Иногда два майнера одновременно передают действительный блок, и в сети появляются два конкурирующих блока. Тогда майнеры переходят к майнингу следующего блока на основе переданного ими блока. Это приводит к (временному) разделению сети на две версии блокчейна.
Конкуренция продолжается до тех пор, пока не будет добыт следующий блок, опередивший все блоки-конкуренты. После создания нового блока предыдущий блок этого же майнера будет считаться победителем. Брошенный блок другого майнера называется сиротским или отцепленным. Все майнеры, выбравшие этот блок, переключаются на блок-победитель и продолжают майнинг на его основе.