Второй медицинский скрининг показал, что родятся мальчик и девочка. Супруги светились от счастья. И сынок, и дочка за один раз! Сестра и брат будут дружными, всегда поддержат друг друга, а родители уж постараются воспитать их достойно.
Несмотря на то, что беременность протекала тяжело, и Елене приходилось время от времени ложиться в больницу, роды прошли без осложнений. Первой на свет появилась Валюша, а через две минуты Лена услышала крик сына Димочки. Имена детям родители придумали заранее. Девочку решили назвать Валей, потому что так звали покойную маму Артема, а мальчика – в честь папы Елены. Дочка родилась пухлой, сильной, а мальчик появился на свет слабеньким, весил всего два килограмма шестьсот граммов. Несколько дней его не приносили матери. Лена беспокоилась, но врач говорила, что это нормально при рождении двойняшек и что все будет хорошо. А Артем Николаевич каждый день приезжал в роддом, навещал жену. Ему, как уважаемому в городе человеку, не могли отказать в посещениях. Каждый раз он входил в палату с букетом цветов и пакетом фруктов, улыбался счастливой улыбкой.
- Как тут мои птенчики? – мужчина нагибался к малышам и любовался их милыми личиками, трогал за пальчики, брал на руки и ходил по палате. – Как же я счастлив, дорогая, совсем скоро в нашем доме будет много детского смеха, эти маленькие ножки будут бегать из комнаты в комнату, а Семеновна – за ними следом с кашей и пирогами.
Супруги смеялись, радовались рождению детей. Теперь они стали мамой и папой двух очаровательных малышей. Как бы счастливы были вместе с ними бабушка и дедушка! То, что родители не дожили до этого радостного события, было единственной причиной немного погрустить. Все остальное в жизни представлялось радужным и безоблачным.
Но дети росли на удивление отдаленными друг от друга. В отличие от других двойняшек, которые, как говорят люди, не разлей вода, всегда вместе и почти никогда не расстаются, Валя и Дима не были дружны. Они часто дрались из-за игрушек, в школе занимали парты подальше друг от друга, никогда не играли вместе во дворе. Родители не понимали такого поведения детей.
- Вы должны горой стоять друг за друга, вы же в утробе матери вместе были, почти одновременно на свет появились, а вы деретесь, обзываетесь, - в очередной раз отчитывал дочь и сына отец. – Как вам не стыдно?
- Димка налил на мой рисунок черную краску и теперь мне придется снова рисовать, чтобы сдать домашнее задание учительнице, - со слезами жаловалась Валюша.
- Папа, это не я, она сама меня толкнула, вот и пролилась краска, - оправдывался Димка.
- Прекратите, - строго говорил отец, - вы – брат и сестра, поэтому должны помогать друг другу, а не ссориться. Идите, умойтесь и помиритесь сейчас же.
Перемирие детей длилось недолго, ссорились они постоянно, легко находя повод, чтобы разругаться. Подрастая они стали конфликтовать еще жестче. Однажды Валя изрезала ножницами любимую футболку Димки. Тогда парень взял ее лак для волос и испортил ее платье, которое было приготовлено для выпускного бала в школе. На шум в комнату поспешили родители. Дети, уже взрослые, вот-вот окончат школу, отчаянно дрались, как уличные подростки. Отец растащил Валю и Диму по разным углам.
- Это немыслимо! – ругал он своих отпрысков. – Вы не просто родные брат и сестра, а двойняшки. Вы должны быть единым целым, но постоянно деретесь. Когда, наконец, это прекратится? Я вас спрашиваю!
- Скоро, папа, - проговорила Валентина. – Вот скоро я поступлю в институт и уеду от вас, тогда и живите тут со своим любимым Димочкой.
Из-за того, что сын родился слабеньким, родители, сами того не замечая, делали ему больше поблажек, чем Вале. А девочка на это сильно обижалась. Она была отличницей, великолепно рисовала, подавала большие надежды в художественной школе, мечтала о поступлении в Академию живописи. Димка же учился посредственно, часто приносил домой неудовлетворительные отметки. Но родители его за это не ругали, снова и снова нанимали репетиторов, надеясь, что парень хорошо сдаст государственные экзамены и сможет поступить в вуз.
Больше всего за будущее сына волновалась Елена Дмитриевна. Иногда, когда они оставались одни, Лена говорила мужу:
- Ты должен поддержать Димку, заручиться поддержкой знакомых, чтобы устроить его в институт, если он не наберет проходной балл.
- Я в этом не уверен, - отвечал Артем Николаевич.
- Почему же? – начинала нервничать жена.
- Во-первых, это очень некрасиво. Я буду ходить по кабинетам чиновников, и просить за парня? Как ты это себе представляешь. Ты не думаешь, что для меня это унизительно. А во-вторых, хватить его опекать. Я понимаю, что ты сейчас скажешь, мол, сын для тебя всю жизнь будет ребенком. Но он уже взрослый, должен сам позаботиться о своем будущем.
Артем Николаевич мог бы еще много аргументов привести, но заметив слезы в глазах супруги, он моментально прекращал ее расстраивать. Обещал, что все сделает, Димка поступит в вуз. А между тем, время экзаменов приближалось. Елена Дмитриевна беспокоилась, ведь недавно ее в школу вызвала классная руководительница сына и дочки. Учительница переживала за успеваемость Димы.
- Он совсем не делает домашнее задание, - жаловалась она матери своего ученика. – На уроках почти не работает. У доски отвечает неуверенно. Я понимаю, что он уже не первоклассник, но нужно все равно контролировать Диму. Пожалуйста, обратите на это внимание.