Царь Петр I оставил свой след в истории не только как прогрессивный реформатор, который сделал много для России, но и как человек с необычной внешностью. Его рост превышал два метра, что было весьма впечатляюще даже по сегодняшним меркам, а в то время это было просто выдающимся. Средний мужской рост в эпоху Петра составлял около 160 сантиметров, поэтому двухметровый император превосходил большинство своих подданных на две головы.
Однако, несмотря на свой величественный рост, у Петра были узкие плечи и маленькие стопы. Он носил обувь, соответствующую женскому тридцать восьмому размеру, что даже для мужчин небольшого или среднего роста считалось маленьким, а уж для такого гиганта, каким был Петр I, это было особенно необычно.
Царь был худощав, поэтому, несмотря на огромный рост, носил одежду небольшого размера: по современным меркам - сорок восьмого. На фоне остальных людей он выделялся своею непропорционально маленькой головой, короткими руками и узкими плечами.
В книге «Исторические моменты» историк В.О. Ключевский описал Петра как великана ростом почти в 3 аршина. По его словам, шаги императора были настолько стремительными, что спутники вынуждены были догонять его вприпрыжку. Высокий рост русского царя и маленький размер его стоп подтверждает и его прижизненный портрет, который был выполнен европейским художником И. Г. Таннауэром. Необычную внешность Петра I описывал и герцог Сен-Симон, который принимал русского царя в Париже. По его утверждению, Петр был очень высок, худ, но при этом хорошо сложен. Герцог вспоминал, что у царя были красивые глаза и умный, проницательный взгляд, который в моменты гнева становился суровым и диким.
Удивительно, но при такой необычной комплекции царь был очень сильным человеком. Говорят, что он с легкостью гнул пальцами монеты и скручивал в узел металлическую кочергу.
