перекрывали одну десятую процента звездного света, когда проходили по ее диску. Всего за несколько месяцев они распались до полного исчезновения, создав при этом такой плотный газопылевой хвост, который оказался способен затмить наблюдаемое количество света.
Удивительно, что комета, которая на несколько порядков меньше Земли, может быть обнаружена лишь потому, что разбрасывает много мусора, – поделился Саул Раппапорт.
Спектральный анализ показал и состав этих космических тел. На 80% они состояли изо льда, а остальные 20% оказались пылью и примесями. Это свидетельствует о том, что образовались они естественным путем.
❗️ Ставьте 👍 и подписывайтесь на наш канал!
Читайте также: