Алена шла домой в плохом настроении, потому что на работе день выдался тяжелый, и погода была отвратительной. Но самым печальным поводом оставалась недавно пережитая потеря матери. Алена в последнее время очень много думала о ней, о её непростом жизненном пути. Татьяна, мама Алены, всю жизнь посвятила дочери, себя не жалела и работала много, чтобы на ноги ее поставить. Алена на всю жизнь запомнила, как мама ей в детстве сказала:
- Твой отец больше не будет с нами жить. У него другая жизнь теперь, а мы вдвоем остаемся.
Девочка папу любила и не могла понять и поверить в происходящее. Она плакала, когда он собирал вещи, и просила не бросать их.
- Взрослая уже, хватит ныть, - недовольно отвечал отец, пряча взгляд. - Разбаловала тебя мать, теперь на голову пытаешься сесть.
Когда отец бросил семью, матери приходилось ещё больше работать, жили они с Аленой в очень ограниченных материальных возможностях. Отец алименты не платил и в жизни дочери участия не принимал. Он не помнил о ее днях рождения, не принимал участие в оплате за учебу и даже не присутствовал на свадьбе, когда она выросла.
- Ничего страшного, твой дядя будет посаженным отцом, - сказала тогда Алене мать.
Дядя Гриша был хорошим человеком, но девушке отчаянно хотелось, чтобы родной отец пришел на её свадьбу, увидел ее, такую взрослую и красивую, и гордился ею. Вместе со своим, на тот момент ещё женихом, Егором они нашли его, но особенных результатов это не принесло. К тому моменту мужчина вел разгульный образ жизни, проживал в запущенной квартире, доставшейся от своих родителей, и особенной радости от встречи с дочкой не продемонстрировал.
- Раз об отце вспомнила, то лучше деньжат подбрось, а то мне есть нечего, - сказал он, узнав причину прихода дочки с потенциальным зятем. – А на свадьбу я не приду, нечего мне подарить вам.
Потом Егор тащил Алену с той квартиры и запретил ей даже тему поднимать относительно своего непутевого отца.
- Я понимаю, у тебя остался сформированный с детства образ доброго папы, - говорил он. - Но я категорически против, чтобы этот маргинал был на нашей свадьбе и тем более в нашей жизни.
Девушка плакала, переживала, но правоту рассуждений жениха понимала, и тему больше эту не поднимала. Свадьбу сыграли красивую, и жить стали с мужем счастливо. Работали много, двоих детей воспитывали и родителям помогали. Особенно непросто пришлось в последний год, когда заболела Татьяна. Сын Алены тогда в институт поступал, дочка Вика переживала подростковый возраст, но все сплотились вокруг бабушки Татьяны, которая всю жизнь жила ради них и отдавала всю любовь.
- Просьба у меня к тебе будет, - сказала Татьяна дочери, чувствуя скорый уход из жизни. - На отца зла не держи, пропащий он человек, но ты камень на душе не носи.
- Так уже давно переболело всё, мама, - честно говорила взрослая женщина. - Когда-то ждала его, верила в возвращение и надеялась на мир, потом поняла, что у меня есть ты, муж, двое замечательных детей, а этого вполне достаточно для счастья.
- Вот и правильно, - рассуждала женщина. - Просто живи своей жизнью, а он свой путь выбрал, ему и отвечать за него.
Алена тогда не задумывалась о словах матери и крутилась между делами и заботами, как оголтелая. Потом матери не стало, и она работала еще с большим усердием, чтобы не сходить с ума от своих печальных мыслей. Егор поддерживал, даже дети стали тише и не досаждали лишними заботами.
***
- Ну, здравствуй, дочурка, - услышала она неожиданно странно знакомый голос во дворе своего дома после сложного дня. - Что-то долго ты с работы возвращаешься, я уже ждать устал.
- Что вам нужно? Вы меня с кем-то путаете! - ответила Алена, прекрасно понимая, кто стоит перед ней.
- Поговорить нам нужно, может, в дом пригласишь и чаем угостишь отца родного? - не унимался мужчина.
Алена испугалась, как в детстве, когда отец приходил домой пьяным, и она слышала их ссоры с матерью. Ей захотелось спрятаться, как тогда, под одеяло, но для этого требовалось бежать в свою квартиру. И она побежала, резко и быстро, как только могла, а закрыв за собой дверь, бросилась мыть руки и лицо, чтобы избавиться от этого неприятного видения и ощущения перегара от стоящего рядом человека.
- Это глупо, - сказал потом ей муж Егор. - Ты взрослая женщина и должна понимать, что так проблему не решить, тебе всё равно придется поговорить с ним, если он опять явится.
Алена понимала, но о чём ей с ним говорить не знала, и отчаянно надеялась, что они больше не встретятся. Но надеждам не было суждено сбыться, потому что спустя несколько дней отец опять ждал её у подъезда.
- Поговорим или опять от меня побежишь, как в детстве? - спросил он ехидно.
- Говорите, - сказала она, стараясь не демонстрировать страх и неуверенность.
- Не буду долго ходить вокруг да около, - начал беседу мужчина. - Мне уже восьмой десяток лет пошел, самому тяжело выживать.
- Что вы от нас хотите? - не понимала женщина.
- Как ответственная дочь, ты должна мне помочь, желательно к себе забрать, - самоуверенно говорил опустившийся мужчина. - Знаю, что Таньки уже нет, и ты за ней ухаживала до последнего дня. Хорошая дочь у нас выросла, хоть и не любил я никогда твою мать. Теперь настал черед тебе и за отцом присмотреть.
- Вы для меня посторонний человек и я не обязана вам ничем, - не стала юлить Алена. - Мама сама меня воспитала и всю жизнь мне посвятила, а вы выбросили, словно собачонку из своей жизни.
- Не вороши прошлое, а Бог завещал детям за старыми родителями ходить, - не сдавался мужчина. - Мне не нужны хоромы и секретарь, просто постель и горячая свежая еда. Если есть дача, тоже подойдет, лишь бы еду мне привозили.
- У вас же была своя квартира, что с ней случилось? - не понимала такую наглость Алена.
- А тебя это касаться не должно. Была квартира, да сплыла,- отвечал мужчина.
- Мне пора идти, - давала понять, что разговор окончен Алена.
- Ты пару дней подумай, как лучше сделать, а потом меня оповестишь, я снова приду, - крикнул он, уходящей Алене вслед.
***
- Я не могу ничего тебе советовать в этом деле, ты должна сама решить, - сказал вечером Алене муж. - Только ты же сама понимаешь, что с нами он жить не будет, это даже не обсуждается.
- Я и не собиралась его в дом тащить, для меня это, по сути, чужой человек, - соглашалась с ним женщина.
***
- Ну, чего решила? - самодовольно интересовался отец Алены, сидя у подъезда дочери с дешевой сигаретой в руке, и в помятой одежде.
- Если вы ещё раз попытаетесь появиться в моей жизни, я напишу заявление в полицию и обеспечу вам кров над головой, - пыталась говорить уверенно Алена. - Мне не интересно, как, на что и где вы будете жить, я это оплачивать точно не собираюсь!
- На мать ты сильно похожа, такая же гордячка, - менее спесиво сказал мужчина. – Значит, бросишь меня на улице помирать? И даже совесть мучить не станет?
- Это уже не ваше дело, вас же она не мучит, что нас много лет назад бросили, - продолжала Алена уверенно. – Надеюсь, мы больше никогда не встретимся!
Потом она быстрыми шагами поспешила в подъезд, услышав тяжелый вздох старика. В ту ночь Алене приснилась мать, которая молча гладила ее по голове нежной рукой, а проснулась от этого сна она в слезах. Отец больше не появлялся в её жизни, а женщина всегда обходила блуждающих по городским улицам лиц без определенного места жительства, боясь встретиться с ним.
Она поступила так, как считала правильным и логичным в такой ситуации. Алена понимала, что если бы она протянула руку помощи этому человеку, то он бы её откусил. Оставалось только понять, почему же на душе осталось такое мерзкое ощущение, и постоянно скребущее кошки не давали жить спокойно.
