Данная статья посвящена психологическим аспектам и проблемам восприятия пространственного и временного измерений исторического процесса.
Пространство и время существуют не изолированно друг от друга, а тесно взаимосвязаны: пространство обеспечивает физическую локализацию исторических процессов, которые, в свою очередь, протекают во времени и обладают четко определенными временным и характеристиками. В исторической перспективе пространство отличается дуализмом: с одной стороны, физические характеристики пространства остаются неизменными в историческом масштабе, с другой государственная принадлежность и статус конкретных территорий со временем изменяются. Территории различаются по своей ценностной характеристике: объектом межгосударственного соперничества являются наиболее «ценные» объекты физической среды: выход к морю, течение и устье судоходной реки, месторождения полезных ископаемых, промышленно-развитые районы, в то время как не обладающие подобными характеристиками территории могут не представлять интереса для игроков на международной арене. Историческое время не обязательно совпадает со временем хронологическим. Так, по мнению Эрика Хобсбаума
«длинный XIX век» продолжался с 1789 по 1914 гг., а «короткий XX век» с 1914 по 1991 гг. Важным фактором является так называемое «психологическое время» представление о характере отношений между прошедшими, настоящими и предстоящими событиями, а также категория восприятия времени и временных интервалов, в рамках которых происходят те или иные исторические события. Время задает хронологические рамки исторических процессов, при этом время одновременно определяется через цикличность и линейность. Развитие транспорта и средств связи приводит r тому, что при сохранении прежних линейных размеров пространства и скорости течения времени пространство «сжимается», а время «ускоряется»: перемещение физических объектов и передача информации требует все меньше времени. Начало этого процесса датируется XIX в. (транспортная революция и революция средств связи), для XX-XXI вв. характерно резкое возрастание данного процесса. Современные войны зачастую длятся не годы, а месяцы и дни, переговоры ведутся напрямую первыми лицами или под их прямым каждодневным контролем, при этом, в период кризисов время, выделенное на принятие решений, стремительно сокращается.
Согласно античной концепции гармонического и совершенного шаровидного космоса, замкнутого внутри себя, в нем отсутствует доминирующее направление в пространстве. Движущееся пространство античности неразрывно связано с проблемой времени в культуре.
В эпоху Средневековья человек не был властен над временем. Пространство приобретает направление, становится неоднородным, эмоционально окрашенным.
В эпоху Возрождения на первый план выходит индивидуальное и психологическое время, основными свойствами которого являются линейность, неоднородность, направленность в будущее, необратимость и ограниченность.
Научная картина мира нового времени включает в свою структуру линейное пространство и линейное время. Новый уровень понимания времени и пространства кроется в контексте развития, так как пространство и время имеют огромное значение для существования человека.