Вчера исполнилось 150 лет со дня рождения Николая Александровича Солянникова (1873–1958), универсального артиста, завоевавшего славу выдающегося исполнителя мимических партий.
Николай Солянников выпустился из Императорского театрального училища в 1891 году (ученик П. Гердта) и был определен в балетную труппа Мариинского театра. В том же году он поступил на драматические курсы, одновременно посещая там и класс пения.
Окончив курсы под руководством В.Н. Давыдова, он принимал участие в ряде драматических спектаклей как на казенной, так и на частных сценах. А закончив вокальное образование, дебютировал на сцене Мариинского театра в роли Валентина в опере «Фауст».
Но несмотря на то, что Солянников проявил безусловные способности и имел не плохие данные для работы в драме и опере (в советские годы он даже преподавал вокал), основным поприщем его артистической деятельности был балет, где он почти сразу же сосредоточился на мимических ролях, позволявших ему проявить талант драматического артиста.
После смерти П. Герда он стал исполнять крупные пантомимные партии: Великий брамин в «Баядерке», Дон-Кихот и Хозяин таверны в «Дон-Кихоте», Леандр в «Арлекинаде», Фараон в «Дочери фараона», Хан в «Коньке-Горбунке», Герцог в «Жизели», Граф д’Эрвильи и Губернатор в «Пахите», Король Флорестан в «Спящей красавице», Воспитатель принца и Ротбарт в «Лебедином озере», Клод Фроло и Мэр города в «Эсмеральде… – в его копилке было более 200 ролей в 150 постановках!
Его мимика была проста, красива и выразительна, зрители сразу понимали, о чем он «говорит». А хорошая сценическая внешность, умение носить любой костюм и отличный грим всегда выделяли Солянникова среди других артистов. В 1930-40-е была даже популярна эпиграмма А. Флита: «Когда исчезнут короли на свете, останется один – Солянников в балете».
На сцене Мариинского театра Николай Александрович прослужил 57 лет, прерывая трудовой стаж в театре лишь раз – в 1911 году, выйдя на пенсию, он временно прекратил службу. Гастролировал за границей, принимал участие в большом турне по США, но в 1914 году вернулся в труппу.
После Октябрьской революции, получив большую часть характерного репертуара, он активно участвовал в постановках драмбалета. И в 1919 году ему был дан юбилей за долголетнюю службу и звание заслуженного артиста Республики. В ноябре 1921 года в театре отметили 25-летие его сценической деятельности, восстановив балет «Баядерка», где Солянников исполнил роль Великого брамина.
В июне 1940 года – 45-летие артистической деятельности, а в декабре 1948-го – 75-летие со дня рождения, в честь чего был показан балет «Спящая красавица», в котором он вышел в коронной роли Короля.
До 85-летия он недожил несколько месяцев.