Всероссийский день лицеиста, который празднуется 19 октября, неразрывно связан с открытием в 1811 году Императорского Царскосельского лицея.
19 октября (по старому стилю) 1811 года в дворцово-парковом пригороде Санкт-Петербурга открылся Императорский Царскосельский лицей. Учебное заведение для дворянских детей было создано по инициативе министра народного просвещения Алексея Разумовского и министра юстиции Михаила Сперанского.
Для поступления в лицей требовалось не только дворянское происхождение, но и успешное прохождение вступительного экзамена. На первый курс зачисляли детей в возрасте от 10 до 14 лет. Обучение, которое длилось шесть лет, проходило практически без перерыва, каникулы были только один раз в году — в июле. Лицеисты изучали математические, физические и исторические дисциплины, а также занимались изящными искусствами, словесностью и практиковались в фехтовании, верховой езде, плавании.
Императорский Царскосельский лицей с 1811 по 1843 год располагался недалеко от императорской резиденции в Царском Селе, затем он был переведен в Санкт-Петербург в здание Александринского сиротского дома и переименован в Александровский.
За почти 110 лет (лицей был закрыт в 1918 году) его окончили порядка 300 человек. Среди известных лицеистов - поэты Александр Пушкин и Антон Дельвиг, дипломат Александр Горчаков, министр юстиции Российской империи Дмитрий Замятин, экономист Константин Веселовский.
26 сентября 2023 года Президент РФ Владимир Путин на встрече с ректором Академии народного хозяйства и госслужбы Алексеем Комиссаровым одобрил идею возрождения Царскосельского лицея в Санкт-Петербурге.