История человечества неотделима от развития различных психоактивных веществ. Средства, предназначенные для расширения сознания и временного побега от повседневной рутины, были известны с древних времен, даже в эпоху шумеров. Употребление наркотиков стало источником крупных вооруженных конфликтов, и одним из наиболее известных примеров являются Опиумные войны. Проблемы, связанные с наркотиками, остаются актуальными в современном обществе.
Использование различных зелий, настоев, порошков и аналогичных продуктов в древности было в первую очередь связано с религиозными ритуалами. Они служили дополнительными средствами для проведения обрядов и часто использовались священнослужителями для достижения трансового состояния. Практика такого рода была широко распространена среди народов Европы до принятия христианства, и это напоминает о друидах, включая персонажа Панорамикса из популярных комиксов и фильмов о кельтах Астерикса и Обеликса.
Древнерусские волхвы, подобно кельтским друидам, использовали психотропные вещества в рамках языческих обрядов и медицинских практик. Существует более ста наименований таких средств в современной науке, но точный состав этих препаратов сложно установить. Волхвы создавали отвары, включая галлюциногенные грибы, мхи, различные травы и ягоды. Возможно, их практики были вдохновлены викингами, с которыми восточные славяне имели культурные и военные контакты. Сведения о том, что некоторые варяги употребляли отвар из мухоморов, чтобы подавлять страх перед боем, остаются пока лишь в мифологическом контексте, а документальных подтверждений использования психотропных веществ во времена викингов пока нет.
Интересно, что свидетельства о применении наркотических средств в Древней Руси остались в записях арабских путешественников. Например, Ахмед Ибн Фадлан, который посетил Волжскую Булгарию в X веке, описал странное поведение людей, предназначенных для жертвоприношения. Девушка, которую приговорили к смерти в честь ушедшего князя, "смеялась и пела". Такое же веселое поведение было замечено у жертв, предназначенных для жертвоприношения в честь погибшего от рук древлян князя Игоря, согласно "Повести временных лет".
В Древней Руси, подобно многим другим культурам, волхвы играли важную роль в распространении психоактивных веществ, которые использовались в религиозных и медицинских целях. Городские и сельские святилища были центрами, где проводились религиозные обряды, и одновременно служили клиниками. Волхвы, хотя и получали подношения, адресованные богам, также занимались продажей наркотических веществ в медицинских целях, что составляло значительную часть их доходов.
В политической системе дохристианской Руси волхвы имели высокое положение, аналогично другим племенным обществам, и они часто стояли на равне с князьями. Однако с введением христианства забота о больных перешла в руки церковных священнослужителей, и использование наркотиков постепенно сократилось. Несмотря на это, население продолжало обращаться к "народным целителям", многие из которых были бывшими языческими жрецами. Большие "лечебницы" волхвов упоминаются в исландских сагах, и они оставались востребованными даже в XIII веке.
Правовое регулирование деятельности волхвов на Древней Руси появилось относительно поздно. В "Русской правде" князя Ярослава Мудрого этот вопрос не затрагивался. Церковь стала внесудебным органом, борясь с языческими методами лечения. В церковном уставе Владимира Святославича, созданном в XI веке, запрещалось "зелииничьство," и нарушителей могли подвергнуть смертной казни, вплоть до сожжения на костре. Однако такие строгие меры применялись редко, и народные методы лечения оставались популярными среди населения, и чаще нарушителей штрафовали деньгами, а не смертью.
Широкие торговые связи Древней Руси действительно могли открывать возможность для появления восточных наркотиков, таких как опий из Китая и гашиш, который широко использовался в арабской медицинской практике. Однако, у нас нет прямых исторических подтверждений этого факта в письменных источниках или археологических находках.
Первое упоминание об опии на Руси связано с приездом английского врача Джеймса Френча в Москву в 1581 году. В дальнейшем, Московская Русь стала закупать опий у Англии и впоследствии получала его напрямую из восточных стран. В эпоху Ивана Грозного были предприняты попытки регулирования оборота наркотических средств, и для этой цели был создан Аптекарский приказ.
Это свидетельствует о том, что наркотики стали интересными для русской культуры и экономики уже на ранних этапах, и их регулирование стало предметом внимания властей. Вплоть до сегодняшних дней, наркотики остаются объектом правового и медицинского внимания в российском обществе.
Действительно, существует распространенное мнение о том, что наши предки использовали коноплю и мак для достижения экстатического состояния. Однако, это мнение часто оказывается мифом, и исследования показывают, что в древности эти растения имели разнообразное применение.
Конопля, например, была древней технической культурой и использовалась для создания тканей, веревок, ниток и других хозяйственных предметов. В России, использование конопли с целью получения психотропных веществ стало распространенным только в XVIII веке, и это было связано с новыми торговыми и хозяйственными возможностями.
Что касается мака, то хотя первые посевы этого растения можно найти в XI веке в Киеве, маковые зёрна чаще употреблялись в пищу и как легкое снотворное, а не с целью вызвать экстатические состояния.
Таким образом, многие представления о том, как использовались конопля и мак в древности, могут быть мифами или утверждениями, не имеющими подлинной исторической основы.