Маша стояла в коридоре старого отцовского дома. Она не знала, что и думать: 20 лет назад она думала, что этот старый дом будет ждать ее с включенным отоплением? Она попробовала включить свет, но ничего не произошло. Конечно, она все поняла. Какой же глупой она могла быть? Неужели она думала, что свет включен и работает? Ей даже не пришло в голову взять с собой фонарик.
Она винила себя. Как обычно, она поторопилась и не предусмотрела ничего наперед. Она поставила чемодан на пол и шагнула, скрипнув половицами. Она провела кончиками пальцев по отклеившимся обоям, как делал это в детстве. Она пересекла лестницу. Это была длинная, широкая лестница из темного дерева. Часть перил отсутствовала, но ее это не волновало.
Затем она дошла до двери на кухню в конце коридора и толкнула ее. Холодный воздух ударил ей в лицо, и она задохнулась. Когда она шагнула внутрь, мраморный пол кухни был ледяным под ее босыми ногами. Мария повернула кран на раковине, но ничего не произошло. Она закусила губу от ужаса. Ни отопления, ни электричества, ни воды.
Что еще может быть в этом доме? Она обошла весь дом в поисках ручек и рычагов управления водой, газом и электричеством. В шкафу под лестницей она нашла блок предохранителей, но на нажатие кнопки не последовало никакой реакции. Она вспомнила, что то что ей нужно находится в подвале, но мысль о том, что придется спускаться вниз без источника света, наводила на него ужас.
Понадобится фонарик или свеча, но она знал, что в заброшенном доме их нет. На всякий случай она проверила кухонные ящики, но они были полны столовых приборов. Паника покинула грудь Марии, заставив ее задуматься. Мысленно она вспоминала время, проведенное с семьей дома. Она вспомнила, как отец заказывал бензин, чтобы отапливать дом зимой. Это было так дорого, что сводило мать с ума. Но отец Маши настаивал на том, чтобы в доме было тепло, чтобы защитить трубы.
Мария поняла, что для того, чтобы дом был теплым, нужен бензин. Но как это сделать, она не знала, потому что у нее не было мобильного телефона. Вдруг в дверь постучали. Тяжелый, уверенный, нарочитый стук эхом разнесся по пустому коридору. Маша замерла, почувствовав неожиданный толчок в груди.
Кто может звонить в такой час, в такую снежную погоду? Она вышла из кухни и бесшумно ступала босыми ногами по половицам коридора. Положив руку на ручку двери, после секундного колебания, взяла себя в руки и открыла дверь.
Перед ней стоял мужчина в клетчатом пиджаке, черные волосы до подбородка усыпаны снежинками. Маше он показался похожим на лесоруба или охотника. Но в его холодных голубых глазах и ухоженной бородке на подбородке была своя красота, и Мария почувствовала, как ее тянет к нему.
"Чем я могу вам помочь?" - спросила она.
Мужчина прищурился, словно оценивая ее.
"Я Дэниел", - сказал он. Он протянул ей руку, чтобы поздороваться. Она взяла его, отметив ощущение шершавой кожи на его ладонях.
"Аты кто такая?"
"Мария", - ответила она, внезапно осознав, как бьется ее собственное сердце. - Этот дом принадлежит моему отцу. Я приехала на выходные."
Прищур Дэниела усилился.
- Домовладелец не был здесь двадцать лет. Ты решила просто зайти?"
Его тон был грубым, слегка враждебным, и Маша отшатнулась.
"Нет", - неловко ответила она, чувствуя себя немного неуютно от напоминания о самом болезненном переживании в ее жизни. Странное исчезновение ее отца - и в то же время она была ошеломлена грубостью Дэниела.
- Но у меня есть его благословение приходить и уходить, когда мне заблагорассудится. Тебе-то вообще какое дело?" Она ответила на его грубый тон своим собственным.
"Я здесь смотритель", - ответил он.
- Я живу в доме на территории отеля.
- Ты здесь живешь?
Мария заплакала, ее представление о мирных выходных в старом доме отца разбилось вдребезги
"Но я хотела побыть одна в эти выходные".
"Я не привык к тому, что люди врываются без предупреждения" - ответил Дэниел. Он подозрительно заглянул ей через плечо. - И незаконное проникновение в собственность.
Мария скрестила руки на груди. "Что заставляет вас думать, что я тут что-то испорчу?"
Дэниел в ответ приподнял бровь. -Ты же не планировала просидеть здесь в темноте и холоде все выходные? Тогда я бы предположил, что ты, что-то испортишь. Включишь бойлер. Осушишь трубы. Что-то в этом роде.
Грубость Маши сменилась смущением. Она покраснела.
- Вам так и не удалось запустить котел, не так ли? - спросил Дэниел. На его губах играла кривая улыбка, которая показалась Маше как, то что его слегка забавляет ее затруднительное положение.
"У меня просто еще не было возможности", - надменно ответила она, пытаясь сохранить лицо.
- Хочешь, я тебе покажу? - спросил он почти лениво, как будто это было бы непристойно
"Вы можете мне помочь?" - спросила Маша, немного шокированная и сбитая с толку его предложением помочь.
Он ступил на приветственный коврик. Снежинки слетали с его куртки, создавая в коридоре мини-метель.
"Я бы предпочел сделать это сам, чем позволить тебе что-нибудь сломать", - сказал он в качестве объяснения, небрежно пожав плечами.
Маша заметила, что падающий снег за ее открытой входной дверью превратился во что-то вроде снежной бури. Как бы сильно ей не хотелось признавать это, она была бесконечно благодарна Дэниелу за то, что он появился именно тогда, когда ей это так необходимо. Если бы он не появился, она, вероятно, замерзла бы насмерть за ночь.
Она закрыла дверь, и они вдвоем зашагали по коридору к двери, ведущей в подвал. Дэниел пришел подготовленным. Он вытащил фонарик, освещая путь вниз по лестнице в подвал.
Маша последовала за ним вниз, немного напуганная темнотой и паутиной, когда она спускалась во мрак. Ребенком она боялась старого подвала и редко отваживалась спускаться туда. Это место было заполнено всевозможными старомодными механизмами, которые поддерживали дом в рабочем состоянии. При виде их это ошеломило ее и заставило еще раз задуматься, не был ли приезд сюда ошибкой.
К счастью, Дэниел запустил котел за считанные секунды, как будто это была самая простая вещь в мире. Мария не могла не чувствовать себя немного обескураженной тем фактом, что ей нужен был мужчина, который помог бы ей, в то время как сама причина, по которой она приехала сюда, в первую очередь заключалась в том, чтобы вернуть себе независимость. Тогда она поняла, что, несмотря на суровую привлекательность Дэниела и ее неоспоримое влечение к нему, ей нужно, чтобы он уехал как можно скорее.
Она собиралась отправиться в путешествие самопознания. Присутствие его на территории было уже само по себе плохо. Закончив с котлом, они оба покинули подвал. Маша испытала облегчение, выбравшись из сырого, затхлого помещения и вернувшись в основную часть дома. Она последовала за Дэниелом, когда он прошел по коридору в подсобное помещение за кухней. Он сразу же приступил к работе по осушению труб.
- Вы готовы отапливать дом всю зиму? он окликнул ее со своего места под столешницей. "Потому что иначе они замерзнут".
"Я остаюсь только на выходные", - ответила Мария.
Дэниел выбрался из-под прилавка и сел, его волосы были взъерошены и торчали во все стороны.
"Вам не следует связываться с таким старым домом, как этот", - сказал он, качая головой. Но, тем не менее, он разобрался с водой.
"Так в чем же дело?" - спросила Маша, как только он закончил. Было по-прежнему очень холодно, несмотря на то, что котел был включен, а трубы теперь разблокированы. Она потерла руки, пытаясь восстановить кровообращение.
Дэниел рассмеялся, вытирая грязные руки о полотенце. - Знаешь, это все не просто чудесным образом начинает работать. Вам нужно будет заказать доставку масла. Все, что я мог сделать, это запустить эту штуку".
Маша разочарованно вздохнула. Значит, Дэниел был не совсем тем рыцарем в сияющих доспехах, за которого она его принимала.
- Вот, - сказал Дэниел, протягивая ей визитную карточку. "Это номер Макса. Он может доставить, то что вам нужно."
- Спасибо, - пробормотала она. "Но, похоже, моя сеть здесь не работает".
Она подумала о своем мобильном телефоне, о пустых барах и вспомнила, какой совершенно одинокой она была на самом деле.
- Дальше по дороге есть телефон-автомат, - сказал Дэниел. - Но я бы не рискнул отправляться туда в разгар снежной бури. И в любом случае, сейчас они будут закрыты.
"Конечно", - пробормотала Эмили, чувствуя разочарование и полную растерянность.
Дэниел, должно быть, заметил, что Эмили была расстроена и чувствовала себя подавленной. - Я могу разжечь для тебя камин, - предложил он, кивая в сторону гостиной. Его брови приподнялись выжидательно, почти застенчиво, отчего он внезапно стал похож на мальчишку.
Мария хотела запротестовать, сказать ему, чтобы он оставил ее одну в этом ледяном доме, потому что это меньшее, чего она заслуживала, но что-то заставило ее заколебаться. Возможно, дело было в том, что присутствие Дэниела в доме заставляло ее чувствовать себя менее одинокой, менее отрезанной от цивилизации. Она не ожидала, и того, что она проведет свою первую ночь одна в холодном, темном доме, была пугающей.
Дэниел, должно быть, разгадал ее колебания, потому что вышел из комнаты прежде, чем она успела открыть рот и что-либо сказать. Она последовала за ним, молча благодарная за то, что он смог прочесть одиночество в ее глазах и предложил остаться, даже если это было под предлогом разжигания огня. Она нашла Дэниела в гостиной, занятым складываю в аккуратную стопку растопки, угля и поленьев в камин. На нее сразу же нахлынуло воспоминание о ее отце, о том, как он, присев на корточки у камина, мастерски разводил огонь, уделяя ему столько внимания и времени, сколько мог бы уделить как великому произведению искусства. Она видела, как он делал это тысячу раз, и всегда любила за этим наблюдать. Она находила огонь гипнотическим и часами растягивалась перед ним на коврике, наблюдая за танцем оранжевого и красного пламени, сидела так долго, что жар обжигал ей лицо.
Эмоции начали подкрадываться к гортани Марии, угрожая задушить ее. При мысли об отце, когда она так ясно увидела это воспоминание в своем сознании, на ее глазах выступили долго сдерживаемые слезы. Она не хотела плакать перед Дэниелом, не хотела выглядеть жалкой, беспомощной девицей. Поэтому она собрала свои эмоции в комок и вошла в комнату.
"Я действительно знаю, как развести огонь", - сказала она Дэниелу.
"О, ты знаешь?" - ответил Дэниел, глядя на нее снизу вверх, приподняв бровь. Он протянул ей спички.
Маша схватила их и подожгла одну, маленькое оранжевое пламя замерцало в ее пальцах. Правда заключалась в том, что она только наблюдала, как ее отец разводит огонь; сама она никогда по-настоящему его не разводила. Но она так живо помнила, как это делается, что почувствовала уверенность в своих силах. Поэтому она опустилась на колени и подожгла щепки, которые Дэниел разложил на дне камина. В считанные секунды огонь разгорелся, издав знакомый треск, который показался ей таким же успокаивающим и вызывающим ностальгию, как и все остальное в большом доме содержащийся. Она почувствовала большую гордость за себя, когда пламя начало разгораться. Но вместо того, чтобы подниматься по дымоходу, черный дым начал заволакивать комнату.
"ЧЕРТ!" Маша вздрогнула, когда вокруг нее заклубились клубы дыма.
Дэниел начал смеяться. - Кажется, ты говорил, что знаешь, как развести огонь, - сказал он, открывая дымоход.
Столб дыма немедленно втянулся в дымоход. - Та-да, - добавил он с усмешкой.
Продолжение следует…
Как Вы считаете есть ли будущее у Маши с Дэниелем или их встреча больше не повториться? В комментариях расскажите какое будущее по Вашему мнению ждет Марию
Какие жизненные проблемы занесли Марию в заброшенный дом можете узнать в предыдущих статьях👇👇👇