Новый анализ древних геномов углубляет понимание учёными ДНК неандертальцев, их гены выявлены у популяции людей в Европе и Азии.
По мнению исследователей, открытие, опубликованное в журнале Science Advances, отслеживает генетическое наследие архаичных родственников нашего вида, Homo sapiens, с большей точностью благодаря бесценным данным.
Большинство ныне живущих людей могут нати очень небольшой процент своей ДНК от неандертальцев — это результат доисторических сексуальных контактов между нашими предками и ныне вымершими гомининами каменного века, прежде чем последние исчезли около 40 000 лет назад.
Однако ДНК неандертальцев немного более распространена в геномах популяций Восточной Азии.
Это несоответствие уже давно озадачивает ученых, поскольку останки неандертальцев находили широко по всей Европе и на Ближнем Востоке, но не дальше к востоку от Горного Алтая в Центральной Азии.
«И что озадачивает, так это то, что в районе, где мы никогда не находили останков неандертальцев, больше неандертальской ДНК», — сказал соавтор исследования Матиас Каррат, старший преподаватель кафедры генетики и эволюции в Женевском университете.
По словам Каррата, в среднем ДНК неандертальцев составляет около 2% генетического состава людей в Евразии, тогда как в Восточной Азии эта доля может достигать 4%.
Куррат и его коллеги из Женевского университета нашли объяснение этому несоответствию, проанализировав распределение ДНК, унаследованной от неандертальцев, в геномах человека за последние 40 000 лет.
«У нас начинает появляться достаточно данных, чтобы все точнее и точнее описать процент ДНК неандертальского происхождения в геноме сапиенсов в определенные периоды предыстории», — пояснил Каррат.
Исследователи обнаружили, что со временем распределение ДНК неандертальцев не всегда выглядело так, как сейчас.
Исследовательская группа извлекла информацию из базы данных, содержащей более 4000 древних геномов со всей Европы и Азии, собранной командой под руководством доктора Дэвида Райха, профессора генетики и эволюционной биологии человека в Гарвардской медицинской школе в Бостоне.
Исследователи обнаружили, что геномы Homo sapiens каменного века, которые жили в качестве охотников-собирателей в Европе после вымирания неандертальцев, содержали немного более высокую долю ДНК неандертальцев, чем геномы людей, живших в Азии, для образцов старше 20 000 лет.
Таким образом, исследовательская группа пришла к выводу, что нынешняя модель более высокого процента неандертальского происхождения в азиатских популяциях по сравнению с популяциями в Европе, должно быть, возникла на более позднем этапе, скорее всего, во время перехода к неолиту, когда земледелие начало заменять охоту и собирательство как способ жизнь примерно 10 000–5 000 лет назад.
В этот момент первые фермеры из Анатолии, на территории современной западной Турции и Эгейского моря, начали смешиваться с существующими охотниками-собирателями в Западной и Северной Европе. Это привело к снижению доли ДНК неандертальцев, наблюдаемой в европейских геномах в этот период.
«Дело в том, что у них было меньше неандертальского происхождения, поэтому они разбавили (неандертальское происхождение) европейское население», — сказал Каррат.
Некоторые гены могут повлиять на здоровье современных людей. Например, согласно исследованию, проведенному в сентябре 2020 года, ДНК неандертальцев может играть небольшую роль в течении инфекции Covid-19 .
Подпишитесь на Telegram "МК": еще больше эксклюзивов и видео!
Автор: Олег Тимофеев